Михайло Пришвін. Розповіді дітям про природу

Дерево верхній своїй мутовкой, як долонею, забирало падаючий сніг, і такий від цього зріс ком, що вершина берези стала гнутися. І сталося, у відлигу падав знову сніг і прилипав до того кому, і гілка верхня з грудкою зігнула аркою все дерево, поки, нарешті, вершина з тим величезним грудкою не поринете в сніг на землі і цим не була закріплена до самої весни. Під цією аркою всю зиму проходили звірі і люди зрідка на лижах. Поруч горді їли дивилися зверху на зігнуту березу, як дивляться люди, народжені наказувати, на своїх підлеглих.

Навесні береза ​​повернулася до тих смерек, і якби в цю особливо сніжну зиму вона не зігнулася, то потім і взимку і влітку вона залишалася б серед ялин, але якщо вже зігнулася, то тепер при найменшому снігу вона нахилялася і врешті-решт неодмінно кожен рік аркою схилялася над стежкою.

Страшно буває в сніжну зиму увійти в молодий ліс: але ж і неможливо увійти. Там, де влітку йшов по широкій доріжці, тепер через цю доріжку лежать зігнуті дерева, і так низько, що тільки зайцеві під ними і пробігти ...

Лисичкін хліб

Одного разу я проходив в лісі цілий день і надвечір повернувся додому з багатою здобиччю. Зняв із плечей важку сумку і став своє добро викладати на стіл.

Це що за птах? - запитала Зиночка.

Терентій, - відповів я.

І розповів їй про тетерева: як він живе в лісі, як бурмоче навесні, як березові бруньки клює, ягідки восени в болотах збирає, взимку гріється від вітру під снігом. Розповів їй теж про рябчика, показав їй, що сіренький, з чубчиком, і посвистів в дудочку по-Рябчин і їй дав посвістеть. Ще я висипав на стіл багато білих грибів і червоних, і чорних. Ще у мене була в кишені кривава ягідка костяниця, і блакитна чорниця, і червона брусниця. Ще я приніс з собою ароматний грудочку соснової смоли, дав понюхати дівчинці і сказав, що цієї смолкою дерева лікуються.

Хто ж їх там лікує? - запитала Зиночка.

Самі лікуються, - відповів я. - Прийде, буває, мисливець, захочеться йому відпочити, він і застромить сокиру в дерево і на сокиру сумку повісить, а сам ляже під деревом. Поспить, відпочине. Вийме з дерева сокира, сумку одягне, піде. А з ранки від сокири з дерева побіжить ця ароматна смолка і ранку цю затягне.

Теж навмисне для Зиночки приніс я різних чудесних трав по листку, по корінці, по квіточці: зозулині слізки, валеріана, петрів хрест, заяча капуста. І як раз під заячою капустою лежав у мене шматок чорного хліба: зі мною це завжди буває, що, коли я не візьму хліба в ліс - голодно, а візьму - забуду з'їсти і назад принесу. А Зиночка, коли побачила у мене під заячою капустою чорний хліб, так і обімліла:

Звідки ж це в лісі взявся хліб?

Що ж тут дивного? Адже є ж там капуста!

Заяча ...

А хліб - Лисичкін. Спробуй. Обережно спробувала і почала їсти:

Хороший Лисичкін хліб!

І з'їла весь мої чорний хліб дочиста. Так і пішло у нас: Зиночка, копули така, часто і білий-то хліб не бере, а як я з лісу Лисичкін хліб принесу, з'їсть завжди його весь і похвалить:

Лисичкін хліб куди краще нашого!

блакитні тіні

Відновилася тиша, морозна і світла. Вчорашня пороша лежить по насту, як пудра з блискучими блискітками. Наст ніде не провалюється і на поле, на сонце, тримає ще краще, ніж в тіні. Кожен кущик старого полинка, будяків, билини, травинки, як в дзеркалі, дивиться в цю блискучу порошу і бачить себе блакитним і прекрасним.

тихий сніг

Кажуть про тишу: «Тихіше води, нижче трави ...» Але що може бути тихіше падаючого снігу! Вчора весь день падав сніг, і як ніби це він з небес приніс тишу ... І всякий звук тільки посилював її: півень закричав, ворона кликала, дятел тарабанив, сойка співала усіма голосами, але тиша від усього цього росла. Яка тиша, яка благодать.

прозорий лід

Добре дивитися на той прозорий лід, де мороз не наробити квітів і не закрив ними воду. Видно, як струмок під цим найтоншим льодом жене величезне стадо бульбашок, і виганяє їх з-під льоду на відкриту воду, і мчить їх з великою швидкістю, як ніби вони десь йому дуже потрібні і треба встигнути їх усіх зігнати в одне місце.

Журка

Раз було у нас - зловили ми молодого журавля і дали йому жабу. Він її проковтнув. Далі іншу - проковтнув. Третю, четверту, п'яту, а більше тоді жаб у нас під рукою не було.

Розумниця! - сказала моя дружина і запитала мене; - А скільки він може з'їсти їх? Десять може?

Десять, - кажу, - може.

А якщо двадцять?

Двадцять, - кажу, - чи ...

Підрізали ми цього журавля крила, і став він за дружиною усюди ходити. Вона корову доїти - і Журка з нею, вона в город - і Журк там треба ... Звикла до нього дружина ... і без нього їй вже нудно, без нього нікуди. Але тільки якщо трапиться - немає його, крикне тільки одне: «Фру-Фру!», І він до неї біжить. Такий розумниця!

Так живе у нас журавель, а підрізані крила його все ростуть і ростуть.

Раз пішла дружина за водою вниз, до болота, і Журка за нею. Жабеня невеликий сидів у колодязя і стриб від Журк в болото. Журка за ним, а вода глибока, і з берега до жабеня не дістанеш. Мах-мах крилами Журка і раптом полетів. Дружина ахнула - і за ним. Мах-мах руками, а піднятися не може. І в сльози, і до нас: «Ах, ах, горе яке! Ах, ах! » Ми всі прибігли до колодязя. Бачимо - Журка далеко, на середині нашого болота сидить.

Фру-Фру! - кричу я.

І все хлопці за мною теж кричать:

Фру-Фру!

І такий розумник! Як тільки почув він це наше «фру-фру», зараз мах-мах крилами і прилетів. Тут вже дружина себе не пам'ятає від радості, велить хлопцям бігти швидше за жабами. В цей рік жаб було безліч, хлопці скоро набрали два картуза. Принесли хлопці жаб, стали давати і вважати. Далі п'ять - проковтнув, дали десять - проковтнув, двадцять і тридцять, - та так ось і проковтнув за один раз сорок три жаби.

Біличі пам'ять

Сьогодні, розглядаючи на снігу сліди звіряток і птахів, ось що я по цих слідах прочитав: білка пробилася крізь сніг в мох, дістала там з осені заховані два горіха, тут же їх з'їла - я шкарлупки знайшов. Потім відбігла десяток метрів, знову пірнула, знову залишила на снігу шкаралупу і через кілька метрів зробила третю полазку.

Що за диво? Не можна ж подумати, щоб вона чула запах горіха через товстий шар снігу і льоду. Значить, пам'ятала з осені про свої горіхах і точну відстань між ними.

Але найдивовижніше - вона не могла відмірювати, як ми, сантиметри, а прямо на-віч з точністю визначала, пірнала і діставала. Ну як було не позаздрити білячої пам'яті і кмітливості!

лісовий доктор

Ми бродили навесні в лісі і спостерігали життя дупляних птахів: дятлів, сов. Раптом в тій стороні, де у нас раніше було намічено цікаве дерево, ми почули звук пилки. То була, як нам говорили, заготівля дров з сухостійних лісу для скляного заводу. Ми побоялися за наше дерево, поспішили на звук пилки, але було вже пізно: наша осика лежала, і навколо її пня було безліч порожніх ялинових шишок. Це все дятел відлущить за довгу зиму, збирав, носив на цю осинки, закладав між двома суками своїй майстерні і довбав. Близько пня, на зрізаної нашої осики, два хлопчини тільки і займалися тим, що пиляли ліс.

Ех ви, бешкетники! - сказали ми і вказали їм на зрізану осику. - Вам велено сухостійні дерева, а ви що зробили?

Дятел дірки наробив, - відповіли хлопці. - Ми подивилися і, звичайно, спиляли. Все одно пропаде.

Стали всі разом оглядати дерево. Воно було зовсім свіже, і тільки на невеликому просторі, не більше метра в довжину, всередині стовбура пройшов черв'як. Дятел, очевидно, вислухав осику, як доктор: вистукав її своїм дзьобом, зрозумів порожнечу, що залишається хробаком, і приступив до операції вилучення хробака. І другий раз, і третій, і четвертий ... Тонкий стовбур осики походив на сопілка з клапанами. Сім дірок зробив «хірург» і тільки на восьмий захопив черв'яка, витягнув і врятував осику.

Ми вирізали цей шматок, як чудовий експонат для музею.

Бачите, - сказали ми хлопцям, - дятел - це лісовий доктор, він врятував осику, і вона б жила і жила, а ви її зрізали.

Хлопчаки подивувалися.

білий ожерелок

Чув я в Сибіру, ​​біля озера Байкал, від одного громадянина про ведмедя і, зізнаюся, не повірив. Але він мене запевняв, що про цей випадок в старі часи навіть в сибірському журналі було надруковано під заголовком: «Людина з ведмедем проти вовків».

Жив на березі Байкалу один сторож, рибу ловив, білок стріляв. І ось раз нібито бачить в віконце цей сторож - біжить прямо до хати великий ведмідь, а за ним женеться зграя вовків. Ось-ось би і кінець ведмедю. Він, ведмедик цей, не будь поганий, в сіни, двері за ним сама закрилася, а він ще на неї лапу і сам притулився. Старий, зрозумівши це справа, зняв гвинтівку зі стіни і каже:

- Міша, Міша, потримай!

Вовки лізуть на двері, а старий вицелівать вовка в вікно і повторює:

- Міша, Міша, потримай!

Так вбив одного вовка, і другого, і третього, весь час примовляючи:

- Міша, Міша, потримай!

Після третього зграя розбіглася, а ведмідь залишився в хаті зимувати під охороною старого. Навесні ж, коли ведмеді виходять зі своїх барлогів, старий нібито вдягнув на цього ведмедя білий ожерелок і всім мисливцям покарав, щоб ведмедя цього - з білим ожерелком - ніхто не стріляв: цей ведмідь - його друг.

біляк

Прямий мокрий сніг всю ніч в лісі насідав на суки, обривався, падав, шелестів.

Шерех вигнав білого зайця з лісу, і він, напевно, зметикував, що до ранку чорне поле зробиться білим і йому, абсолютно білому, можна спокійно лежати. І він ліг на поле недалеко від лісу, а недалеко від нього, теж як заєць, лежав вивітрений за літо і побілений сонячними променями череп коня.

До світанку все поле було вкрите, і в білій безміру зникли і білий заєць і білий череп.

Ми трохи запізнилися, і, коли пустили гончака, сліди вже почали розпливатися.

Коли Осман почав розбирати жирування, все-таки можна було з трудом відрізняти форму лапи русака від біляка: він ішов по русакові. Але не встиг Осман випрямити слід, як все абсолютно розтануло на білій стежці, а на чорній потім не залишалося ні виду, ні запаху.

Ми махнули рукою на полювання і стали узліссям повертатися додому.

- Подивися в бінокль, - сказав я товаришеві, - що це біліє там на чорному полі і так яскраво.

- Череп коня, голова, - відповів він.

Я взяв у нього бінокль і теж побачив череп.

- Там щось ще біліє, - сказав товариш, - дивись польові.

Я подивився туди, і там, теж як череп, яскраво-білий, лежав заєць, і в призматичний бінокль можна навіть було бачити на білому чорні очі. Він був в жахливому стані: лежати - це бути всім на увазі, бігти - залишати на м'якій мокрій землі друкований слід для собаки. Ми припинили його коливання: підняли, і в той же момент Осман, перевід, з диким ревом пустився по зрячому.

болото

Знаю, мало хто сидів ранньою весною на болотах в очікуванні тетерячому струму, і мало слів у мене, щоб хоч натякнути на всю пишноту пташиного концерту в болотах перед сходом сонця. Часто я помічав, що першу ноту в цьому концерті, далеко ще до самого першого натяку на світло, бере кроншнеп. Це дуже тонка трель, абсолютно не схожа на всім відомий свист. Після, коли закричать білі куріпки, зачуфикают тетерева і токовік, іноді біля самого куреня, заведе своє бурмотіння, тут вже буває не до кроншнепа, але потім при сході сонця у самий урочистий момент неодмінно звернеш увагу на нову пісню кроншнепа, дуже веселу і схожу на танкову: ця танцювальна так само необхідна для зустрічі сонця, як журавлиний крик.

Раз я бачив з куреня, як серед чорної півнячої маси влаштувався на купині сірий кроншнеп, самка; до неї прилетів самець і, підтримуючи себе в повітрі помахами своїх великих крил, ногами торкався спини самки і співав свою танкову. Тут, звичайно, все повітря тремтів від співу всіх болотних птахів, і, пам'ятаю, калюжа при повній тиші вся хвилювалася від безлічі пробуджених в ній комах.

Вид дуже довгого і кривого дзьоба кроншнепа завжди переносить мою уяву в давно минулий час, коли не було ще на землі людини. Та й все в болотах так дивно, болота мало вивчені, зовсім не займані художниками, в них завжди почуваєшся так, ніби людина на землі ще й не починався.

Якось увечері я вийшов в болота промять собак. Дуже парило після дощу перед новим дощем. Собаки, висунувши язики, бігали і час від часу лягали, як свині, черевом в болотні калюжі. Видно, молодь ще не вивелася і не вибиралася з кріплень на відкрите місце, і в наших місцях, переповнених болотної дичиною, тепер собаки не могли нічого причуяв й без діла хвилювалися навіть від пролітають ворон. Раптом з'явилася велика птиця, стала тривожно кричати і описувати навколо нас великі кола. Прилетів і інший кроншнеп і теж став з криком кружляти, третій, очевидно, з іншої сім'ї, перетнув коло цих двох, заспокоївся і зник. Мені потрібно було в свою колекцію дістати яйце кроншнепа, і, розраховуючи, що кола птахів неодмінно будуть зменшуватися, якщо я буду наближатися до гнізда, і збільшуватися, якщо віддалятися, я став, як в грі з зав'язаними очима, по звуках бродити по болоту. Так мало-помалу, коли низьке сонце стало величезним і червоним в теплих, рясних болотних випарах, я відчув близькість гнізда: птиці нестерпно кричали і носилися так близько від мене, що на червоному сонці я бачив ясно їх довгі, криві, розкриті для постійного тривожного крику носи. Нарешті, обидві собаки, схопивши верхнім чуттям, зробили стійку. Я зайшов в напрямку їхніх очей і носів і побачив прямо на жовтій сухий смужці моху, біля крихітного кущика, без будь-яких пристроїв і прикриття лежать два великі яйця. Звелівши собакам лежати, я з радістю озирнувся навколо себе, комарики сильно покусували, але я до них звик.

Як добре мені було в неприступних болотах і якими далекими термінами землі віяло від цих великих птахів з довгими кривими носами, на гнутих крилах перетинають диск червоного сонця!

Я вже хотів було нахилитися до землі, щоб взяти собі одну з цих великих прекрасних яєць, як раптом помітив, що далеко по болоту, прямо на мене йшов чоловік. У нього не було ні рушниці, ні собаки і навіть палиці в руці, нікому нікуди звідси шляху не було, і людей таких я не знав, щоб теж, як я, могли під роєм комарів з насолодою блукати по болоту. Мені було так само неприємно, як якщо б, причісуючись перед дзеркалом і зробивши при цьому якусь особливу пику, раптом помітив у дзеркалі чийсь чужий вивчає очей. Я навіть відійшов від гнізда в сторону і не взяв яйця, щоб людина цей своїми розпитуваннями, не сполохали мені, я це відчував, дорогу хвилину буття. Я звелів собакам встати і повів їх на горбочок. Там я сів на сірий, до того зверху покритий жовтими лишайниками камінь, що і селось нехолодно. Птахи, як тільки я відійшов, збільшили свої кола, але стежити за ними з радістю більше я не міг. В душі народилася тривога від наближення незнайомої людини. Я вже міг розгледіти його: літній, дуже худорлявий, йшов повільно, спостерігаючи уважно політ птахів. Мені стало легше, коли я помітив, що він змінив напрямок і пішов до іншої горушке, де і сіл на камінь, і теж скам'янів. Мені навіть стало приємно, що там сидить такий же, як я, людина, благоговійно слухає вечора. Здавалося, ми без всяких слів чудово розуміли один одного, і для цього не було слів. З подвоєною увагою дивився я, як птахи перетинають червоний сонячний диск; дивно розташовувалися при цьому мої думки про терміни землі і про таку коротенькій історії людства; як, правда, все скоро пройшло.

Сонце зайшло. Я озирнувся на свого товариша, але його вже не було. Птахи заспокоїлися, очевидно, сіли на гнізда. Тоді, звелівши собакам, крадучись, йти позаду, я став нечутними кроками підходити до гнізда: чи не вдасться, думав я, побачити впритул цікавих птахів. За кущику я точно знав, де гніздо, і дуже дивувався, як близько підпускають мене птиці. Нарешті, я підібрався до самого куща і завмер від подиву: за кущиком все було порожньо. Я торкнув мох долонею: він був ще теплий від лежали на ньому теплих яєць.

Я тільки подивився на яйця, і птиці, боячись людського ока, поспішили їх заховати подалі.

верхоплавка

На воді тремтить золота мережу сонячних зайчиків. Темно-сині бабки в очеретах і ялиночках хвоща. І у кожної бабки є своя хвощевая ялинка або тростинка: злетить і на неї неодмінно повертається.

Очманілі ворони вивели пташенят і тепер сидять, відпочивають.

Листочок, найменший, на павутинці спустився до річки і ось крутиться, ось-то крутиться.

Так я їду тихо вниз по річці на своєму човнику, а човник у мене трохи важче цього листочка, складена з п'ятдесяти двох паличок і обтягнута парусиною. Весло до неї одне - довга палиця, і на кінцях по лопаточці. Кожну лопаточку занурюєш поперемінно з того чи іншого боку. Така легка човник, що не потрібно ніякого зусилля: торкнув воду лопаткою, і човен пливе, і до того нечутно пливе, що рибки нітрохи не бояться.

Чого, чого тільки не побачиш, коли тихо їдеш на такий човнику по річці!

Ось грач, перелітаючи над річкою, капнув в воду, і це вапняно-біла крапля, тукнув по воді, відразу ж привернула увагу дрібних рибок-верхоплавок. В одну мить навколо грачіной краплі зібрався з верхоплавок справжній базар. Помітивши це збіговисько, великий хижак - риба-шелеспер - підплив і хвать своїм хвостом по воді з такою силою, що приголомшені верхоплавка перекинулися догори животами. Вони б через хвилину ожили, але шелеспер не дурень якийсь, він знає, що не так-то часто трапляється, що грак капне і стільки дурочек збереться навколо однієї краплі: хвать одну, хвать іншу, - багато поїв, а які встигли забратися , надалі будуть жити, як вчені, і якщо зверху їм капне що-небудь хороше, будуть дивитися в обидва, не прийшло б їм знизу чогось поганого.

Хто говорить грак

Розповім випадок, який був зі мною в голодному році. Унадився до мене на підвіконня літати жовторотий молодий грачонок. Видно, сирота був. А у мене в той час зберігався цілий мішок гречаної крупи. Я і харчувався весь час гречаною кашею. Ось, бувало, прилетить гайвороння, я посиплю йому крупи і питаю;

Кашки хочеш, дурашка?

Поклює і полетить. І так кожен день, весь місяць. Хочу я домогтися, щоб на питання мій: "Кашки хочеш, дурашка?", Він сказав би: "Хочу".

А він тільки жовтий ніс відкриє і червоний язик показує.

Ну ладно, - розсердився я і закинув науку.

До осені трапилася зі мною біда. Поліз я за крупою в скриню, а там немає нічого. Ось як злодії обчистили: половинка огірка була на тарілці, і ту забрали. Ліг я спати голодний. Всю ніч крутився. Вранці в дзеркало подивився, особа все зелене стало.

"Стук-стук!" - хтось в віконце.

На підвіконні грак довбає в скло.

"Ось і м'ясо!" - з'явилася у мене думка.

Відкриваю вікно - і хвать його! А він стриб від мене на дерево. Я в вікно за ним до сучку. Він вище. Я лізу. Він вище і на саму верхівку. Я туди не можу; дуже хитається. Він же, шельма, дивиться на мене зверху і каже:

Хо-чешь, каш-ки, ду-раш-ка?

їжак

Раз йшов я по берегу нашого струмка і під кущем зауважив їжака. Він теж помітив мене, згорнувся і затукал: тук-тук-тук. Дуже схоже було, як якщо б далеко йшов автомобіль. Я доторкнувся до нього кінчиком чобота - він страшно пирхнув і піддав своїми голками в чобіт.

А, ти так зі мною! - сказав я і кінчиком чобота зіпхнув його в струмок.

Миттєво їжак розвернувся в воді і поплив до берега, як маленька свиня, тільки замість щетини на спині були голки. Я взяв паличку, скотив нею їжака в свій капелюх і поніс додому.

Мишей у мене було багато. Я чув - їжачок їх ловить, і вирішив: нехай він живе у мене і ловить мишей.

Так поклав я цей колючий клубок посеред статі і сів писати, а сам краєм ока все дивлюся на їжака. Недовго він лежав нерухомо: як тільки я затих біля столу, їжачок розвернувся, озирнувся, туди спробував йти, сюди, вибрав собі нарешті місце під ліжком і там абсолютно затих.

Коли стемніло, я запалив лампу, і - здрастуйте! - їжачок вибіг з-під ліжка. Він, звичайно, подумав на лампу, що це місяць зійшов в лісі: при місяці їжаки люблять бігати по лісовим галявинках.

І так він пустився бігати по кімнаті, уявляючи, що це лісова галявина.

Я взяв трубку, закурив і пустив біля місяця хмарка. Стало зовсім як в лісі: і місяць і хмара, а ноги мої були як стовбури дерев і, напевно, дуже подобалися їжакові: він так і нишпорив між ними, понюхівая і чухаючи голками задники у моїх чобіт.

Прочитавши газету, я впустив її на підлогу, перейшов в ліжко і заснув.

Сплю я завжди дуже чуйно. Слишу- якийсь шелест у мене в кімнаті. Чиркнув сірником, запалив свічку і тільки помітив, як їжак промайнув під ліжко. А газета лежала вже не біля столу, а посередині кімнати. Так я і залишив горіти свічку і сам не сплю, роздумуючи:

"Навіщо це їжакові газета знадобилася?" Скоро мій мешканець вибіг з-під ліжка - і прямо до газети; закрутився біля неї, шумів, шумів, нарешті, ухитрився: надів собі якось на колючки куточок газети і потягнув її, величезну, в кут.

Тут я і зрозумів його: газета йому була як в лісі сухе листя, він тягнув її собі для гнізда. І, виявилося, правда: незабаром їжак весь обернувся газетою і зробив собі з неї справжнє гніздо. Скінчивши цю важливу справу, він вийшов зі свого помешкання і зупинився проти ліжка, розглядаючи свічку-місяць.

Я підпустив хмари і питаю:

Що тобі ще треба? Їжачок не злякався.

Пити хочеш?

Я встав. Їжачок не біжить.

Взяв я тарілку, поставив на підлогу, приніс відро з водою і то наллю води в тарілку, то знову волью в відро, і так галасую, ніби це струмочок поплёсківает.

Ну йди, іді.- говорю. - Бачиш, я для тебе і місяць влаштував, і хмари пустив, і ось тобі вода ...

Дивлюся: ніби рушив вперед. А я теж трохи посунув до нього своє озеро. Він рушить, і я подамся, та так і зійшлися.

Пий, - кажу остаточно. Він і залакал. А я так легенько по колючках рукою провів, ніби погладив, і все засуджую:

Хороший ти малий, хороший! Напився їжак, я говорю:

Давай спати. Ліг і задув свічку.

От не знаю, скільки я спав, чую: знову у мене в кімнаті робота.

Запалюю свічку, і що ж ви думаєте? Їжачок біжить по кімнаті, і на колючках у нього яблуко. Прибіг в гніздо, склав його там і за іншим біжить в кут, а в кутку стояв мішок з яблуками і завалився. Ось їжак підбіг, згорнувся близько яблук, сіпнувся і знову біжить, на колючках інше яблуко тягне в гніздо.

Так ось і влаштувався у мене жити їжачок. А зараз я, як чай пити, неодмінно його до себе на стіл і то молока йому наллю в блюдечко - вип'є, то булочки дам - ​​з'їсть.

Золотий луг

У нас з братом, коли дозрівають кульбаби, була з ними постійна забава. Бувало, йдемо кудись на свій промисел - він попереду, я в п'яту.

Сергію! - покличу я його діловито. Він озирнеться, а я фукну йому кульбабою прямо в обличчя. За це він починає мене підстерігати і теж, як зазіваєшся, фукнет. І так ми ці нецікаві квіти зривали тільки для забави. Але раз мені вдалося зробити відкриття.

Ми жили в селі, перед вікном у нас був луг, весь золотий від безлічі квітучих кульбаб. Це було дуже гарно. Всі говорили: Дуже красиво! Луг - золотий.

Одного разу я рано встав вудити рибу і зауважив, що луг був не золотий, а зелений. Коли ж я повертався близько полудня додому, луг був знову весь золотий. Я став спостерігати. До вечора луг знову позеленів. Тоді я пішов, знайшов, кульбаба, і виявилося, що він стиснув свої пелюстки, як все одно якби у вас пальці з боку долоні були жовті і, стиснувши в кулак, ми закрили б жовте. Вранці, коли сонце зійшло, я бачив, як кульбабки розкривають свої долоні, і від цього луг ставав знову золотим.

З тих пір кульбаба став для нас одним з найцікавіших кольорів, тому що спати кульбаби лягали разом з нами, дітьми, і разом з нами вставали.

синій лапоть

Через наш великий ліс проводять шосе з окремими шляхами для легкових машин, для вантажівок, для возів і для пішоходів. Зараз поки для цього шосе тільки ліс вирубали коридором. Добре дивитися уздовж по вирубці: дві зелені стіни лісу і небо в кінці. Коли ліс вирубали, то великі дерева кудись відвозили, невеликий ж хмиз - грачевнік - збирали в величезні купи. Хотіли забрати і грачевнік для опалення фабрики, але не впоралися, і купи по всій широкій вирубці залишилися зимувати.

Восени мисливці скаржилися, що зайці кудись пропали, і деякі пов'язували це зникнення зайців з вирубкою лісу: рубали, стукали, гомоніли і розполохали. Коли ж налетіла пороша і по слідах можна було розгадати всі заячі витівки, прийшов слідопит Родіонича і ска зал:

- Синій лапоть весь лежить під купами Грачевніка.

Родіонича, на відміну від всіх мисливців, зайця називав не «косим чортом", а завжди "синім лаптем"; дивуватися тут нема чому: адже на риса заєць не більше схожий, ніж на лапоть, а якщо скажуть, що синіх личаків не буває на світі, то я скажу, що адже і косих чортів теж не буває.

Слух про зайців під купами миттєво оббіг весь наш містечко, і під вихідний день мисливці на чолі з Родіонича стали стікатися до мене.

Рано вранці, на самому світанку, вийшли ми на полювання без собак: Родіонича був такий мастак, що краще за всяку гончака міг нагнати зайця на мисливця. Як тільки стало видно настільки, що можна було відрізнити сліди лисячі від заячих, ми взяли заячий слід, пішли за ним, і, звичайно, він привів нас до однієї купи грачевніка, високою, як наш дерев'яний будинок з мезоніном. Під цією купою повинен був лежати заєць, і ми, приготувавши рушниці, стали все кругом.

- Давай, - сказали ми Родіонича.

- Вилазь, синій лапоть! - крикнув він і засунув довгою палицею під купу.

Заєць не вискочив. Родіонича оторопів. І, подумавши, з дуже серйозним обличчям, оглядаючи кожну дрібницю на снігу, обійшов всю купу і ще раз по великому колу обійшов: ніде не було вихідного сліду.

- Тут він, - сказав Родіонича впевнено. - Ставайте на місця, хлопці, він тут. Чи готові?

- Давай! - крикнули ми.

- Вилазь, синій лапоть! - крикнув Родіонича і тричі штрикнув під грачевнік такою довгою палицею, що кінець її на іншій стороні трохи з ніг не збив одного молодого мисливця.

І ось - ні, заєць не вискочив!

Такого конфузу з нашим найстарішим слідопитом ще в житті ніколи не бувало: він навіть в особі ніби трохи опал. У нас же суєта пішла, кожен став по-своєму про щось здогадуватися, в усі пхати свого носа, туди-сюди ходити по снігу і так, затираючи всі сліди, забирати всяку можливість розгадати витівку розумного зайця.

І ось, бачу, Родіонича раптом засяяв, сіл, задоволений, на пень віддалік від мисливців, згортає собі цигарку і моргає, ось підморгує мені і кличе до себе. Зметикувавши справу, непомітно для всіх підходжу до Родіонича, а він мені показує наверх, на самий верх засипаній снігом високою купи грачевніка.

- Дивись, - шепоче він, - синій-то лапоть яку з нами штуку грає.

Не відразу на білому снігу розгледів я дві чорні точки - очі біляка і ще дві маленькі точки - чорні кінчики довгих білих вух. Це голова стирчала з-під грачевніка і повертати в різні боки за мисливцями: куди вони, туди і голова.

Варто було мені підняти рушницю - і скінчилася б в одну мить життя розумного зайця. Але мені стало шкода: хіба мало їх, дурних, лежить під купами! ..

Родіонича без слів зрозумів мене. Він зім'яв собі зі снігу щільний клубочок, виждав, коли мисливці скупчилися на іншій стороні купи, і, добре намітити, цим грудочкою пустив в зайця.

Ніколи я не думав, що наш звичайний заєць-біляк, якщо він раптом встане на купі, та ще стрибне вгору аршини на два, та з'явиться на тлі неба, - що наш же заєць може здатися гігантом на величезній скелі!

А що стало з мисливцями? Заєць адже прямо до них з неба впав. В одну мить все схопилися за рушниці - вбити-то вже дуже було легко. Але кожному мисливцю хотілося раніше іншого вбити, і кожен, звичайно, вхопив, зовсім не цілячись, а заєць жівехонькі пустився в кущі.

- Ось синій лапоть! - захоплено сказав йому вслід Родіонича.

Мисливці ще раз встигли хильнути по кущах.

- Убитий! - закричав один, молодий, гарячий.

Але раптом, як ніби у відповідь на "убитий", в далеких кущах майнув хвостик; цей хвостик мисливці чомусь завжди називають квіткою.

Синій лапоть мисливцям з далеких кущів тільки своїм "квіткою" помахав.