Гауф карлик ніс ця казка про те. Енциклопедія казкових героїв: "Карлик ніс"

Пан! Як не праві ті, хто думає, ніби тільки за часів Гаруна аль-Рашида, владики Багдада, водилися феї і чарівники, і навіть стверджують, ніби в тих розповідях про витівки духів і їх повелителів, що можна почути на базарі, ні правди. Ще й в наші дні зустрічаються феї, і не так давно я сам був свідком одного події, в якому брали явне участь духи, про що я і повідаю вам.

В одному великому місті люб'язного моєї вітчизни, Німеччини, багато років тому тихо і мирно жили швець з дружиною. Він сидів цілий день на розі вулиці і латав черевики і туфлі і навіть Тача нові, якщо хто довіряв йому цю роботу, - але в таких випадках йому доводилося купувати раніше шкіру, тому що він був бідний і не тримав запасів. Дружина його торгувала овочами і плодами, які розводила в садку за міськими воротами, і люди охоче купували у неї, тому що вона одягалася охайно і чисто і вміла красиво розкласти і показати особою свій товар.

У цих скромних людей був гарний синок, пропорційний, пригожий особою і для свого дванадцятирічного віку досить великий. Зазвичай він сидів біля матері в овочевому ряду і охоче допомагав господиням і кухарям, закупили багато всякого товару у Сапожникова дружини, донести його до дому; і з такої прогулянки він рідко повертався без красивого квітки, Дрібної монети або ласощі, тому що панам подобалося, коли кухарі приводили з собою красивого хлопчика, і вони завжди щедро його нагороджували.

В один прекрасний день Сапожнікова дружина сиділа, за своїм звичаєм, на базарі; перед нею стояли кошики з капустою та іншими овочами, з різними травами і насінням, а в кошичку поменше лежали ранні груші, яблука і абрикоси. Синок її Якоб, так звали хлопчика, сидів біля і дзвінким голосом вигукував: «Прошу, панове, погляньте, що за чудова капуста, що за запашні трави! Купуйте, господині, ранні груші! Кому ранні яблука і абрикоси! Мати торгує без запиту ». Так вигукував хлопчик. За базару якраз проходила стара, обірвана і в лахмітті; у неї було гостреньке личко, від старості все зморщене, червоні очі і гострий ніс гачком мало не до самого підборіддя; вона йшла, спираючись на довгу костур, і все ж було незрозуміло, як вона пересувається; вона шкутильгала, кульгала, спотикалася; здавалося, ноги у неї на шарнірах і вона ось-ось полетить шкереберть і стукнеться гострим носом об бруківку.

Сапожникова дружина уважно оглянула стару. Вже шістнадцять років сиділа вона щодня тут на базарі і жодного разу ще не бачила цієї старої карги. Але вона мимоволі злякалася, коли та зашкутильгала прямо до неї і зупинилася у кошиків.

- Ви Ганна, торговка овочами? - запитала стара противним хрипким голосом, весь час трясучи головою.

- Так, це я, - відповіла Сапожнікова дружина, - вам що завгодно?

- Подивимось подивимось! Подивимося травичку, подивимось травичку, чи є у тебе те, що мені треба, - відповіла стара, нагнулася до кошиків і стала ритися коричневими потворними руками в кошику з травами; довгими павуковими пальцями хапала вона трави, розкладені так красиво і акуратно, потім підносила одну за одною до довгого носа і обнюхувала з усіх боків. У дружини шевця надривалося серце при вигляді того, як стара перебирає рідкісні трави; але вона не сміла нічого сказати, адже вибирати товар - право покупця, так, крім того, вона відчувала якийсь незрозумілий страх перед цією жінкою. Перерва всю корзину, та пробурмотіла: «Дрянь, а не товар, дрянь, а не трави, нічого, що мені конче зробить п'ятдесят років тому куди краще було; дрянь, а не товар, дрянь, а не товар! »

Такі мови розгнівали Якоба.

- Послухай, стара, де у тебе совість? - сердито крикнув він. - Спочатку копаєшся своїми противними коричневими пальцями в прекрасних травах і мнеш їх, потім сунеш собі під довгий ніс, ніхто, хто це бачив, їх тепер не візьме, а потім ще лаєш наш товар гидотою, а у нас же купує кухар самого герцога.

Стара глянула на жвавого хлопчика, противно захихотіла і прохрипіла:

- Так, так, синку! Значить, тобі не подобається мій ніс, мій гарний довгий ніс? Стривай, у самого такий посеред особи виросте і витягнеться до самого підборіддя. - З цими словами вона пошкандибала до іншого кошика, в якій лежала капуста. Вибрала найкрасивіші білі качани і давила і жала їх так, що вони стогнали, потім сяк-так покидали в кошик і знову сказала: «Дрянь, а не товар, дрянь, а не капуста!»

- Чи не тряси так противно головою, - злякано закричав хлопчина. - Шия-то у тебе не товще капустяної качана, того й гляди, підломилися, а тоді твоя голова полетить прямо в кошик! Де нам тоді знайти покупця на свій товар?

- Так тобі не подобаються тонкі шиї? - хихикаючи, пробурмотіла стара. - Ну так у тебе зовсім шиї не буде: голова піде в плечі, щоб як-небудь не звалитися з худого тільця.

- Чи не базікайте всякого дурниць з хлопчиком, - сказала нарешті Сапожнікова дружина, розсердившись, що та все тільки мацав, розглядала і обнюхувала, - а якщо вам що треба, так покваптеся, а то ви розігнали інших покупців.

- Гаразд, хай буде по-твоєму, - вигукнула стара, злобно глянувши на неї, - я куплю у тебе ці шість качанів; але ти бачиш, я спираюся на костур і не можу нічого нести; дозволь твоєму синочку донести мені товар до дому, а я його віддячу.

Хлопчикові не хотілося йти, і він заплакав, бо боявся потворної баби, але мати строго наказала йому слухатися, так як вважала гріхом звалити на стару немічну жінку таку поклажу; хнича, послухався він матері, склав качани в кошик і пішов по базару за старою.

Справа йшла у неї не дуже-то швидко, і знадобилося добрих три чверті години, щоб дійти до віддаленій частині міста, де вона зупинилася перед старої халупи. Тут вона витягла з кишені старий іржавий гачок, спритно вставила його в замкову щілину, і двері з гучним тріском розчинилася.

Але як здивувався Якоб, коли зайшов до хати! Усередині все було чудово прибрано, стеля і стіни облицьовані мармуром, речі все з дорого чорного дерева з інкрустацією з золота і полірованих каменів, підлога з скла, і такий гладкий, що хлопчина послизнувся і впав. А стара витягла з кишені срібну дудочку і стала насвистувати пісеньку, яка пронизливо розносився по всьому будинку. І зараз же по сходах спустилися морські свинки; Якобу здалося дуже дивним, що вони ходять прямо на задніх лапках, що шкарлупки від горіхів замінюють їм черевики, що одягнені вони в людську одяг, а на головах носять самі новомодні капелюхи.

- Ах ви, мразь погана ... Куди ви поділи мої туфлі? - гримнула баба і жбурнула в них костуром, та так, що вони заверещали і підскочили. - Довго мені ще тут стояти?

Вони швидко застрибали вгору по сходах і повернулися з двома шкарлупами кокосового горіха, обшитими всередині шкірою, і спритно надягли їх старій на ноги.

Кульгавості і шкандибання наче й не було. Вона відкинула костур і дуже швидко поплила по скляній підлозі, тягнучи за руку Якоба. Нарешті стара зупинилася в кімнаті, в якій було багато всякої начиння, так що вона, мабуть, була схожа на кухню, хоча столи червоного дерева і дивани, застелені розкішними килимами, більше личили парадним апартаментів.

- Сідай, синку, - дуже лагідно сказала стара, запихаючи його в кут дивана і задовго столом, щоб він не міг вилізти. - Сідай, людські голови не такі вже легкі, так, не такі вже легкі.

- Щось я вас, бабуся, не зрозумію, - вигукнув хлопчина. - Я правда застав, але ніс щось я капустяні голови, ви їх купили у моєї матері!

- Ну, це ти помиляєшся, - засміялася стара, підняла з кошика кришку і, схопивши за чуприну, витягла звідти людську голову.

Хлопчина сторопів; від страху він не міг зрозуміти, що сталося, але відразу подумав про матір: якщо прослишат про людські голови, вирішив він, то стануть, звичайно, звинувачувати мою матір.

- Стривай, я дам тобі щось в нагороду за те, що ти такий слухняний, - пробурмотіла стара, - потерпи хвилинку, зараз зварю тобі такого супцу, що ти його все життя пам'ятати будеш.

Вона сказала і знову свиснула. Спочатку прибігло багато морських свинок, одягнених по-людські; на них були зав'язані кухонні фартухи, а за пояс заткнуті уполовнікі і кухонні ножі; слідом за ними прибігла підстрибом натовп білок; ходили вони на задніх лапках, на них були широкі шаровари, а на голові зелені оксамитові шапочки. Повинно бути, це були поварята, тому що вони дуже швидко піднімалися вгору по стінах і спускалися звідти зі сковорідками і мисками, з яйцями і маслом, травами і борошном і несли все це до вогнища; а біля раз у раз снувала взад і вперед стара в своїх туфлях з шкаралупи кокосових горіхів, і хлопчина бачив, що вона дуже старається зварити йому суп повкусней. Тепер вогонь затріщав веселіше, сковорода задимівся і засичала, в кімнаті поширився смачний запах, а стара все бігала взад і вперед, і білки і морські свинки слідом за нею, і кожен раз, як вона проходила повз вогнища, вона сунула свій довгий ніс в казанок . Нарешті все закипіло і заклекотало, від казанка повалив пар, а піна бризнула на вогонь. Тоді вона зняла казанок, вилила вміст в срібну миску і поставила її перед Якобом.

- Так, синку, так, - сказала вона, - ось поїв супцу і отримаєш все, що тобі так в мені сподобалося! Станеш сам майстерним кухарем, адже треба ж чимось бути, а ось травички, травички-то тобі нізащо не знайти; чому не було її в кошику у твоїй матері?

Хлопчина не розумів як слід, що вона говорить, тим старанніше почав він за суп, дуже вже він йому сподобався. Мати не раз частувала його ласими стравами, але нічого ще не доводилося йому так до смаку. Суп був кисло-солодкий і дуже наваристий, від нього виходив тонкий запах трав і коріння. Поки він доїдав останні краплі чудового страви, морські свинки запалили арабське куріння, від якого по кімнаті пішли блакитні клуби диму. Клуби ці всі збиралися і збиралися і осідали; аромат куріння діяв на хлопчика, як дурман; кожен раз, як він приходив до тями, згадував, що пора до матері, і хотів встати, він знову поринав у дрімоту, а під кінець і справді заснув на дивані у баби.

Дивні сни привиділися хлопчикові. Йому здавалося, ніби стара зняла з нього одяг і надала його в білячу шкурку. Тепер він міг стрибати і лазити не гірше білки; він познайомився з іншими білками і морськими свинками, народом вельми чемним і гречний; разом з ними ніс він службу у баби. Спочатку він допускався тільки до обов'язків чистильника чобіт, тобто він повинен був змащувати маслом і чистити до блиску кокосові горіхи, які стара носила замість черевиків. З цією справою він справлявся спритно, так як в батьківській хаті його не раз засаджували за таку роботу; приблизно через рік - снилося йому далі - він був допущений до більш тонкої роботи: йому наказано було разом з іншими білками ловити порошинки, танцювали в сонячному промінні, а наловивши достатню кількість, просівати їх через часте сито. Господиня вважала сонячні пилинки за саме що ні на є ніжне на світлі, а втративши останні зуби, вона не могла жувати як слід, і тому їй пекли хліб з сонячних пилинок.

Ще через рік його перевели в число тих слуг, що збирали питну воду для старої. Не подумайте, що вона наказала викопати колодязь або поставити у дворі бочку для дощової води; їх робота вимагала куди більше мистецтва: білки, а з ними і Якоб, шкаралупками лісових горіхів вичерпувати росу з троянд - вона-то і служила бабі питною водою. А стара пила дуже багато, тому водоносом доводилося туго. Через рік його приставили до роботи по дому; на ньому лежав обов'язок тримати в чистоті підлоги, а так як вони були скляними і на них помітно було навіть дихання, то робота ця була нелегка. Вони терли підлоги щітками і, прив'язавши до ніг стару суконку, спритно ковзали по кімнаті. На четвертий рік він був нарешті визначено на кухню. Це була почесна посада, до якої допускали тільки після довгих випробувань. Там Якоб з кухарчука дослужився до старшого кухаря-паштетніка і придбав такий величезний досвід і вміння в усьому, що стосується кухарського мистецтва, що часто сам собі дивувався; все він збагнув, всьому навчився, швидко і смачно готував самі мудрі страви, паштети, в які входили двісті різних приправ, овочеві супи з усіх існуючих на світі трав.

Так протекли на службі у баби років сім; і ось одного разу вона зібралася йти, зняла свої кокосові черевики, озброїлася кошиком і костуром, а йому наказала ощипать курочку, нафарширувати травами і, смачно підрум'янивши, засмажити до її приходу. Він приготував її за всіма правилами кухарського мистецтва. Звернув шию, обшпарив окропом, спритно обскуб, поскобліл шкіру, так що та стала гладкою і ніжною, і випатрав курочку.

Потім почав збирати трави для начинки. На цей раз він побачив в коморі, де зберігалися трави, стінний шафка з відкритими дверцятами, якого він раніше не помічав. Цікавлячись дізнатися, що в ньому, підійшов він ближче, - і гульк! - там стояло багато кошичків, від яких виходив приємний міцний запах. Він відкрив одну і знайшов травички зовсім особливої ​​форми і кольору. Стебло і листя були блакитно-зелені, а на кінці сидів вогненно-червоний квіточку з жовтою облямівкою; в роздумах розглядав і нюхав він квітка, від якого струменів той же міцний аромат, яким пахнув суп, зварений йому колись старою. Але запах був такий сильний, що він чхнув, став чхати сильніше і нарешті зовсім расчіхался і прокинувся.

Він лежав на Старухін дивані і з подивом оглядав кімнату. «І здадуться ж такі сни, прямо як наяву, - подумав він. - Я міг би заприсягтися, що я - жалюгідна білочка, вожу дружбу з морськими свинками і іншим звіриною і що в той же час я став майстерним кухарем. Ну і посміється ж матінка, коли я їй все це розповім! Тільки, мабуть, вона заматюкався мене, що я заснув у чужих і не допомагаю їй на ринку ». При цій думці він піднявся, збираючись йти; все тіло у нього ще задерев'яніло від сну, особливо шия, - він не міг як слід вертіти головою; він навіть сам на себе посміхнувся, що він такий сонний, ніяк не прийде в себе і раз у раз тикається носом в шафу або в стіну, а коли швидко обернеться, зачіпає носом об одвірок. Білки і морські свинки з вереском бігали навколо нього, немов хотіли пов'язати за ним; вже стоячи на порозі, він покликав їх з собою, адже це були такі славні тваринки. Але вони швидко покотилися на своїх горіхових шкарлупках назад в будинок, і тільки здалеку доносився їх вереск.

Стара завела його в досить віддалену частину міста, і він ледь вибрався з вузьких вуличок, та до того ж там ще була штовханина, тому що, як йому здавалося, десь поблизу з'явився карлик; раз у раз чулися крики: «Ей, погляньте-но на виродка-карлика! Звідки взявся такий карлик? Ну і довгий ж у нього ніс, а голова зовсім пішла в плечі, а руки-то які темні і потворні! » В інший час він і сам побіг би за народом, тому що більше всього на світі любив витріщатися на велетнів і карликів або на надзвичайні заморські вбрання, але зараз йому треба було поспішати до матері.

Коли він прийшов на базар, на нього напав страх. Мати сиділа ще там, і в кошику у неї було порядно товару, значить, він проспав не дуже довго, але вже видали вона здалася йому дуже сумною: вона не зазивала покупців і сиділа, підперши голову рукою, а коли він підійшов ближче, йому здалося , ніби вона блідіше звичайного. Він зволікав, не знаючи, що робити; нарешті зібрався з духом, підкрався до неї ззаду, ласкаво поклав їй руку на плече і сказав:

- Матушка, тобі погано? Ти сердишся на мене?

Жінка обернулася, але тут же відскочила з криком жаху.

- Чого тобі від мене треба, противний карлик! - вигукнула вона. - Іди, іди геть! Терпіти не можу дурних жартів!

- Але що з тобою, матінка? - запитав переляканий Якоб. - Тобі, мабуть, неможется, чому ти гониш геть свого сина?

- Сказала тобі, іди своєю дорогою! - роздратовано відповіла Ганна. - З мене ти, мерзенний виродок, своїм кривляння нічого не заробиш.

«Мабуть, бог позбавив її розуму, - в страху подумав малюк. - Що мені тепер робити, як довести її до дому? »

- Мила матінка, прийди в себе, подивися на мене гарненько, - я ж твій син, твій Якоб.

- Ні, тепер жарт стає занадто нахабною, - крикнула Ганна, звертаючись до сусідки, - ви тільки погляньте на виродка-карлика, варто тут і відлякує всіх покупців, та ще сміє знущатися над моїм горем. Каже - я твій син, твій Якоб! Ах він безстиднику!

Тут сполошилися всі сусідки і почали лаятися щосили - а ринкові торговки, самі знаєте, лаятися мастаки - і напали на нього за те, що він знущається над нещастям бідної Ганни, у якій сім років тому вкрали синка - писаного красеня, і стали грозиться, що все разом накинуться на нього і подряпають, якщо він не забереться по-доброму.

Бідолаха Якоб не знав, що й подумати. Адже він же, як йому здавалося, сьогодні вранці пішов, як звичайно, з матір'ю на базар, допоміг їй розкласти фрукти, потім пішов зі старою до неї додому, поїв супцу, задрімав трошки і тепер ось повернувся на базар, а мати і сусідки кажуть про сім років. А його називають мерзенним карликом! Що ж це таке з ним трапилося? Коли він зрозумів, що мати і чути про нього не хоче, на очах у нього виступили сльози, і він сумно побрів до крамничці, де батько цілий день лагодив черевики. «Побачимо, - думав він, - визнає він мене; я стану в дверях і заговорю з ним ». Підійшовши до шевця, він став біля дверей і заглянув в крамничку. Господар так завзято трудився над своєю роботою, що не помітив його; але, випадково глянувши на двері, він впустив на підлогу башмак, дратву і шило і в жаху закричав: «Господи боже мій, та що це таке, що таке!»

- Добрий вечір, господар! - сказав малюк, входячи в крамницю. - Як поживаєте?

- Погано, погано, панок! - відповів батько, на превеликий подив Якоба; виходить, що батько його теж не знає. - Робота не спирається. Я один і старію, а взяти підмайстер не по кишені.

- А хіба немає у вас синочка, який би потроху допомагав вам в роботі? - вивідував карлик.

- Був у мене синок, звали його Якобом, тепер би він був ставним, спритним двадцятирічним юнаком і міг би здорово підсобити мені. Так, ось це була б життя! Уже в дванадцять років він був тямущим, вмілим хлопчиськом і розбирався в моєму ремеслі, а вже який красень, який чемний! Він привернув би замовників, так що скоро я б уже не чинив черевики, а тільки Тача б нові! Але так уже ведеться на світі!

- Бог відає, - відповів той, - сім років тому - так, тепер уже з того часу спливло стільки часу - його вкрали у нас на базарі.

- Сім років тому! - з жахом вигукнув Якоб.

- Так, крихітний мій панок, сім років; як зараз пам'ятаю, прийшла дружина додому, вся в сльозах, і, голосно ридаючи, сказала, що весь день марно прочекав хлопчика; вона всіх розпитувала, усюди його розшукувала, але так і не знайшла сина. Я завжди думав, завжди говорив, що так трапиться; Якоб був красивим дитиною, Це треба визнати, і дружина їм пишалася, їй лестило, коли його хвалили, і часто вона посилала його з овочами і всякою всячиною до знатним панам. Це було не погано, - кожен раз його щедро обдаровували; але я говорив їй: дивись! Місто великий, в ньому живе багато недобрих людей, дивись за Якобом. Як я говорив, так воно і вийшло. Приходить якось раз на базар потворна стара, прицінюється до фруктів і овочів і купує під кінець стільки, що не може сама донести до дому. У дружини моєї серце чуйне, вона відпустила з нею хлопчиська - і з тих пір його так і не видали.

- І ви говорите, тому вже сім років?

- Весною буде сім. Ми оголосили про нього, ходили з будинку в будинок і всюди розпитували; багато знали і любили красеня-хлопчика і разом з нами шукали його, - все марно. Жінку, яка купила овочі, теж ніхто не знав, - тільки одна старезна бабця, яка прожила дев'яносто років, сказала, що це, мабуть, зла чарівниця травозная, яка раз у п'ятдесят років приходить в місто за всякими закупівлями.

Так розповідав батько Якоба і при цьому голосно стукав по башмаку і обома руками витягав дратву. Маленькій людині поступово стало ясно, що з ним сталося; він не уві сні, а наяву сім років прослужив в білках у злий чарівниці. Серце розривалося від гніву і горя. Стара вкрала у нього сім років юності, а що отримав він натомість? Нагострив наводити глянець на туфлі з кокосових горіхів та тримати в чистоті кімнату з дзеркальним подом? Навчився у морських свинок таємниць кухарського мистецтва?

Він простояв деякий час, роздумуючи над своєю долею; в кінці кінців батько запитав його:

- Може бути, вам завгодно мені що-небудь замовити, молода людина? Пару нових туфель або, - додав він, посміхаючись, - може бути, футляр собі на ніс?

- Чому вам дався мій ніс? - запитав Якоб. - До чого мені футляр на нього?

- Ну, кому що подобається, - заперечив башмачник, - але повинен сказати, будь у мене такий страшний ніс, я б замовив на нього футляр з рожевою лакованої шкіри. Ось погляньте, у мене як раз під рукою хороший шматок; правда, на футляр піде не менше ліктя, але зате як би це вас вберегло, крихітний панок: я впевнений, ви натикаєтеся на всякий одвірок, на будь-яку віз, коли хочете поступитися їй дорогу.

Крохотуля онімів від страху; він помацав свого носа - ніс був товстий, і в довжину трохи менше двох п'ядей! Значить, стара змінила йому зовнішність, тому-то мати і не впізнала його, тому-то і обзивали його виродком-карликом!

- Господар! - звернувся він, мало не плачучи, до шевця. - Чи немає у вас під руками дзеркала, щоб мені подивитися?

- Пане, - серйозно відповів батько, - не така зовнішність дісталася вам, щоб нею милуватися, і нема чого вам раз у раз дивитися в дзеркало. Від цього слід відвикати: у вас така звичка особливо смішна.

- Ах, дайте мені поглянути в дзеркало, - вигукнув карлик, - вже звичайно, справа тут не в милуванні собою!

- Залиште мене в спокої; немає у мене дзеркала; у дружини був осколок, та не знаю, куди вона його заховала. А вже якщо вам обов'язково потрібно подивитися в дзеркало, то через вулицю живе Урбан, цирульник, у нього є дзеркало в два раз більше вашої голови; Подивимося в нього, а поки будьте здорові!

З цими словами батько обережненько випровадив його з лавки, замкнув за ним двері і знову сів за роботу. А Якоб, зовсім убитий, перейшов через вулицю до цирульник Урбану, якого пам'ятав ще з колишніх часів.

- Доброго ранку, Урбан, - сказав він, - я прийшов попросити вас про люб'язність, будьте так ласкаві і дозвольте мені подивитися у вас в дзеркало.

- Із задоволенням, он воно там стоїть, - вигукнув, сміючись, цирульник, і його відвідувачі, які очікували, коли він підстриже їм бороду, теж голосно розреготалися.

- Ви й справді красунчик, стрункий і пропорційний, шия - як у лебедя, руки - як у королеви, а іншого такого гарненького кирпатого носика і не знайдеш. Мабуть, ви занадто їм милуєтеся, це вірно; ну, ладно, подивимося, нехай не говорять про мене, ніби я з заздрості не дозволив вам подивитися у себе в дзеркало!

Так сказав цирульник, і вся цирюльня затремтіла від реготу. Тим часом карлик підійшов до дзеркала і глянув в нього. Сльози виступили у нього на очах. «Так, люба мамо, - подумав він, - ти, звичайно, не могла дізнатися свого Якоба. В ту щасливу пору, коли ти хвалилася мною перед людьми, зовнішність у мене була інша! » Зараз очі у нього стали маленькими, як у свині, ніс жахливо виріс і навис наді ротом і підборіддям, шиї ніби і в помині не було, тому що голова пішла глибоко в плечі і перевертати нею з боку в бік йому було дуже боляче. Зростанням він був все той же, що і сім років тому, коли йому було лише дванадцять; але в той час як всі інші від дванадцяти до двадцяти ростуть в висоту, він зростав в ширину, спина і груди у нього сильно випнулися і скидалися на невеликий, але туго набитий мішок. Товстий тулуб сиділо на слабеньких ніжках, підгинаються під його вагою, зате руки були дуже довгі, тієї ж довжини, що у дорослого чоловіка, і бовталися, як батоги, кисті рук огрубіли і потемніли, пальці витягнулися по-павукові, і, розправивши їх як слід, він міг, не нагинаючись, дістати до підлоги. Отаким став маленький Якоб, - він перетворився на потворного карлика.

Тепер він пригадав той ранок, коли стара підійшла на базарі до його матері. Всім, що він тоді засудив в ній - довгим носом, потворними пальцями, - всім наділила вона його, крім довгої тремтячою шиї, шию вона начисто скасувала.

- Ну що, мій принц, вдосталь надивилися? - запитав цирульник, підходячи до нього і глузливо його розглядаючи. - Право, такий смішний зовнішності при всьому бажанні і уві сні не побачиш. Але у мене є для вас пропозиція, крихітний чоловічок. До мене в цирюльню заходить, правда, порядно народу, але за останній час не так багато, як то було б бажано. Причина тому та, що мій сусід, цирульники Шаума, розшукав десь велетня, який привертає до нього відвідувачів. Ну, щоб вирости велетнем, великого вміння непотрібно, а от стати чоловічком на кшталт вас, так, - це важче. Чиніть до мене на службу, крихітний чоловічок, я оселю вас у себе, буду годувати, поїти, одягати, взувати, - всього у вас буде досхочу; за це ви повинні стояти вранці у мене перед дверима і зазивати до мене народ, збивати мильну піну, подавати відвідувачам рушник, і, запевняю вас, справи у нас підуть непогано; у мене відвідувачів буде більше, ніж у сусіда з велетнем, а вам всякий охоче дасть на чай.

Карлик був в душі обурений пропозицією служити приманкою для цирульника. Але йому довелося стерпіти це образа. Тому він абсолютно спокійно відповів цирульник, що не має часу для таких послуг, і побрів далі.

Хоча зла стара і зіпсувала йому зовнішність, але завдати шкоди його розуму вона не змогла - це він відмінно відчував, бо думав і відчував він не так, як сім років тому, - немає, за цей час він став розумнішим, розважливі; його засмучувала не втратили колишньої краси, які не замість його потворність, а то, що батько, немов собаку, прогнав його від свого порога.

Тому він вирішив ще раз спробувати щастя у матері.

Він підійшов до неї на базарі і попросив спокійно вислухати його. Він нагадав їй той день, коли пішов зі старою, нагадав різні випадки зі свого дитинства, потім розповів, як сім років прослужив в образі білки у чаклунки і в кого вона його перетворила за те, що він її тоді засуджував.

Сапожникова дружина не знала, що й думати. Все, що він розповів про своє дитинство, так насправді і було, але коли він став запевняти, ніби протягом семи років був білкою, вона промовила:

- Ну, цього бути не може, та й чарівниць не буває. - І, подивившись на виродка-карлика, вона зненавиділа його і не могла повірити, що це її син. Врешті-решт вона вважала за краще поговорити з чоловіком. Вона зібрала кошика й наказала йти разом з нею. Так і прийшли вони до крамничці шевця.

- Послухай, - сказала вона йому, - ось ця людина стверджує, ніби він наш втрачений Якоб. Він мені все розповів, як сім років тому його забрала від нас і зачарувала зла чарівниця.

- Ах так! - в гніві вигукнув швець. - Ось що він тобі розповів? Ну, почекай же ти у мене, негідник! З годину тому я сам все йому розповів, а він відправився морочити тебе! Так тебе зачарували, синочок? Почекай же, ось я тебе расколдую. - З цими словами він схопив в'язку ременів, які як раз нарізав, підскочив до чоловічка і так витягнув його з вищої горбу і довгим рукам, що той закричав від болю і з плачем втік геть.

У тому місті, як, втім, і скрізь, мало жалісливих людей, готових допомогти бідній людині, особливо якщо на його рахунок можна позбавитися.

Тому-то і не вдалося бідоласі карлику за весь день поїсти і попити, а коли стемніло, йому довелося заночувати на церковній паперті, хоча вона і була тверда і холодна.

Коли на наступний ранок його розбудили перші промені сонця, він серйозно задумався, чим йому жити, раз батько з матір'ю його прогнали. Щоб служити вивіскою цирульник, він був занадто гордий; наймався в блазні і показуватися за гроші він не хотів. Як жити? Тут йому спало на думку, що, перебуваючи на посаді білкою, він сильно досяг успіху в кухарському мистецтві; небезпідставно вважав він, що може потягатися з будь-яким кухарем; він вирішив використовувати своє кухарського мистецтва.

Як тільки вулиці пожвавилися і ранок остаточно вступило в свої права, він увійшов до церкви і помолився. Потім вирушив у дорогу. Герцог, володар тієї країни, - Прошу, пане, - був відомий об'їдала і ласунка, любив солодко поїсти і виписував кухарів зі всіх частин світу. До його-то палацу і відправився крохотуля. У зовнішніх воріт привратники запитали, що йому треба, і почали всіляко потішатися над ним; він же зажадав обер-гофро-кухаря. Сміючись, повели вони його через зовнішні двори, і всюди, де він з'являвся, слуги залишали роботу, витріщалися на нього, голосно реготали і приєднувалися до них, так що під кінець по сходах палацу прямувала процесія слуг усякого роду; конюхи відкинули свої скребла, скороходи бігли щодуху, слуги, приставлені до килимів, забули вибивати килими, - все штовхалися і поспішали; піднялася така тиснява, немов до воріт підступив ворог, в повітрі стояв крик: «Карлик, карлик! Бачили карлика? »

Тут в дверях з'явився доглядач палацу, обличчя в нього було сердите, а в руках він тримав величезний бич.

- Бійтеся бога, собаки прокляті! Чого расшумелись! Хіба не знаєте, що герцог зволить ще спочивати? - І при цих словах він розмахнувся бичем і вельми неласкаво пройшовся їм по спинах конюхів і воротарів.

- Пане, - закричали вони, - хіба ви не бачите? Ми привели карлика, такого карлика, якого ви і не бачили.

Помітивши чоловічка, доглядач палацу доклав усіх зусиль, щоб не розсміятися, адже він боявся, як би сміх не зашкодив його гідності.

Тому він розігнав бичем натовп слуг, а чоловічка повів до хати і запитав, чого йому треба. Коли ж почув, що той домагається обер-гофро-кухаря, він заперечив:

- Ти, синку, помиляєшся, тобі потрібен я, доглядач палацу, ти збираєшся вчинити в придворні карлики до герцога, чи не так?

- Ні, пане! - відповів карлик. - Я умілий кухар, хто розуміється у всяких рідкісних стравах, будьте ласкаві відвести мене до обер-гофро-кухарю, може бути, моє мистецтво йому знадобиться.

- Як завгодно, крохотуля, але ти легковажна людина. На кухню захотів! Якщо ти вчиниш в придворні карлики, працювати тобі не доведеться, їсти і пити будеш всмак, одяг носити багату. Побачимо, навряд чи в тебе вистачить вміння, щоб стати придворним кухарем герцога, а для кухарчука ти занадто хороший. - З цими словами доглядач палацу взяв його за руку і повів в покої обер-гофро-кухаря герцогською кухні.

- Пане мій, - сказав карлик і вклонився так низько, що торкнувся носом статі. - Чи не потрібно вам вправний кухар?

Обер-гофро-кухар оглянув його з голови до п'ят, потім голосно розреготався.

- Як, ти кухар? - вигукнув він. - Так, по-твоєму, вогнище у нас такий низький, що ти зможеш зазирнути в казанок, ставши навшпиньки і якомога сильніше витягнувши шию? Ах ти, козявочка! Той, хто послав тебе найматися до мене в кухаря, посміявся над тобою. - Так сказав обер-гофро-кухар і голосно розреготався, а за ним зареготали і доглядач палацу, а всі його раби, що були в кімнаті.

Але карлик не зніяковів.

- Чи не збідніє такий будинок, де всього вдосталь, від двох-трьох яєчок, анітрохи сиропу і вина, борошна і прянощів, - сказав він. - Дозвольте мені виготовити ласе страву, надайте всі, для того потрібне, і я тут же у вас на очах його зготую, ось тоді ви скажете; «Він з повним правом може бути кухарем».

Такі і подібні до них мови вів чоловічок, і дивне враження справляли його блискучі очі, качати з боку в бік довгий ніс і руху тоненьких павучих пальців, що супроводжували його слова.

- Так і бути! - вигукнув завідувач кухнею і взяв під руку доглядача палацу. - Так і бути, згоден, жартома; ходімо на кухню.

Вони пройшли по залах і галереях і, нарешті, дісталися до кухні. Це був великий спокій, чудово влаштований: в двадцяти осередках постійно палав вогонь, посеред біг прозорий струмок, який служив також садком для риб; в шафах з мармуру і рідкісних сортів дерева стояли запаси, які завжди повинні бути під рукою, а по праву і по ліву сторону перебувало десять зал, де було припасено все, що тільки знали смачного і ласого у всіх країнах Франкістана і навіть на Сході. Кухонна челядь снувала взад і вперед, дзвеніла каструлями і сковорідками, управління нею з виделками і шумівкою; але коли на кухню прийшов обер-гофро-кухар, всі завмерли на місці, і було тільки чути, як тріщить вогонь і дзюрчить струмочок.

- Що сьогодні замовив на сніданок наш повелитель? - запитав обер-гофро-кухар старого кухаря, великого умільця у виготовленні сніданків.

- Герцог зволили замовити датський суп з червоними гамбурзькими фрикадельками!

- Добре, - продовжував обер-гофро-кухар. - Ти чув, що завгодно скуштувати нашому повелителя? Дерзнешь ти виготовити ці хитромудрі страви? З фрикадельками тобі нізащо не впоратися, - їх приготування наш секрет.

- Це дуже легко, - на загальне здивування, відповів карлик (під час перебування свою білкою він не раз готував ці страви), - немає нічого легше, видайте мені для супу такі-то і такі-то трави, такі-то і такі прянощі, кабанячого сала, коріння і яєць; а для фрикадельок, - сказав він тихо, так, щоб його чули тільки обер-гофро-кухар і кухар, приставлений до сніданків, - для фрикадельок мені потрібно різного сорту м'ясо, трошки вина, качиний жир, імбир і якась травичка, яка зветься « втіхою для шлунка ».

- Клянуся святим Бенедиктом! У будь чарівника ти навчався? - з подивом вигукнув кухар. - Ти назвав все до крапельки, а про травичку, що зветься «втіхою для шлунка», ми і самі не чули, - вона, мабуть, надає особливо приємний смак. Ах, ти - чудо-кухар!

- Цього я ніяк не очікував, - сказав обер-гофро-кухар. - Отже, приступимо до випробування: дати йому все, чого він вимагає, посуд і все інше, і нехай куховарить сніданок.

Як він наказав, так і зробили, і принесли все, що він просив; але тут виявилося, що карлик ледь міг дістати носом до вогнища. Тому присунули два стільці, поклали на них мармурову дошку і запропонували чудо-чоловічкові показати своє мистецтво. Кухар, поварята, слуги та інша челядь оточили його широким кільцем, дивилися на нього і дивувалися, як швидко і вправно він керується, як чисто і красиво все готує. Покінчивши з приготуваннями, він наказав поставити обидва казанка на вогонь і кип'ятити до тих пір, поки він не скаже; потім він почав рахувати: раз, два, три і так далі і, порахувавши до п'ятисот, крикнув: «Досить!» Горщики зняли з вогню, і карлик попросив обер-гофро-кухаря покуштувати.

Гоф-кухар велів кухарчука подати йому золоту ложку, сполоснув її в струмку і передав обер-гофро-кухарю; той з урочистим видом підійшов до вогнища, зачерпнув, покуштував страви, закотив очі, клацнув від задоволення язиком і промовив:

- Чудово, життям герцога клянусь - чудово! Чи не могли б ви теж проковтнути ложечку, пан доглядач палацу?

Той вклонився, взяв ложку, покуштував страви і не міг отямитися від задоволення і радості.

- Ви умілий кухар, дорогий мій кухар по герцогським сніданків, але, при всій моїй повазі до вашого мистецтва, повинен сказати, що ні суп, ні гамбурзький фрикадельки ніколи не вдавалися вам настільки чудово!

Тепер спробував і герцогський кухар по сніданків, потім він шанобливо потиснув карлику руку і сказав:

- Так, чоловічок, ти майстер своєї справи, а травичка «втіха для шлунка» надає всьому абсолютно особливу красу.

Тут в кухню увійшов герцогський камердинер і сповістив, що його пан вимагає сніданок. Страви понесли герцогу в срібному посуді, а обер-гофро-кухар повів карлика до себе і почав з ним розмовляти. Але не минуло навіть стільки часу, скільки треба, щоб прочитати «Pater noster» 1 (це франкская молитва, о повелитель мій, і вона вдвічі коротше молитви правовірних), як прийшов посланець і покликав обер-гофро-кухаря до герцога. Він швидко переодягнувся в парадне вбрання і пішов за посланим.

Герцог, здавалося, був дуже задоволений. Він з'їв все, що йому було подано, і як раз витирав вуса.

- Послухай, завідувач моєї кухнею, - сказав він, - до цього дня я завжди бував дуже задоволений твоїми кухарями, але скажи, хто приготував сніданок сьогодні? З тих пір як я сиджу на престолі батьків, я ще жодного разу не їв такого смачного; доклади, як звуть цього кухаря, і ми даруємо йому в нагороду кілька дукатів.

- Пане мій! Це дивовижна історія, - відповів обер-гофро-кухар і розповів, як сьогодні рано вранці привели до нього карлика, який будь-що-будь хотів стати кухарем, і про все, що сталося потім.

Герцог дуже здивувався, закликав карлика і запитав його, хто він і звідки. Бідний Якоб не міг, зрозуміло, сказати, що був зачарований і служив у вигляді білки. Але він не погрішив проти істини, повідавши, що залишився без батька з матір'ю, а готувати навчився у однієї старої. Герцог не став його розпитувати, а вважав за краще позбавитися незвичайною зовнішністю свого нового кухаря.

- Якщо хочеш залишитися у мене, - сказав він, - я накажу щорічно видавати тобі п'ятдесят дукатів, ошатне вбрання і понад те дві пари штанів. А ти будеш зобов'язаний щодня особисто куховарити мені сніданок, вказувати кухарям, як приготувати обід, і взагалі займатися моїм столом.

Кожен у мене в палаці отримує яке-небудь прізвисько, ти будеш зватися «Носом» і будеш зведений в чин молодшого гофро-кухаря.

Карлик Ніс упав ниць перед могутнім герцогом франкської землі, поцілував йому ноги і обіцяв служити вірою і правдою.

Отже, на перший час чоловічок прилаштувався і з честю став виконувати свої обов'язки. І можна сказати, що герцог став зовсім іншою людиною, з тих пір як карлик Ніс оселився у нього в будинку. Раніше він часто зволив вередувати, і в голову кухарям летіли миски і страви, які йому подавали, - навіть самому обер-гофро-кухарю запустив він, розгнівавшись, жорсткої пересмаженої телячої ногою прямо в лоб з такою силою, що той упав і три дні пролежав в ліжку. Правда, герцог зазвичай спокутував те, що накоїв в запальності, кількома жменями дукатів, і все ж кухаря завжди подавали йому страви з оглядкою та з побоюванням. З тих пір як карлик оселився у нього в будинку, все як за помахом чарівної палички змінилося. Герцог їв замість трьох п'ять разів на день, щоб вдосталь насолодитися мистецтвом самого маленького зі своїх слуг, і все ж ніколи у нього на обличчі не з'являлося незадоволеною гримаси. Навпаки, все здавалося йому новим і відмінним на смак; він став ласкавим і ввічливим і жирів з кожним днем.

Часто під час обіду наказував він покликати обер-гофро-кухаря і карлика Носа, садив одного від себе по праву, іншого по ліву руку і власними пальцями клав їм в рот ласі шматочки, милість, яку обидва вміли досить цінувати.

Карликові дивувались усі місто. У старшого завідувача герцогською кухнею просили дозволу подивитися, як готує карлик, а деяким особливо знатним вельможам вдалося випросити у герцога дозволу для своїх слуг користуватися на кухні уроками карлика, що давало тому чималі доходи, адже кожен вельможа платив полдуката в день. А щоб не псувати гарного настроюіншим кухарям і не викликати в них заздрості, Ніс віддавав їм гроші, які платили йому панове за навчання своїх кухарів.

Так прожив Ніс майже два роки зовні в достатку й пошані, і тільки думка про батьків засмучувала його. Так він жив, поки не сталося наступного чудесного пригоди. Карлик Ніс вмів вибрати товар, і покупки його були завжди вдалі. Тому, якщо тільки дозволяв час, на базар за птахом і овочами він ходив особисто. Якось вранці пішов він в гусячий ряд пошукати жирних, відгодованих гусей, які були до смаку його пану. Уже кілька разів пройшовся він взад і вперед і оглянув весь ринок. Тут його поява не викликало сміху і глузувань, - навпаки того, він вселяв всім глибоку повагу. Всі знали, що це знаменитий придворний кухар герцога, і кожна торговка гусьми бувала щаслива, коли він повертав ніс в її сторону.

Раптом він побачив в самому кінці ряду в куточку жінку, теж торгувала гусьми, але вона не вихвалятися свій товар за прикладом інших і не зазивала покупців. Він підійшов, помацав гусей і спробував їх на вагу. Йому були потрібні саме такі, і він купив трьох разом з кліткою, звалив її на свої широкі плечі і рушив в зворотний шлях. Тут йому здалося дивним, що тільки два гусака гоготали і кричали по-гусячому, а третій сидів смирно і сумно і зітхав і стогнав по-людські. «Гуска-то занедужала, - подумав він, - треба поспішити прикінчити і засмажити її».

Але гуска відповіла йому виразно і голосно:

Тільки уколи мене,

Миттю вщипну тебе.

Якщо ж шию мені зміниш,

Довго сам не проживеш.

Карлик Ніс з переляку поставив додолу клітку, а гуска подивилася на нього виразними, розумними очима і зітхнула.

- Ну і справи! - вигукнув Ніс. - Ваша милість гуска вміють розмовляти? От уже не подумав би. Але не турбуйтеся! Знання життя у нас досить, і таку рідкісну птицю ми не прикінчимо. Але готовий побитися об заклад, ви не завжди зволили носити це пір'я. Свого часу я теж був жалюгідною білкою.

- Ти маєш рацію, - відповіла гуска, - я народилася не в цій ганебною оболонці. Ах, мені, Мімі, дочки великого чарівника Веттербока, не співали у колисці, що я закінчу життя на герцогською кухні!

- Чи не турбуйтеся, серденько Мімі, - втішав карлик. - Повірте, я чесна людина, і, поки я молодший гофро-кухар його світлості, ніхто не посміє згорнути вашої милості шию. У власних своїх покоях відведу я вашої милості закуток, корми будете їсти вдосталь, вільний час я буду присвячувати розмові з вами, а всією іншою кухонною челяді скажу, ніби відгодовую для герцога гуску особливими травами, і за першої ж нагоди відпущу вашу милість на волю.

Гуска подякувала йому зі сльозами на очах, карлик ж зробив так, як обіцяв: зарізав двох гусей, а для Мімі спорудив окремий сарайчик під тим приводом, що збирається особливим чином відгодувати її для герцога. Він і не давав їй звичайного гусячого корми, а мав печивом і солодкими стравами. Як тільки у нього видавалося вільний час, йшов він до неї розговорити її тугу. Вони розповідали один одному свої пригоди, і Ніс дізнався, що гуска була дочкою чарівника Веттербока, що живе на острові Готланді. Він посварився зі старою феєю, та своїми підступами і підступністю взяла над ним верх і з помсти перетворила його дочка в гуску і перенесла сюди. Коли карлик Ніс також повідав їй свою історію, вона промовила:

- Не можна сказати, щоб я була недосвідченої в таких речах. Батько наставив нас з сестрами, наскільки це було в його владі. З розповіді про сварку у кошики з травами, про твоє раптовому перетворенні, коли ти понюхав травичку, а також з окремих слів бабусі, які ти мені передав, ясно, що ти зачарований при посередництві трав, тому, якщо ти знайдеш травичку, про яку думала стара під час чаклунства, то чари будуть з тебе зняті.

Це, звичайно, не могло послужити великою втіхою для карлика: де було йому розшукати ту траву? Все ж він подякував їй і почерпнув в її словах деяку надію.

Про цю ж пору відвідав герцога сусідній можновладний князь, його друг.

Тому герцог закликав до себе карлика Носа і сказав:

- Прийшов час довести, що ти майстер своєї справи і служиш мені вірою і правдою. Князь, мій гість, як відомо, їсть краще за всіх, крім мене; він великий знавець вишуканої кухні і мудрий правитель. Подбай ж, щоб щодня мій стіл був заставлений наїдками, які кожен раз дивували б його все більше і більше. При цьому, під страхом моєї немилості, не смій, поки він тут, два рази подавати одне і те ж блюдо. Зате дозволяю тобі вимагати від мого скарбника все, що тобі завгодно. Бери навіть золото й діаманти, буде тобі знадобиться підсмажити їх в салі. Я погоджуся краще стати бідняком, ніж червоніти перед ним.

Так сказав герцог. Карлик ж чемно вклонився і мовив:

- Хай буде по слову твоєму, про пан! Бачить бог, я зроблю так, щоб все припало до смаку цього королю об'їдав.

Кухар-крохотуля пустив в хід все своє мистецтво. Він не шкодував скарбів свого пана, але ще менше щадив самого себе. Весь день клопотав він у вогню, оповитий хмарою диму, під склепіннями кухні безугавно дзвенів його голос, бо, як справжній володар, розпоряджався він кухарчуками і молодшими кухарями ...

- Повелитель, я міг би наслідувати приклад Алеппський погоничів верблюдів, які в тих казках, що розповідають подорожнім, оповідають про те, як смачно їдять їх герої. Цілу годину перераховують вони всі страви, що тим подаються, і так збуджують апетит і навіть найсильніший голод у своїх слухачів, що ті мимоволі розв'язують свої припаси, влаштовують трапезу і щедро годують погоничів верблюдів; але я поступлю не так.

Чужоземний можновладний князь два тижні гостював у герцога і жив у розкоші і веселощі. Вони їли не менш п'яти разів на дню, і герцог був задоволений мистецтвом карлика, бо по обличчю гостя бачив, як той задоволений. Але на п'ятнадцятий день сталося герцогу покликати карлика до столу, він представив його своєму гостю і запитав, чи задоволений той карликом.

- Ти чудовий кухар, - відповів чужоземний володар, - і розумієш, що таке їсти пристойно. За весь час, що я тут, ти жодного разу не подав одного і того ж страви і готував все досить неабияк. Але скажи, чому не подаєш ти так довго короля страв - паштет Сузерен?

Карлик дуже перелякався, тому що зараз в перший раз почув про це короля паштетів, але він зібрався з духом і сказав:

- О пане! Я сподівався, що ще довго будеш ти висвітлювати своєю присутністю нашу столицю, тому й не поспішав. Бо чим міг кухар ознаменувати останній день твого перебування, якщо не королем всіх паштетів?

- Так? - сміючись, відповів герцог. - А якщо говорити про мене, ти, мабуть, чекав моєї смерті, щоб ознаменувати так цей день? Адже і мені ти теж ніколи не подавав цього паштету. За придумай що-небудь іншим ознаменувати день розставання: цей паштет ти повинен подати до столу вже завтра.

- Хай буде по слову твоєму, пан мій! - відповів карлик і вийшов.

Але вийшов він невтішний, відчуваючи, що настав день його ганьби і нещастя: він не знав, як виготовити паштет. Тому він відправився до себе і став нарікати на долю. Тут підійшла до нього гуска Мімі, якій дозволялося ходити у нього по кімнаті, і запитала, про що він тужить.

- Уймі свої сльози, - сказала вона, почувши про паштет Сузерен. - У мого батька це блюдо часто подавалося на стіл, і я приблизно знаю, що для нього потрібно. Візьми того і іншого, стільки-то і стільки-то, і якщо це і не зовсім те, що, власне, потрібно, не біда, - навряд чи вже у нашого пана та його гостя настільки тонкий смак.

Так говорила Мімі. Карлик ж підстрибнув від радості, благословив той день, коли купив гуску, і взявся за виготовлення короля паштетів.

Спочатку він зробив його на пробу, і - дивись-но! - паштет вийшов на славу, обер-гофро-кухар, якому він запропонував його покуштувати, знову став розхвалювати не знає рівних мистецтво Носа.

На наступний день Запека він паштет в більшій формі, прикрасив квітковими гірляндами і ще теплим, прямо з вогню, відіслав до столу. Сам же надів свою кращу святковий одяг і пішов до їдальні. Якраз коли він входив, дворецький розрізав паштет на скибки і подавав їх на срібній лопатці герцогу і його гостю. Герцог відкусив із задоволенням великий шматок, звів очі до стелі і, прожувати, сказав:

- Ах, ах, ах, воістину, правильно називають цей паштет королем паштетів; але зате і мій карлик - король кухарів; чи не так, любий друже?

Гість взяв в рот кілька шматочків, ретельно розкуштував і прожувати їх, посміхаючись при цьому глузливо і загадково.

- Страва приготовлено дуже вміло, - відповів він, відсуваючи тарілку, - але все-таки це не справжній Сузерен, як я, власне, і думав.

Тоді герцог гнівно наморщив лоб і почервонів від сорому.

- Капосна собака! - вигукнув він. - Як смів ти заподіяти мені, твоєму панові, таке засмучення? Вірно, хочеш, щоб в покарання за погану куховарство я повелів знести тобі голову?

- О пане мій! Заради всього святого, я приготував цю страву за всіма правилами мистецтва, неможливо, щоб чого-небудь в ньому бракувало, - тремтячи, сказав карлик.

- Ти брешеш, шахрай! - заперечив герцог і ногою відіпхнув його. - Я буду тобі дуже, гість не сказав би, що чогось бракує. Я накажу порубати тебе самого на шматочки і запекти в паштет.

- Згляньтесь! - вигукнув чоловічок, на колінах підповз до гостя і обійняв його ноги. - Скажіть, чого бракує цій страві і чому воно вам не до смаку? Не дайте мені померти через жмені борошна і м'яса!

- Це тобі мало допоможе, милий мій Ніс, - відповів, сміючись, чужинець, - я вже вчора знав, що тобі не приготувати цієї страви так, як це робить мій кухар. Знай - тут бракує якоїсь травички, про яку в вашому краю і не чули, травички Вкусночіхі; без неї в паштет немає гостроти, і твоєму панові ніколи не едать його таким, яким їм його я.

Тут франкістанскій герцог прийшов в лють.

- І все ж я буду їсти його в належному вигляді, - восклінул він, блискаючи очима, - бо, клянусь своєю герцогською честю, завтра я представлю вам або паштет на ваш смак, або голову цього негідника, що стирчить на піку біля воріт мого палацу. Іди геть, паршива собака, ще раз даю тобі добу терміну!

Так вигукнув герцог; карлик ж, плачучи, побрів до себе в спальню і почав скаржитися гуски на долю і на те, що йому не минути смерті, адже він ніколи не чув про цю травичці.

- У цій біді я можу тобі допомогти, - сказала вона. - Батько навчив мене розпізнавати всі трави. Правда, в інший час тобі не минути б смерті, але, на щастя, зараз як раз молодик, а о цій порі і цвіте та травичка. Скажи мені одне, - чи ростуть поблизу від палацу старі каштанові дерева?

- О, так, - з полегшенням відповів Ніс, - у озера в двохстах кроках від будинку їх ціла купа; але чому потрібні саме ці дерева?

- Тільки біля коріння старих каштанів цвіте ця травичка, - сказала Мімі, - тому нема чого втрачати час даремно, пошукаємо то скажуть, що маєш: бери мене під пахву, а на волі продаси додолу, - я пошукаю.

Він зробив, як йому було сказано, і разом з нею попрямував до воріт палацу. Але там воротар перегородив йому шлях алебардою і сказав:

- Дорогий мій Ніс, минули твої золоті днинки: тебе не велено випускати з палацу, на цей рахунок мені дано найсуворіше припис.

- Але в сад-то мені можна? - заперечив карлик. - Будь такий добрий, пішли одного з твоїх підручних до доглядача палацу, нехай спитає, чи можна мені піти в сад пошукати трави?

Сторож так і зробив, і дозвіл було отримано, адже сад обнесений був високим муром, навіть і думати не було чого втекти звідти. Коли ж Ніс з гускою Мімі вийшли на волю, він дбайливо спустив її додолу, і вона швидко побігла попереду нього до озера, де росли каштани. Він слідував за нею, і серце у нього щеміло, це ж була його остання, його єдина надія; він твердо вирішив: якщо гуска не знайдете потрібної травички, краще вже йому кинутися в озеро, ніж покласти голову на плаху. Але марно шукала гуска: вона бродила від дерева до дерева, перебирала дзьобом все травинки, але нічого не знаходила, і від жалю і страху вона почала плакати, адже вже вечоріло і розрізняти предмети ставало все важче.

Тут погляди карлика впали на ту сторону озера, і він крикнув:

- Глянь-но, подивись, по ту сторону озера теж зростає розлоге старе дерево, - підемо туди і пошукаємо, може бути, там цвіте моє щастя.

Гуска застрибала і полетіла попереду нього, а він пустився за нею слідом щодуху своїх коротких ніжок: каштанове дерево відкидало велику тінь, Та й взагалі вже стемніло, - майже нічого не можна було розібрати; по раптом гуска зупинилася, заплескала від радості крилами, потім швидко сунула голову в високу траву, зірвала щось, граціозно подала в дзьобі здивованому Носі і сказала:

- Ось ця травичка, і росте вона тут удосталь, так що ти ніколи не будеш терпіти в ній недоліку.

Карлик у роздумах розглядав травичку; від неї виходив пряний запах, який мимоволі нагадав йому сцену його перетворення; стебла і листя були блакитно-зеленого кольору, а квітка вогненно-червоний з жовтою облямівкою.

- Слава Богу! - нарешті вигукнув він. - Ось так диво! Знай же, по-моєму, це та сама трава, що перетворила мене з білки в мерзенного виродка. Чи не спробувати мені щастя?

- Стривай, - благала гуска. - Візьми з собою жменьку цієї травички, повернемося до тебе, збери гроші і все твоє добро, а тоді вже відчуємо силу трави.

Так вони і зробили і вирушили назад до нього в кімнату, і серце у карлика голосно калатало від нетерпіння. Він зав'язав у вузлик п'ятдесят - шістдесят накопичених їм дукатів, одяг і взуття.

- Якщо Господу Богу завгодно, зараз я розправитися з цієї тягарем, - сказав він, сунув ніс глибоко в трави і вдихнув їх аромат.

Тут він відчув, як у нього витягуються і тріщать всі суглоби, як з плечей піднімається голова; він покосився на ніс і побачив, що той все коротшає і коротшає, відчув, як випрямляються спина і груди, як подовжуються ноги.

Гуска дивилася і дивувалася.

- Ну і великий же ти, ну і красивий! - вигукнула вона. - Слава богу, й сліду не залишилося від того, ким ти був!

Якоб дуже цьому зрадів, склав руки і помолився. Але при всій своїй радості він не забув, як багатьом зобов'язаний гуски Мімі; хоча серце і вабило його до батьків, подяку перемогла цього бажання, і він сказав:

- Кому, як не тобі, зобов'язаний я тим, що мені даровано знову стати самим собою? Без тебе мені нізащо б не знайти цієї травички, і, значить, я назавжди зберіг би той мерзенний вигляд, а може бути, навіть склав би голову на пласі. Добре ж, я не залишуся в боргу. Я доставлю тебе до твого батька; він обізнаний у всякому чаклунстві і без праці зніме з тебе чари.

Гуска заплакала від радості і погодилася на його пропозицію. Якобу з гускою вдалося невпізнаними вибратися з палацу, і вони рушили далі до берега моря - на батьківщину Мімі ...

... Про що розповісти мені далі? Про те, що вони щасливо закінчили свій шлях; що Веттербок зняв чари з дочки і, щедро одягли Якоба, відпустив його додому; що той повернувся в своє рідне місто і що батьки охоче визнали в красивому юнакові свого зниклого сина; що на подарунки, принесені від Веттербока, він купив собі лавку і зажив щасливо і розкошуючи?

Розповім лише, що після того як Якоб пішов з герцогського палацу, там піднялася страшна тривога: коли герцог на наступний день побажав виконати свою клятву і знести карлику голову, в разі якщо він не розшукав потрібних трав, - того й слід прохолов; гість же стверджував, ніби герцог потайки допоміг йому втекти, щоб не втратити свого кращого кухаря, і звинуватив його в порушенні клятви. Звідси виникла велика війнаміж обома володарями, добре відома в історії під назвою «Трав'яна війна»; було дано не один бій, але в кінці кінців, все-таки уклали мир, і цей світ називають у нас «паштетний світом», бо на бенкеті, в ознаменування примирення, кухар можновладного князя виготовив Сузерен - короля паштетів, який припав герцогу вельми по смаку.

Так часто незначні події призводять до великих наслідків; ось, про пан, історія карлика Носа.

Так розповідав невільник з Франкістана. Коли він закінчив, шейх Алі-Бану сказав принести йому і іншим рабам фрукти, щоб вони підкріпилися, і, поки вони їли, розмовляв зі своїми друзями. А юнаки, яких провів сюди старий, всіляко розхвалювали шейха, його будинок і все оздоблення.

- Воістину, немає часу приємніше, ніж слухати оповідача, - сказав молодий переписувач. - Я міг би цілими днями сидіти, підібгавши ноги, спершись ліктем об подушки, підперши лоб рукою, а в іншій руці, якщо б це було можливо, тримаючи великий кальян шейха, і слухати, і слухати, - такий уявляю я собі життя в садах Магомета.

- Поки ви молоді і сильні, - сказав старий, - не вірю, щоб вас насправді приваблювала неробство. Але я згоден: слухаючи казку, відчуваєш своєрідне чарівність. Незважаючи на те, що я старий, а мені стукнуло сімдесят шість років, незважаючи на те, що за своє життя я вже багато чого наслухався, все ж я ніколи не пройду повз, якщо на розі вулиці сидить оповідач, а навколо зібралося кільце слухачів, я теж підсяду до них і послухаю. Сам переживаєш все пригоди, про які ведеться розповідь, наяву бачиш людей, духів, фей і весь навколишній їх чарівний чудовий світ, що не зустрінеш в повсякденному житті, а потім, коли ти залишився один, тобі є що згадати, як запасливий подорожньому в пустелі є чим вгамувати голод.

- Я ніколи не замислювався, - долучився до розмови інший юнак, - над тим, у чому, власне, криється чарівність цих історій. Але я відчуваю те саме, що і ви. Ще дитиною, коли я вередував, мене вгамовували казкою.

Спочатку мені було байдуже, про що йде мова, тільки не переривали б розповіді, тільки були б всякі пригоди; мені не набридало слухати байки, які придумали мудрі люди, вклавши в них дещицю власної мудрості, - байки про лисицю і дурною вороні, про лисицю і вовка, не один десяток оповідань про лева та інше звірина. Коли я підріс і став частіше бувати на людях, коротеньких баєчок мені вже було мало: тепер мені хотілося історій достовірніше, що оповідають про людей з незвичайною долею.

- Так, мені теж пам'ятається та пора, - перервав його один з його друзів. - Любов до розповідей всякого роду прищепив нам саме ти. Один ваш невільник вмів нарассказать стільки всякої всячини, скільки може наговорити погонич верблюдів за шлях від Мекки до Медіни; покінчивши з роботою, він сідав на галявині перед будинком, і ми до тих пір приставали до нього, поки він не починав свої розповіді, які тягнулися і тяглися, і так до темряви.

- І хіба тоді перед нами не відкривалася нова, невідома країна, - відгукнувся писар, - царство геніїв і фей, де в достатку ростуть рідкісні дерева, де стоять багаті палаци з смарагдів і рубінів, населені невільниками-велетнями, які є на перший поклик, варто тільки повернути кілька разів кільце, або потерти чудову лампу, або вимовити Соломоново слово, і підносять розкішні страви в золотих чашах? Ми мимоволі переселялися в ту країну, разом з Синдбадом ходили в чудесні плавання, разом з Гарун аль-Рашидом, мудрим володарем правовірних, бродили ввечері по вулицях, ми знали його візира Джафара, як самих себе, - словом, ми жили в казках, подібно тому як вночі живуть в снах, і не було для нас за весь день кращої пори, ніж ті вечори, коли ми збиралися на галявині і старий невільник заводив свою розповідь. Але скажи нам, старець, у чому, власне, причина того, що тоді ми так охоче слухали казки, що ще й досі немає для нас часу приємніше? У чому, власне, криється велика чарівність казки?

- Зараз скажу, - відповів старий. - Розум людський ще легше і подвижней води, що приймає будь-яку форму і поступово проникає в найщільніші предмети. Він легкий і вільний, як повітря, і, як повітря, робиться тим легше і чистіше, ніж вище від землі він ширяє. Тому в кожній людині живе прагнення піднестися над повсякденністю і легше і вільніше витати в гірських сферах, хоча б уві сні. Самі ви, мій юний друже, сказали: «Ми жили в тих оповіданнях, ми думали і відчували разом з тими людьми», - звідси і то чарівність, яке вони мали для вас. Слухаючи розповідями раба, вимислу, придуманому іншим, ви самі творили разом з ним. Ви не затримувалися на навколишні предмети, на звичайних своїх думках, - немає, ви все переживали: це з вами самими траплялися все чудеса, - така участь брали ви в тому, про кого йшла розповідь. Так ваш розум підносився по нитці розповіді над існуючим, що здавався вам не настільки прекрасним, не настільки привабливим, так ваш дух витав вольней і вільніше в невідомих гірських сферах; казка ставала для вас реальністю, або, якщо завгодно, ява ставала казкою, бо ви творили і жили в казці.

- Я вас не зовсім розумію, - заперечив молодий купець, - але ви маєте рацію, кажучи, що ми жили в казці або казка жила в нас. Я пам'ятаю ще ту блаженну пору; весь вільний час ми марили наяву: ми уявляли, ніби нас прибило до пустельним, безлюдному острові, радилися, що робити, ніж підтримати наше життя, і часто споруджували ми хатини в диких вербових заростях, з жалюгідних плодів готували собі мізерну трапезу, хоча в сотні кроків звідти, будинки, ми могли отримати все найкраще, - так, була пора, коли ми очікували появи доброї феї чи чудесного гнома, які підійшли б до нас і сказали: «Зараз розверзатиме земля, будьте ласкаві тоді зійти в мій кришталевий палац і скуштувати тих страв, що подадуть вам мої слуги - мавпи ».

Юнаки розсміялися, але погодилися, що приятель їх говорить щиру правду.

- Ще й понині, - сказав один з них, - ще й понині підпадаю я іноді колишнім чарам; так, наприклад, я сильно розсердився б на брата за дурний жарт, якби він увірвався до мене і сказав: «Чув про нещастя з сусідом, товстим булочником? Він посварився з чарівником, і той з помсти перетворив його на ведмедя; і тепер він лежить у себе в кімнаті і відчайдушно реве ». Я б розсердився і обізвав його брехуном. Але зовсім інша справа, якщо б мені розповіли, що товстий сусід зробив далеку мандрівку в чужі, невідомі краї, там попався в руки до чарівника, а той звернув його в ведмедя. Я поступово перенісся б в розповідь, мандрував би разом з сусідом, переживав би чудеса, і мене б не дуже здивувало, якби він виявився засунутим в шкуру і ходив би на четвереньках.

- І все ж, - сказав старий, - існують вельми цікаві розповіді, де не з'являються ні феї, ні чарівники, ні кришталеві замки, ні духи, що подають рідкісні наїдки, ні птах Рок, ні чарівний кінь - це розповіді іншого роду, не ті , що зазвичай звуться казками.

- Що ви під цим розумієте? Поясніть краще. Іншого роду, ніж казки? - запитали юнаки.

- Я думаю, треба робити певну відмінність між казкою і тими розповідями, які зазвичай звуться новелами. Якщо я скажу, що збираюся розповісти вам казку, то ви заздалегідь будете розраховувати на пригода, далеке від повсякденного життя і те, що відбувається в світі, природа якого відрізняється від земної. Або, кажучи ясніше, в казці ви зможете розраховувати на появу інших істот, а не тільки смертних людей; в долю героя, про який оповідає казка, втручаються невідомі сили, феї і чарівники, духи і королі духів; весь розповідь вбирається в незвичайну, чудову форму і виглядає приблизно так, як наші ткані килими і малюнки наших кращих майстрів, які франки звуть арабесками. Правовірному мусульманину заборонено гріховно відтворювати в малюнках і фарбах людини, творіння Аллаха; тому на цих тканинах ми бачимо хитромудро переплітаються дерева і гілки з людськими головами, людей, які переходять в кущ або рибу, - словом, фігури, що нагадують звичайну життя і все ж незвичайні; ви мене розумієте?

- Мені здається, я здогадуюся, - сказав писар. - Але продовжуйте.

- Така казка: чудова, незвичайна, несподівана; так як вона далека від повсякденного життя, то її часто переносять в чужі краї або в далеку, давно минулу пору. У кожної країни, у кожного народу є такі казки - у турків і у персів, у китайців і монголів, навіть в країні франків, як кажуть, багато казок, по крайней мере, так мені розповідав один вчений гяур; але вони не такі хороші, як наші, так як прекрасних фей, що мешкають в чудових палацах, у них замінюють чаклунки, яких вони кличуть відьмами, злісні потворні істоти, що живуть в жалюгідних халупах і галопом мчать через туман, верхи на мітлі, замість того щоб плисти по небесній блакиті в раковині, запряженій грифонами. У них водяться і гноми, і підземні духи, - крихітні нескладні виродки, які люблять грати досить недобре жартує. Такі казки. Зовсім іншого роду розповіді, які зазвичай звуться новелами. вони світ

В одному великому містів Німеччині багато років тому скромно і тихо жив швець зі своєю дружиною. Швець сидів звичайно в крамниці на розі вулиці і лагодив черевики і туфлі. Траплялося йому іноді шити і нове взуття, якщо знаходилися замовники, але для цього йому кожен раз доводилося купувати шкіру, так як він по бідності не мав запасів. Дружина шевця торгувала овочами і фруктами, які розводила в невеликому садку за містом, і багато охоче купували у неї, так як вона завжди була охайно одягнена і вміла привабливо розкладати свій товар.

У шевця був син, гарненький дванадцятирічний хлопчик, дуже стрункий, навіть високий для свого віку. Він звичайно сидів на ринку біля матері і відносив надом куплену жінками або кухарями провізію. Рідко траплялося йому повертатися без якого-небудь подарунка: то бувало, принесе якийсь квіточка, то шматок пирога, то і невелику монету, тому що жителі міста, які купували у його матері, дуже любили красивого хлопчика і майже ніколи не відпускали його з порожніми руками.

Одного разу дружина шевця сиділа, як завжди, на ринку, а перед нею стояло кілька великих корзин з капустою, різними корінням і насінням, а в одній - кошику, поменше, лежали груші й абрикоси. Маленький Яків - так звали хлопчика - стояв біля матері і дзвінким голоском зазивав покупців.

Завітайте сюди! Подивіться, яка гарна капуста, які запашні коріння! Чи не бажаєте груш, яблук і абрикосів? Матушка дешево продає, купите!

Якраз в цей час на ринку з'явилася якась дивна я стара; плаття на ній було обірвано, особа маленьке, гостре, зморщене від старості, з червоними очима і довгими гачкуватим носом. Вона йшла, спираючись на довгу палицю, кульгала, хиталася з боку в бік, як ніби на ногах у неї були колеса, того й гляди, вона могла тьопнути гострим носом на бруківку.

Дружина шевця з подивом подивилася на неї. Ось уже шістнадцять років, як вона щодня сидить на ринку, але жодного разу не доводилося їй бачити такої дивної особи. Вона мимоволі здригнулася, коли стара, кульгаючи і похитуючись, підійшла до неї і зупинилася перед її кошиком.

Це ти - Анна, торговка зеленню? - запитала стара неприємним, хрипким голосом, безперестанку трясучи головою.

Так, це я, - відповідала дружина шевця. - Що бажаєте?

А ось подивимося, чи є у тебе те, що мені потрібно, - відповідала баба і, нагнувшись над кошиками, стала ритися в них своїми потворними чорними руками. Вона витягувала з кошика коріння, по черзі підносила їх до свого довгого носа і обнюхувала.

Дружині шевця було неприємно бачити, як стара звертається з її овочами, але вона нічого не посміла сказати: адже кожен покупець має право оглядати товар, і до того ж стара вселяла їй якийсь незрозумілий страх.

Нарешті, стара, перерва всю корзину, пробурмотіла:

Поганий товар, погані коріння! Немає нічого, що мені потрібно. Чи то справа п'ятдесят років тому ... Поганий товар ... поганий.

Слова ці розгнівали маленького Якова.

Ах, ти, безсоромна стара! - скрикнув він з досадою. - Спершу рилася своїми потворними пальцями і перемять всю зелень, потім перенюхати все своїм довгим носом, так що всякий, хто бачив це, не захоче купувати у нас, а тепер ще лає наш товар! У нас сам герцогський кухар купує, не те що такі жебраки, як ти.

Стара глянула на сміливого хлопчика, засміялася противним сміхом і сказала своїм хрипким голосом:

Ось як, синку! Тобі не подобається мій прекрасний довгий ніс? Стривай, і у тебе буде такий же, до самого підборіддя!

Сказавши це, вона перейшла до іншого кошика, в якій лежала капуста, і знову стала перебирати руками чудові білі виделку, стискаючи їх так, що вони голосно тріщали, після чого в безладді кидала їх назад в кошик і говорила:

Поганий товар ... погана капуста.

Та не качай ти так бридко головою! - вигукнув боязко хлопчик. - Шия у тебе тонка, немов качан, - вона може переломити, і тоді голова твоя впаде в кошик. А вже її-то ніхто купувати не стане!

Так тобі не подобається моя тонка шия? - зі сміхом пробурмотіла стара. - Ну що ж, у тебе її не буде зовсім; голова буде стирчати прямо з плечей, щоб не відірвалася від тіла.

Не кажіть таких слів хлопчикові! - сказала, нарешті, дружина шевця, розсерджена цим довгим огляданням і обнюхування. - Якщо хочете купити що-небудь, то покваптеся; адже ви тільки розганяєте у мене інших покупців.

Добре, нехай буде по-твоєму! - вигукнула стара з лютим поглядом. - Я куплю у тебе ці шість виделку. Тільки ось що: я ж повинна спиратися на палицю і сама нести їх не можу, так вели своєму синку, щоб він відніс мені товар додому. Я йому за це заплачу.

Хлопчина не хотів йти, тому що боявся потворної баби, але мати строго наказала йому віднести капусту, так як шкодувала слабку, старезну жінку. Хлопчик послухався, але зі сльозами на очах. Склавши капусту в хустку, він пішов слідом за старою по ринку.

Стара йшла дуже повільно, і тому їй знадобилося добрих три чверті години, поки вона дісталася до віддаленій частині міста і зупинилася перед маленьким старим будиночком. Вона вийняла з кишені старий заіржавілий ключ, швидко засунула його в замкову щілину, і двері з шумом розчинилися. Але як же здивувався маленький Яків, коли зайшов до хати! Середина його була чудово прибрана; стелю і стіни були мармурові, меблі з кращого чорного дерева прикрашена золотом і дорогоцінним камінням; пол же був весь зі скла і такий гладкий, що хлопчик кілька разів послизнувся і впав.

Тим часом стара дістала з кишені срібний свисток. Пролунав різкий, пронизливий звук. В ту ж хвилину по сходах втекло кілька морських свинок. Якову здалося дуже дивним, що вони ходили на двох ногах, взутих замість черевиків в горіхові шкарлупки, носили людське плаття і навіть капелюхи за останньою модою.

Де мої туфлі, негідні тварі? - крикнула стара і так сильно вдарила палицею, що свинки з криком підскочили вгору. - Чи довго мені ще стояти тут?

В одну хвилину свинки вибігли вгору по сходах і, повернувшись з парою кокосових скорлупок, підбитих шкірою, швидко наділи їх старій на ноги.

І в ту ж мить колишньої кульгавості і похитування наче й не було. Стара відкинула в сторону палицю і швидко побігла по скляній підлозі, тягнучи за собою маленького Якова. Нарешті, вони зупинилися в кімнаті, наповненій всякої начинням, що надавала їй вигляд кухні, хоча столи з червоного дерева і дивани, покриті дорогоцінними килимами, могли стояти і в будь-який розкішної вітальні.

Сядь тут, - сказала стара дуже ласкаво, саджаючи Якова в кут дивана і ставлячи перед ним стіл таким чином, щоб він не міг звідти вийти. - Сідай! Тобі ж довелося нести чималу вагу: людські голови не дуже-то легкі.

Що ви, стара, що ви таке говорите? - вигукнув хлопчик. Правда, я дійсно втомився, але ж то, що я ніс, були лише виделку капусти, які ви купили у моєї матері.

Як же, багато ти знаєш! - сказала стара зі сміхом і, піднявши кришку з кошика, витягла звідти за волосся людську голову.

Хлопчик ледь не обмір від страху. Він не міг зрозуміти, як це все могло статися, але при цьому мимоволі подумав про небезпеку, яка загрожувала його матері, якщо б хто-небудь дізнався про ці людських головах.

Треба чимось винагородити тебе за те, що ти був такий важливий, - пробурмотіла стара. - Ось почекай трохи, я зварю тобі суп, якого ти не забудеш по всі дні.

Тут вона знову свиснула. Знову з'явилося кілька морських свинок в людських сукнях і фартухах; за поясом у них стирчали кухонні ложки і кухарські ножі. За ними підстрибом прибігло безліч білок в широких турецьких шароварах і зелених оксамитових шапочках. Вони, мабуть, були кухарчуками. З найбільшим спритністю вони лазили по висів на стінах полкам, діставали звідти каструлі і страви, приносили яйця і масло, коріння і борошно і все це ставили на плиту.

Стара ж в своїх кокосових шкарлупках бігала і метушилася по кімнаті, і хлопчик бачив, що вона намагається зварити йому щось дуже смачне.

Ось затріщав вогонь під плитою, в каструлі закипіла, і приємний аромат розлився по кімнаті. Але стара продовжувала бігати туди і сюди, морські свинки за нею, і кожен раз, проходячи повз плиту, вона сунула свій довгий ніс прямо в горщик.

Нарешті, страву закипіло, пар густими клубами повалив з горщика, і піна полилася на плиту. Тоді стара зняла горщик з плити, вилила вміст його в срібну тарілку і поставила її перед маленьким Яковом.

Ось тобі, синку! - сказала вона. - Поїж цього супу, тоді у тебе буде все те, що тобі так сподобалося у мене. Будеш і ти майстерним кухарем, але корінця, корінця-то не знайдеш, тому що його не виявилося в кошику твоєї матері!

Хлопчик не зрозумів, про що каже бабця; та він і не намагався зрозуміти: вся його увага була поглинена супом, який йому дуже сподобався. Правда, мати не раз готувала для нього різні ласі страви, але такого супу він ніколи ще не пробував. Від супу виходив чудовий аромат трав і коріння; при цьому він був і солодкий, і кислуватий, і надзвичайно міцний.

Поки Яків доїдав останні ложки ласого блюда, морські свинки запалили аравійський ладан, і кімната наповнилася блакитним димом. Все густіше ставав цей дим, а запах ладану снодійні діяв на хлопчика. Кілька разів він згадував, що йому пора повернутися до матері, але слідом за тим його знову долала сильна дрімота - він забувався і, нарешті, міцно заснув на дивані у баби.

Дивні сни ввижалися йому. Йому здавалося ніби стара знімає з нього плаття і одягає в білячу шкуру. Тепер він міг стрибати і лазити не гірше білок. Він жив разом з білками і морськими свинками, які виявилися дуже вихованими особами, і разом з ними прислужував старій. Спочатку йому доручали тільки чистку чобіт, тобто він повинен був натирати до блиску маслом кокосові шкаралупи, що служили старій туфлями. Так як в будинку батька йому часто доводилося виконувати подібну роботу, то він справлявся з нею найкращим чином. Через рік - снилося йому далі йому стали доручати більш тонку роботу. Разом з кількома іншими білками він повинен був ловити і збирати порошинки, а потім просіювати їх крізь найтонше волосяне сито. Справа в тому, що стара вважала порошинки живильними речовинами, а так як вона через брак зубів не могла розжувати нічого твердого, то їй пекли хліб виключно з пилинок.

Ще через рік він був переведений в розряд слуг, які збирали воду для пиття старої. Не думайте, однак, що вона веліла для цього вирити басейн або доставити на подвір'я бочку, щоб збирати в неї дощову воду, немає, у неї справу було обставлено хитріше. Білки, а в тому числі і Яків, повинні були збирати в горіхові шкарлупки росу з троянд, яку стара вживала для пиття, а так як вона пила дуже багато, то у посудин робота була нелегка.

Пройшов ще рік, і маленького Якова перевели на домашні роботи. Йому доручено було утримувати в чистоті підлогу, але так як останній був зі скла, на якому можна було помітити найменше дихання, то і ця робота була теж не з легких. Щоб витирати підлогу, Яків мав обгортати ноги старим сукном і роз'їжджати таким чином по всіх кімнатах.

Нарешті, на п'ятий рік його перевели на кухню. Це була почесна посада, якої можна було досягти тільки після тривалого проби. Яків пройшов всі ступені, починаючи з кухарчука до першого кухаря, і досяг такої спритності і уміння у всьому, що стосується кухні, що часто дивувався самому собі. Самі хитромудрі блюда, паштети з двохсот зілля, супи зі всіляких коріння і зелені - все це він навчився готувати, і до того ж неймовірно скоро і смачно.

Так провів він близько семи років на службі у баби. Але ось одного разу вона зняла кокосові туфлі і, взявши в руку кошик і костур, зібралася йти. Вона наказала Якову, щоб до її повернення він обскуб курку, начинив її зеленню і гарненько засмажив. Так Яків і зробив. Звернувши курці шию, він обварив її окропом, майстерно обскуб пір'я, зіскоблили шкіру, щоб вона стала гладка і ніжна, і вийняв з курки нутрощі. Потім він почав збирати коріння, якими повинен був її начинити. У коморі він побачив стінний шафка, двері якого були напіввідчинені і якого він до сих пір ні разу не помічав. Він з цікавістю зазирнув туди. У шафі стояло безліч кошиків, з яких йшов сильний приємний запах. Він відкрив одну з кошиків і знайшов в ній рослина якоюсь особливою форми і кольору. Стебла і листя його були блакитно-зелені, а квітка огненнокрасний, з жовтою облямівкою. Яків задумливо подивився на цю квітку, понюхав його і згадав, що він так само сильно пахне, як той суп, яким колись пригостила його стара. Запах був такий сильний, що він повинен був чхнути - раз, другий, і, нарешті, він почав чхати так сильно, що прокинувся.

Він лежав на дивані старої і здивовано оглядався навкруги. «Дивно, як можна бачити такі безглузді сни, - сказав він самому собі, і до того ж з такою ясністю! Адже я міг би посперечатися, що був білкою, товаришем морських свинок і всяку іншу погань і, нарешті, став великим кухарем. Ось ужо посміється матінка, коли я їй розповім все це! Втім, чи не буде вона мене лаяти за те, що я заснув в чужій хаті, замість того щоб допомагати їй на ринку? » З цими думками маленький Яків піднявся з місця, щоб піти додому, але все його тіло так заніміло від сну, особливо потилицю, що він не міг повернути голови. Він мимоволі розсміявся над собою і над своєю сонливістю, так як кожну хвилину стукався носом то об шафу, то об стіну або ж зачіпав їм за одвірок. Білки і морські свинки з вереском бігали навколо нього, як ніби бажаючи його проводити. На порозі він обернувся і запросив їх піти за собою, але вони побігли назад в будинок і тільки здалеку проводжали його жалібним вереском.

Вулиця, куди привела його стара, перебувала в дуже віддаленій частині міста, і Яків ледве міг вибратися з вузьких провулків. Там була страшна штовханина. Цілком ймовірно, думав він, де-небудь поблизу показують карлика, так як він щохвилини чув вигуки:

Ах, подивіться на потворного карлика! Звідки він взявся? Який у нього довгий ніс і як смішно голова стирчить у нього прямо на плечах! А руки-то, руки які у нього чорні, потворні!

В інший час Яків і сам побіг би за натовпом, тому що дуже любив дивитися на велетнів, карликів і взагалі на всякі чудасії, але на цей раз йому було не до того: він поспішав повернутися до матері.

Йому стало якось моторошно, коли він прийшов на ринок. Мати все ще сиділа на своєму місці, і в кошику у неї залишалося досить багато овочів, отже, він проспав недовго. Однак йому ще здалеку здалося, що мати сидить якась сумна, тому що вона не зазивала покупців, а сиділа нерухомо, підперши голову рукою; а коли він підійшов ближче, то йому здалося навіть, що вона блідіше звичайного. З хвилину він простояв в нерішучості, не знаючи, що робити але потім зібрався з духом, підійшов до неї ззаду, ласкаво опустив руку на її плече і сказав:

Що з тобою, мамо, ти сердишся на мене?

Мати обернулася, але в ту ж хвилину відсахнулася від нього з криком жаху.

Що тобі потрібно від мене, потворний карлик! - вигукнула вона. Геть, геть від мене, я терпіти не можу подібних жартів!

Але, матуся, що з тобою? - запитав Яків з переляком. - Тобі, мабуть, нездужає. Навіщо ж ти гониш мене, свого сина?

Я вже сказала тобі: забирайся геть! - заперечила вона з гнівом. - Від мене ти не отримаєш ні гроша за свої жарти, потворне створіння!

«Ось горе-то, вона зовсім збожеволіла! - подумав засмучений Яків. - Як би мені відвести її додому? .. »

Мила мамуся, будь же розважлива, подивися на мене гарненько, - адже я твій син, твій Яків ...

Ні, це вже занадто! - вигукнула мати, звертаючись до сусідки. Подивіться на потворного карлика! Ось він стоїть переді мною і розганяє покупців, та ще насмілюється знущатися над моїм нещастям. Цей безсовісний урод не соромить запевняти мене, ніби він - мій син, мій Яків.

Тут сусідки з шумом піднялися і обсипали Якова добірною лайкою: адже торговки, як відомо, на цей рахунок майстрині. Вони лаяли його за те, що він сміється над нещастям бідної жінки, у якої сім років тому вкрали красеня-сина. Вони погрожували, якщо він не піде, зараз же накинутися на нього і видряпати йому очі.

Бідний Яків не знав, що й подумати про все що відбувається. Адже не далі як сьогодні вранці він пішов з матір'ю на ринок, допоміг їй розкласти товар, потім відправився за старою, поїв у неї супу, задрімав трохи і повернувся на ринок, а тим часом і мати і сусідки тлумачать про якісь сім років так ще називають його потворним карликом. Що ж таке трапилося з ним? Однак, переконавшись, що мати не хоче його знати, він ледве втримався від сліз і сумно побрів в крамницю, де батько його днем ​​займався лагодженням взуття. «Подивимося, - подумав він, - може бути, він впізнає мене; я встану біля дверей і заговорю з ним ».

Дійшовши до лавки шевця, він зупинився перед дверима і заглянув туди. Батько був так заглиблений у роботу, що спочатку і не помітив його, але коли випадково погляд його впав на двері, він випустив з рук чобіт, шило, дратву і вигукнув з жахом:

Господи, помилуй, що я бачу?

Добрий вечір, господар! - сказав карлик, входячи в крамницю. - Як йдуть справи?

Погано, дуже погано, маленький пан! - відповідав батько, на превеликий подив Якова: як видно, він теж не впізнавав сина. - Справа у мене погано спирається, я самотній, стаю старим, а тримати підмайстри мені невідповідно до своїх достатків.

А хіба у вас немає сина, якого ви могли б мало-помалу привчити до справи? - продовжував розпитувати Яків.

Так, був у мене син, на ім'я Яків. Тепер він був би вже струнким, спритним двадцятирічним хлопцем і міг би стати мені відмінним помічником. Ото ж бо була б життя! Коли йому було ще дванадцять років, він виявляв вже велике спритність і спритність і дещо вже розумів в ремеслі. А який був красень! Будь він при мені, у мене було б стільки замовників, що я перестав би чинити мотлох і шив би тільки нові черевики. Так, видно, цьому не судилося здійснитися!

Де ж тепер ваш син? - запитав Яків тремтячим голосом.

Про те знає один Бог! - відповідав швець. - Років сім тому його вкрали у нас на ринку.

Сім років! - вигукнув Яків з жахом.

Так, маленький пан, сім років тому. Я ще, як зараз, пам'ятаю, як дружина моя повернулася додому з криком і плачем, що хлопчик цілий день не вертався, і що вона шукала його всюди і не знайшла. Я завжди побоювався, що так станеться. Яків був хлопчик красивий - дружина пишалася їм і була задоволена, коли чужі його хвалили. Часто вона посилала його з овочами в багаті будинки; покладемо, це було вигідно, тому що його кожного разу щедро нагороджували за це, а все-таки не раз говорив я їй: «Бережись, місто великий, злих людей багато, пильнуй за Яковом!» Так воно і сталося. Одного разу прийшла на ринок потворна стара, накупила стільки овочів, що не могла сама знести їх додому; у дружини моєї серце жалісливе, ось вона і послала з нею хлопчика, і з тих пір - тільки ми його і бачили.

І це сталося сім років тому, говорите ви?

Так, навесні виповниться сім років. Вже ми шукали його, шукали, ходили з будинку в будинок і всюди розпитували про нього. Багато хто знав гарненького хлопчика, любили його і допомагали нам в пошуках, але все було марно. Та й баби, яка купила у нас овочі, також не могли відшукати. Тільки одна стара-престара жінка, яка прожила вже на світі дев'яносто років, сказала, що це, ймовірно, зла чарівниця, яка кожні п'ять-десять років приходить в місто, щоб закупити собі різні трави.

Сказавши це, батько Якова знову взяв у руки черевик і обома руками витягнув дратву. І тут тільки Яків, нарешті, зрозумів, що то, що здавалося йому сном, сталося насправді і що він справді під виглядом білки прослужив у баби сім років. Серце його сповнилося горя і гніву: як, цілих сім років його юності вкрала у нього стара, і що ж він отримав натомість? Хіба те, що він може чистити туфлі з кокосових скорлупок, помсти скляні підлоги, або те, що він навчився від морських свинок всіх таємниць кухарського мистецтва?

Так простояв він кілька хвилин, роздумуючи про свою долю, поки батько не запитав його.

Чи не могли б ви замовити мені що-небудь, молодий пан? Може бути, пару нових туфель або, - додав він, посміхаючись, - футляр для вашого носа?

Яке вам діло до мого носа? - запитав Яків. - Навіщо мені до нього футляр?

Ну, - заперечив швець, - у кожного свій смак. Що до мене, то, будь у мене такий жахливий ніс, я б неодмінно замовив для нього футляр з рожевої шкіри. Подивіться, у мене як раз є гарненький шматочок. Правда, для вашого носа потрібно не менше аршини, але зате, по крайней мере, ви будете в безпеці. Адже ви, напевно, Стукало носом про кожен косяк, про кожну карету, від якої хочете відступитися?

Яків онімів від подиву. Він обмацав свого носа. О жах! Ніс виявився надзвичайно товстим, а довжиною - мало не в дві долоні. Отже, стара спотворила навіть його зовнішність! Ось чому мати не впізнала його, ось чому всі називали його потворним карликом!

Господар, - сказав він, мало не плачучи, - чи немає у вас маленького дзеркальця, в яке я міг би подивитися на себе?

Молода людина, - заперечив батько серйозним тоном, - у вас не така зовнішність, щоб бути пихатим, і вам, далебі, не варто було б щохвилини дивитися в дзеркало. Постарайтеся відучити себе від цієї смішний звички.

Ах, дайте мені все-таки подивитися в дзеркало! - сказав карлик. Запевняю вас, що я роблю це не з марнославства ...

Залиште мене в спокої! У дружини моєї є дзеркало, але я не знаю, куди вона його заховала. Якщо ж вам неодмінно хочеться подивитися на себе, то он там, через вулицю, живе цирульник Урбан; у нього є дзеркало вдвічі більше вашої голови; вирушайте до нього, а поки прощайте!

З цими словами батько тихенько випровадив його з лавки, замкнув за ним двері на ключ і знову сів за роботу. Яків же, глибоко засмучений, відправився через вулицю до цирульника Урбану, якого ще пам'ятав, як і раніше часу.

Привіт, Урбан! - сказав він йому. - Я прийшов попросити у вас маленькою послуги: будьте люб'язні, дозвольте мені подивитися в ваше дзеркало.

Із задоволенням, ось воно! - вигукнув цирульник, сміючись, і всі відвідувачі, яким він збирався голити бороди, розреготалися слідом за ним. - Що й казати, ви красень хоч куди, стрункий, витончений! Шия у вас, як у лебедя, ручки, як у королеви, а ніс такий, краще якого і не знайдеш. Правда, ви трохи пихаті, але так і бути, подивіться на себе! Нехай не говорять добрі люди, що я із заздрості не дозволив вам помилуватися собою.

Нестримний регіт присутніх супроводжував слова цирульника. Яків же тим часом підійшов до дзеркала і глянув на себе. Сльози виступили у нього на очах. «Так, звичайно, в такому вигляді ти не могла дізнатися свого Якова, мила матінка! - сказав він сам до себе. - Не такий він був в ті щасливі дні, коли ти пишалася їм перед усіма! »

І дійсно, зміна була жахлива: очі стали крихітними, як у свині, величезний ніс висів нижче підборіддя, шия ніби зовсім зникла, так що голова прямо стирчала на плечах, і тільки з працею він міг повертати її направо або наліво. Зростанням він був не вище, ніж тоді, коли йому було дванадцять років. Але в той час, як інші юнаки від дванадцяти до двадцятирічного віку ростуть в висоту, він виріс тільки в ширину: спина і груди у нього були широкі і вигнуті і походили на туго набиті мішки. Це товстий тулуб трималося на маленьких, слабких ніжках, яким така тяжкість була не під силу. Зате його руки були такої ж довжини, як у звичайного дорослої людини. Долоні товсті, коричневі, пальці довгі, павукоподібні, і коли він витягав руки, то міг, не згинаючись, дістати ними до підлоги. Отаким потворним карликом став тепер маленький Яків ...

Тепер він згадав того ранку, коли стара підійшла до кошиків його матері. Все, над чим він тоді сміявся: її довгий ніс, її потворні пальці - все це вона передала йому, за винятком довгою, тремтячою шиї.

Ну що, досить намилувався собою, мій принц, - сказав цирульник, підходячи до Якову і зі сміхом розглядаючи його. - Право, навіть уві сні не можна уявити собі нічого більш смішного. А знаєте, я вам зроблю пропозицію, маленький чоловічок. Хоча моя цирюльня і з кращих, але останнім часом у мене не так багато відвідувачів, як раніше, і в тому виною мій сусід, цирульник Пєнкін, який десь відшукав велетня, заманює до нього публіку. Але велетень-то - невелика рідкість, а ось така людина, як ви, - це справа іншого роду. Чиніть до мене на службу, любий! Ви отримаєте квартиру, стіл, одяг - все, що вам потрібно, а за це ви будете щоранку стояти біля дверей і зазивати відвідувачів. Ви будете збивати піну і подавати гостям рушник, і будьте впевнені, що ми обидва не залишимося у програші. У мене буде більше відвідувачів, ніж у сусіда з його велетнем, а вам все охоче будуть давати на чай.

Яків в глибині душі був глибоко обурений цією пропозицією. Але нажаль! - він повинен був тепер звикати до подібних образам. Тому він по можливості спокійно заявив цирульнику, що у нього немає часу для подібної служби, і пішов далі.

Але хоча зла стара надала йому потворний вигляд, вона все ж, як видно, нічого не могла зробити з його розумовими здібностями. Це він усвідомлював цілком ясно, тому що тепер він думав і відчував далеко не так, як сім років тому. Яків за цей проміжок часу став і розумнішою і розважливою. І дійсно, він не сумував про свою втраченої красі, не плакав через свого неподобства; його засмучувало лише те, що його, як собаку, прогнали з рідного дому. Однак він зважився зробити ще одну спробу і поговорити з матір'ю.

Він підійшов до неї на ринку і упросив спокійно вислухати його. Він нагадав їй про той день, коли пішов за старою, нагадав їй різні випадки зі свого дитинства, розповів вона зачарувала його за те, що він посміявся над нею на ринку. Дружина шевця не знала, що й подумати. Все, що Яків розповідав про своє дитинство, було абсолютно вірно, але коли він заговорив про те, як сім років прослужив білкою, - то вона ніяк не могла уявити собі, щоб це було можливо. А коли вона при цьому ще поглядала на карлика, то приходила в жах від його каліцтва і остаточно відмовлялася вірити, що це її син. Однак вона вважала більш розсудливим переговорити з чоловіком. Зібравши свої кошики, вона веліла Якову слідувати за нею, і вони вирушили в крамницю шевця.

Послухай, - сказала вона чоловікові, - цей ось людина запевняє, що він наш зниклий Яків. Він розповів мені все: як його вкрали у нас сім років тому і як він був зачарований чарівницею.

Ось як! - з гнівом перервав її швець. - Так це він тобі розповів! Стривай же ти, негідник! Адже все це я сам з годину тому розповів йому, а потім він відправився до тебе, щоб надути тебе. Так ти був зачарований, синочок? Стривай же, я зараз зніму з тебе чаклунство!

З цими словами він схопив пучок ременів, які тільки що нарізав, кинувся на карлика і так ляснув його по спині і довгим рукам, що той закричав від болю і з плачем побіг геть.

У місті нелегко було знайти людину, яка готова була допомогти нещасному, котрий володіє такою смішною зовнішністю. Бідний карлик залишався весь день без їжі і пиття і ввечері повинен був обрати для ночівлі церковну паперть, незважаючи на те, що ступені її були і жорсткі і холодні.

Наступного ранку, прокинувшись на світанку, Яків серйозно задумався про те, як знайти собі прожиток, так як батько і мати остаточно прогнали його. Служити вивіскою для цирульника або показувати себе за гроші йому не дозволяла гордість. Що ж йому залишалося робити? Але тут раптом йому спало на думку, що, будучи білкою, він зробив великі успіхив кухарському мистецтві. Він справедливо вважав, що не поступиться в цій справі ніякому кухареві, і вирішив скористатися своїми знаннями з цієї частини.

Як тільки вулиці стали відроджуватися, він відправився в місто. Він знав, що герцог, повелитель країни, був великий любитель гарного столу і збирав у себе майстерних кухарів з різних країнсвітла; до його-то палацу і відправився наш карлик. Коли він підійшов до зовнішніх воріт, вартові запитали, що йому потрібно, і стали над ним насміхатися. Але він зажадав, щоб його повели до головного наглядача над кухнею. Вартові розреготалися і повели його через парадні двері. Всюди на його шляху слуги зупинялися, дивилися на нього і зі сміхом супроводжували його, так що, коли він став підніматися по сходах палацу, за ним тягнувся вже довгий хвіст всілякої прислуги. Конюхи покидали свої скребла, скороходи бігли щодуху, підлогонатирачі забули вибивати килими; всі бігали і метушилися так, як ніби ворог стояв біля воріт. З усіх боків лунали крики: «Карлик, карлик! Бачили ви карлика? » Нарешті, в дверях з'явився доглядач палацу з гнівним особою, тримаючи в руці величезний хлист.

Що тут за шум? Хіба ви не знаєте, собаки, що герцог ще спить?

З цими словами він змахнув батогом і не зовсім делікатно опустив його на спини найближчих конюхів і воротарів.

Ах, пан! - закричали вони. - Та хіба ви не бачите? Адже ми привели карлика, та такого, якого ви, напевно, ніколи не бачили.

Доглядач палацу тепер тільки побачив Якова і насилу втримався від сміху, так як боявся впустити цим свою гідність. Тому він, розігнавши хлистом натовп, повів карлика в будинок і запитав, що йому потрібно. Але почувши, що той хоче бачити доглядача над кухнею, заперечив:

Ти, мабуть, помилився, голубчику! Адже ти хочеш до мене, до доглядача палацу? Ти хочеш стати лейб-карликом герцога, чи не так?

Ні, пане, - відповідав Яків, - я вправний кухар і вмію готувати всілякі рідкісні страви. Будьте ласкаві відвести мене до головного наглядача над кухнею; можливо, йому знадобляться мої послуги.

Як завгодно, маленька людина, а все-таки ти нерозсудливий малий. В кухню - ось вигадав! Адже, будучи лейб-карликом, ти міг би нічого не робити, їсти і пити вдосталь і носити прекрасне плаття. Ну, та ми ще побачимо, чи дійсно ти настільки вправний, щоб бути кухарем у герцога. А для кухарчука ти занадто хороший.

З цими словами доглядач палацу взяв його за руку і повів в кімнати головного наглядача над кухнею.

Милостивий государ! - сказав карлик і вклонився так низько, що торкнувся носом килима, який покривав підлогу. - Чи не потрібний вам вправний кухар?

Головний доглядач над кухнею оглянув його з ніг до голови і вибухнув гучним реготом.

Як, ти хочеш бути кухарем? Невже ти думаєш, що зможеш дістати до плити, навіть ставши навшпиньки і висунувши голову з плечей? Ні, крихта, той, хто надіслав тебе до мене, хотів, видно, посміятися над тобою.

Говорячи це, доглядач над кухнею заливався сміхом, а доглядач палацу і все колишні в кімнаті голосно йому вторили.

Але карлик нітрохи не зніяковів таким прийомом.

Послухайте, - продовжував він, - що вам варто ризикнути парою яєць, невеликою кількістю вина, борошна і коріння? Адже у вас цього добра вдосталь. Накажіть мені приготувати яку-небудь ласе блюдо, дайте мені все, що потрібно для цього, і воно буде приготовлено на ваших же очах, та так, що ви самі повинні будете сказати: «Він готує за всіма правилами мистецтва».

Такі слова говорив карлик, і дивно було бачити, як він при цьому виблискував своїми крихітними очима, як жестикулював своїми тонкими павукоподібними пальцями і як повертався на всі боки його довгий ніс.

Гаразд, хай буде по-твоєму! - вигукнув, нарешті, доглядач над кухнею і взяв під руку доглядача палацу. - Що ж, спробуємо, хоча б заради жарту! Ходімо все в кухню.

Вони минули кілька залів і коридорів і, нарешті, прийшли в кухню. Це було велике, дуже просторе приміщення, чудово влаштоване. Під двадцятьма плитами горів вогонь; посередині кімнати протікав прозорий струмочок, що служив одночасно і басейном для риби. У шафах з мармуру і дорогоцінного дерева були складені різні припаси, які необхідно мати завжди під рукою, а по обидва боки кухні тягнулися десять залів, в яких зберігалося все, що тільки можна знайти рідкісного і ласого у всіх країнах сходу і заходу. Кухонна прислуга всякого роду бігала туди і сюди, гриміла котлами і каструлями, вилками і ополониками. Але коли головний доглядачнад кухнею з'явився серед них, вони все безмовно вишикувались в ряд, так що його почули лише тріск вогню і дзюрчання води.

Який сніданок замовив герцог на сьогодні? - запитав доглядач у першого кухаря, завідував сніданками.

Його високості завгодно було замовити датський суп і червоні гамбурзький галушки.

Добре, - продовжував доглядач над кухнею. - Чув ти, що замовив герцог? Чи вважаєш ти себе здатним приготувати цей складний суп? Що стосується галушок, то ти, у всякому разі, не зробиш їх, - це наша таємниця.

Це дуже легко! - заперечив карлик, до загального - подив, так як, будучи білкою, він часто готував це блюдо. - Це дуже легко: для супу ви мені дайте такі-то і такі коріння, такі-то прянощі, кабанячий жир і яйця. Що ж стосується галушок, - продовжував він тихіше, так, щоб його могли чути тільки доглядач над кухнею і перший кухар, - то для них мені потрібно м'ясо чотирьох сортів, трохи вина, качиний жир, імбир і одна травичка, звана «шлункової».

Так ти, вірно, був у науку у якогось чарівника! - вигукнув кухар з подивом. - Адже він назвав все, як є, а про шлункову травичку ми й самі не знали. Немає сумніву, від неї галушки будуть ще смачніше; позитивно, ти не кухар, а досконалість!

Ніколи б не повірив цьому! - сказав головний доглядач над кухнею. - Ну що ж, нехай покаже зразок свого мистецтва. Дайте йому все, що потрібно, і нехай він готує сніданок.

Так і було зроблено. На плиті все приготували для сніданку, але тут виявилося, що карлик ледь може дістати до неї носом. Тоді до плити приставили два стільці, поклали на них мармурову дошку, і маленький чоловічок виліз на неї, щоб показати своє мистецтво. Кругом з усіх боків розташувалися кухаря, поварята і будь-яка інша кухонне прислуга. Всі з подивом дивилися, як швидко і вправно все йде на лад у нього в руках. Коли всі потрібні приготування були закінчені, він наказав поставити обидва страви на вогонь і варити до тих пір, поки він не велить зняти. Потім він почав вважати: раз, два, три і т. Д., І коли порахував рівно п'ятсот, крикнув: «Стій!» Негайно горщики були зняті з вогню, і карлик запросив доглядача покуштувати його страву.

Головний кухар наказав кухарчука принести золоту ложку, сплеснула її в потічку і передав доглядачеві над кухнею. Той з урочистим видом підійшов до плити, зачерпнув ложкою супу, покуштував його, заплющив очі і навіть прицмокнув від задоволення язиком.

Чудово, клянусь здоров'ям герцога, чудово! Чи не скуштуєте й ви, пане доглядач палацу?

Той вклонився, взяв ложку, покуштував і в свою чергу був у захваті:

Ні, пан кухар, ви, звичайно, знавець своєї справи, але вам ніколи ще не вдавався такий суп і такі галушки, які приготував цей карлик!

Спробував і сам кухар, після чого шанобливо потиснув руку карлику і сказав:

Так, крихта, ти знавець своєї справи! Ця шлункова трава надає всьому якийсь особливий смак.

Якраз в цю хвилину в кухню увійшов камердинер герцога і оголосив, що герцог хоче снідати. Негайно страви були поставлені на срібні підноси і відіслані герцогу, старший же доглядач над кухнею взяв карлика під руку і повів до своєї кімнати, де вступив з ним у бесіду. Але не минуло й кількох хвилин, як з'явився посланий від герцога, щоб покликати до нього доглядача над кухнею. Той поспішно переодягнувся в парадне плаття і пішов за посланим.

Герцог був в чудовому настрої: він з'їв все, що йому було подано на срібних тацях, і витирав собі бороду, коли до нього увійшов наглядач над кухнею.

Слухай, доглядач, - сказав герцог, - я завжди був задоволений твоїми кухарями, але скажи, хто сьогодні приготував мій сніданок? З тих пір, як я сиджу на троні моїх предків, я ніколи не їв нічого подібного. Скажи, як звати цього кухаря, щоб я міг послати йому в нагороду кілька червінців.

Государ, це дуже дивне історія! - відповідав доглядач над кухнею і розповів, як вранці до нього привели карлика, який неодмінно хотів стати кухарем.

Здивований герцог звелів прикликати до себе карлика і запитав, хто він і звідки. Але бідний Яків, звичайно, не міг сказати, що він зачарований і був раніше білкою. Однак він не зовсім ухилився від правди, а розповів тільки, що у нього немає ні батька, ні матері і що він навчився куховарити в однієї бабусі. Герцог і не став більш розпитувати; його найбільше займала дивна зовнішність нового кухаря.

Залишся в мене! - сказав він. - Ти будеш отримувати щорічно п'ятдесят червінців, святкову сукню і, понад те, дві пари штанів. За це ти будеш щодня готувати мені сніданок, стежити за приготуванням обіду і взагалі доглядати за кухнею. А так як в моєму палаці кожен отримує особливе прізвисько, то ти будеш називатися надалі Носом і займати посаду молодшого доглядача над кухнею.

Карлик Ніс подякував герцога і обіцяв служити йому вірою і правдою.

Отже, Яків був тепер прибудований. І, треба віддати йому належне, він справлявся зі своєю справою як не можна краще.

Він став свого роду знаменитістю. Багато кухаря зверталися до доглядача над кухнею з проханням дозволити їм бути присутніми при тому, як куховарить карлик, а деякі з вельмож домоглися дозволу герцога посилати до нього на вишкіл своїх слуг, що доставило йому чималий заробіток. Втім, щоб не порушувати заздрості в інших кухарів, карлик Ніс віддавав в їх користь гроші, які панове платили йому за навчання кухарів.

Так прожив карлик Ніс майже два роки в достатку й пошані, і тільки думка про батьків за часами затьмарювала його щастя. Життя його текла безтурботно, без всяких пригод, до тих пір, поки не стався такий випадок.

Необхідно зауважити, що карлик Ніс вмів успішно виконувати всякого роду закупівлі. Тому щоразу, коли йому дозволяло час, він вирушав сам на ринок, щоб закуповувати дичину і зелень. Одного ранку він відправився в пташиний ряд і став шукати жирних гусей, до яких герцог був дуже охочий.

Кілька разів пройшов він по рядах, оглядаючи провізію.

Раптом в кінці одного ряду він помітив жінку, що продавала гусей, але, на відміну від інших торговок, які не зазивають покупців. До неї-то він і підійшов і став зважувати і оглядати її гусей. Знайшовши їх досить жирними, він купив три штуки разом з кліткою, звалив на свої широкі плечі і попрямував додому. Однак по дорозі йому здалося дуже дивним, що тільки двоє з гусей гоготали і кричали, як справжні гуси, тоді як третя, гуска, сиділа тихо і випускала зітхання, немов людина. «Треба скоріше заколоти її, - подумав карлик, - не те вона ще здохне». Але тут гуска абсолютно чітко й голосно промовила:

Якщо захочеш мене заколоти, я вкушу тебе; якщо зміниш мені шию, сам зійдеш зі мною в могилу.

Не тямлячи себе від подиву карлик Ніс поставив клітку на землю, але гуска як і раніше дивилася на нього своїми прекрасними, розумними очима і продовжувала зітхати.

Ось чудеса! - вигукнув карлик Ніс. Гуска вміє говорити по-людські. Ось вже ніяк не чекав! Ну-ну, заспокойся, я не такий жорстокий і не лишу життя таку рідкісну птицю. Але я готовий битися об заклад, що ти не завжди належала до пернатих, адже і я колись був жалюгідною білкою.

Ти маєш рацію, - відповіла гуска. - Я теж народилася не в цьому ганебному вигляді. На жаль, хто б міг припустити, що Мімі, дочка великого Веттербока, буде зарізана на кухні герцога ...

Будь спокійна, люб'язна Мімі! - втішав її карлик. - Слово честі, тобі не буде зроблено нічого поганого. Я влаштую тобі приміщення в моїй кімнаті, впроваджу Я корм, а у вільний час будемо розмовляти. При першій же нагоді я випущу тебе на волю. Іншим же кухарям я скажу, що я відгодовую тебе для герцога особливими травами.

Гуска подякувала йому зі сльозами на очах. І карлик дійсно зробив так, як обіцяв. Він заколов двох інших гусей, для Мімі же відвів окреме приміщення під приводом, що хоче її відгодовувати для герцога. Але він не давав їй звичайного гусячого корми, а доставляв їй печива і солодкі страви. Коли у нього був вільний час, він вирушав до неї, розмовляв з нею і втішав її. Вони розповіли один одному кожен свою історію, і Ніс дізнався, таким чином, що гуска була дочкою чарівника Веттербока на острові Готланді. Веттербок колись посварився з однією старою феєю, яка його перемогла за допомогою хитрості і перетворила його дочка в гуску. Коли ж карлик Ніс розповів Мімі свою власну історію, вона сказала:

Я теж трохи тямлю в цих справах: батько дещо зі своїх знань передав мені і сестрам. Ваш спір у кошики з овочами, твоє раптове перетворення, коли ти понюхав якийсь травички, і ті слова старої, які ти запам'ятав, свідчать про те, що твої чари знаходяться в зв'язку з травами, тобто, якщо ти знайдеш ту траву, яка фея зварила перед твоїм перетворенням, то будеш позбавлений свого каліцтва.

Все це, звичайно, було поганим втіхою для карлика; справді, як знайти траву, якої не знаєш навіть за назвою? Але тим не менше він подякував Мімі і в глибині душі відчув деяку надію.

Скоро після цього до герцога приїхав в гості його друг, один з сусідніх князів. Герцог з цієї нагоди покликав до себе карлика і сказав йому:

Настав час, коли ти повинен довести, що ти знавець своєї справи. Князь, який приїхав до мене в гості, вважається після мене найбільшим знавцем по частині їжі, і кухня у нього одна з кращих в світі. Постарайся ж, щоб мій стіл порушив здивування навіть у ньому. Старайся також, під страхом моєї немилості, щоб за весь той час, яке він проведе при моєму дворі, жодне страва не подавалося двічі. Все, що тобі буде потрібно, ти можеш вимагати від мого скарбника; хоча б тобі довелося розтопити для цього моє золото і діаманти, ти не повинен зупинитися ні перед чим. Я готовий краще залишитися бідняком, ніж вдарити обличчям в бруд перед своїм гостем.

Так говорив герцог, і карлик відповідав:

Воля ваша, пане, буде виконана! Зроблю так, щоб вашому гостю тут все сподобалося.

Крихітний кухар знайшов тепер випадок виказати своє мистецтво у всьому його блиску. Він не щадив скарбів свого господаря, та й себе нітрохи не берег: цілий день його можна було бачити перед плитою огорнутим хмарами пара, і голос його безперестанку звучав у величезній кухні, роздаючи накази цілої армії кухарів і кухарів.

Приїжджий князь провів уже два тижні в гостях у герцога і, мабуть, відчував себе прекрасно. Щодня гість і господар п'ять разів сідали за стіл, і герцог був в надзвичайнозадоволений мистецтвом карлика. На п'ятнадцятий день герцог закликав карлика до свого столу, представив його гостю і запитав останнього, чи задоволений він його кухарем.

Ти чудовий кухар, - відповідав гість, звертаючись до карлику, - і знаєш, як урізноманітнити стіл. За весь час, поки я тут, ти жодного разу не повторив жодної страви, і всі вони тобі чудово вдавалися. Але скажи мені, чому ти досі ще жодного разу не подавав до столу царя всіх страв - паштет-сюзерен?

Карлик злякався: він ніколи не чув про такий паштет. Але він зберіг зовнішнє спокій і відповідав:

Про государ, я сподівався, що ти ще довго будеш висвітлювати наш двір, ось чому я і зволікав з цією стравою. Чим же іншим міг я потраплю вшанувати тебе в день від'їзду, що не царем паштетів?

Ось як! - зауважив герцог, сміючись. - А що стосується мене, то ти, мабуть, чекав дня моєї смерті, щоб пригостити мене цією стравою. Адже ти мені ще жодного разу не подавав цього паштету. Ну, немає, люб'язний, придумай що-небудь інше для прощального обіду, а паштет цей ти повинен завтра ж подати на стіл.

Як завгодно моєму государю! - відповідав карлик і пішов. Але на душі в нього було далеко не весело. Він відчував, що настав день його сорому і нещастя: адже він не мав навіть поняття про те, як приготувати цей паштет. Він пішов до своєї кімнати і залився сльозами при думки про що очікує його долі. Але тут Мімі, походжав в його кімнаті, звернулася до нього з питанням про причини його горя.

Не журися, - сказала гуска, дізнавшись, у чому справа, - це блюдо часто подавалося за столом мого батька, і я приблизно можу сказати тобі, що для нього потрібно. Візьми того-то і того-то в такому-то кількості; може бути, це не зовсім так, як потрібно, але сподіваюся, що ці пани не розберуть, в чому справа.

Почувши це, карлик радісно підхопився з місця, благословляючи той день, коли купив гуску, і став готуватися до завтрашнього дня. Спочатку він зробив маленький пробний паштет і знайшов його вдалим; він дав покуштувати його головному доглядачеві над кухнею, і той, за звичаєм, розсипався в похвалах його мистецтву.

На другий день він приготував паштет як слід і послав його до столу герцога прямо з печі, попередньо прикрасивши його квітами. Сам він надів свій кращий парадне плаття і відправився в їдальню. Він увійшов якраз в ту хвилину, коли один із служителів був зайнятий розрізанням паштету, який потім підніс на срібних блюдах герцогу і його гостю. Герцог відрізав собі чималий шмат дороги і, проковтнувши його, підняв очі до стелі і сказав:

Так, недарма називають його царем паштетів! Але ж і мій карлик - король усіх кухарів, чи не так, любий друже?

Гість відповідав не відразу: він попередньо проковтнув кілька шматків з видом знавця, але потім посміхнувся глузливо і таємниче.

Так, штука приготовлена ​​непогано, - відповідав він, нарешті, відсуваючи тарілку, - а все-таки це не те, що називається паштетом-сюзерен. Втім, я так і чекав.

Тут герцог від досади насупив чоло й навіть почервонів від сорому.

Ах, ти, собака-кухар! - вигукнув він. - Як ти наважився так сконфузити свого государя? Ти заслуговуєш, щоб я велів відрубати твою велику голову в покарання за погану куховарство.

Заради Бога, государю, не гнівайтеся: я приготував цю страву за всіма правилами мистецтва; тут є все, що потрібно, - сказав карлик, тремтячи від страху.

Брешеш, негіднику! - заперечив герцог, штовхнувши його ногою. - Мій гість не сказав би марно, що тут чогось бракує. Я велю розрубати тебе самого і запекти в паштет.

Згляньтесь! - вигукнув карлик. - Скажіть мені, чого не вистачає в цьому паштет, щоб він припав вам до смаку. Не дайте мені померти через який-небудь відсутньої крупиці борошна або шматочка м'яса.

Це тобі мало допоможе, люб'язний Ніс, - відповідав гість зі сміхом. - Я вчора ще був упевнений, що ти не приготуєш цього паштету, як мій кухар. Знай же, в ньому бракує однієї травички, якої тут, у вашій країні, зовсім не знають і яка називається «чхав-трава». Без неї паштет НЕ буде паштет-сюзерен, і твоєму государю ніколи не вдасться їсти його в такому вигляді, в якому він подається мені.

При цих словах герцог прийшов в лють.

А все-таки ми будемо їсти його! - скрикнув він з блискучими очима. - Клянуся моєю герцогською короною, або завтра я пригощу вас таким паштетом, якого ви бажаєте, або голова цього карлика буде красуватися на воротах палацу. Геть від мене, собака! Я даю тобі двадцять чотири години терміну.

Повний відчаю, карлик знову пішов у свою кімнату і став скаржитися гуски на свою гірку долю, так як до сих пір жодного разу він не чув про подібну траві.

Ну, якщо справа тільки за цим, - сказала Мімі, - то я можу допомогти твоєму горю, тому що мій батько навчив мене розпізнавати всі трави. Бути може, в інший час тобі не уникнути б смерті, але, на щастя, тепер якраз молодик, а трава ця цвіте саме на початку місяця. Але скажи мені, чи є тут поблизу старі каштанові дерева?

О так! - відповідав Ніс з легким серцем. - У озера, в двохстах кроках від палацу росте багато цих дерев. Але до чого тобі неодмінно каштани?

Та тому, що ця трава цвіте тільки біля підніжжя старих каштанів! - сказала Мімі. - Однак зволікати нема чого. Підемо шукати те, що тобі потрібно. Візьми мене на руки і, коли вийдемо з палацу, спусти мене на землю - я допоможу тобі в пошуках.

Карлик зробив так, як сказала гуска, і відправився ній до воріт палацу, але тут вартовий простягнув до нього рушницю і сказав:

Мій добрий Ніс, слова твої погано: ти не смієш виходити з палацу, мені суворо заборонено випускати тебе.

Але ж можу ж я вийти в сад? - заперечив карлик. - Зроби милість, пішли одного з твоїх товаришів до доглядача палацу і запитай у нього, чи можу я відправитися в сад, щоб пошукати потрібних мені трав.

Вартовий поцікавився, і дозвіл було отримано. Сад був оточений високими стінами, так що втекти з нього не було можливості. Коли карлик Ніс з гускою опинилися під відкритим небом, він обережно спустив її на землю, і вона швидко побігла до озера, де росли каштани. Сам він з важким серцем пішов за нею: адже це була його остання, його єдина надія! Якщо Мімі не знайде трави, то він твердо вирішив краще кинутися в озеро, ніж дати себе обезголовити. Мімі шукала марно. Вона обійшла всі каштани, перевертала дзьобом найменшу травичку - все було безуспішно. З жалості і страху вона навіть заплакала, бо ніч насувалася і ставало все важче розрізняти в темряві.

Раптом погляд карлика кинувся на інший берег озера, і він вигукнув:

Подивися, он там, за озером, зростає ще одне велике старе дерево. Підемо пошукаємо: можливо, там щось і розквітне моє щастя!

Гуска знялась і полетіла попереду, а карлик побіг за нею, як тільки дозволяли його маленькі ніжки. Каштанове дерево кидало велику тінь, і кругом було так темно, що майже нічого не можна було вже розібрати. Але раптом гуска зупинилася, від радості заплескала крилами, потім поспішно опустила голову в високу траву, щось зірвала і піднесла це в дзьобі здивованому карлику.

Ось твоя травичка! Тут її зростає так багато, що у тебе не буде в ній недоліку.

Карлик задумливо подивився на травичку: від неї виходив якийсь особливий аромат, який мимоволі нагадав йому сцену його перетворення. Стеблюк і листя рослини були зеленувато-блакитні, а серед них красувався сліпуче-червона квітка з жовтою облямівкою.

Ну нарешті то! - вигукнув він. - Що за щастя! Знаєш, адже, на мою думку, це та сама трава, яка перетворила мене на жалюгідного карлика. Чи не спробувати мені зараз же прийняти свій справжній вигляд?

Стривай ще, - сказала гуска, - набери жменю цієї трави, а потім підемо в кімнату. Там ти забереш свої гроші і все, що зібрав, а потім вже ми випробуємо силу цієї трави.

Так вони і зробили. Серце карлика сильно билося від очікування. Забравши п'ятдесят чи шістдесят червінців, які він встиг зібрати, і уклавши свою сукню в невеликий вузол, він сказав:

Нарешті я позбудуся цього тягаря! І глибоко засунувши ніс в траву, він став вдихати її аромат.

Щось немов затріщало і потягнулося в його тілі; він відчув, як він витягується, як голова його висовується з плечей; він покосився оком на свій ніс і зауважив, що той стає все менше і менше; спина і груди стали вирівнюватися, ноги ставали все довшими.

Мімі з подивом дивилася на нього.

Ах, який же ти великий, який гарний! - вигукнула вона. - Тепер в тобі не залишилося нічого, що нагадувала б про твоє колишньому потворності.

Зраділий Яків, незважаючи на свою радість, все-таки не забував, як багато він зобов'язаний своєму рятівникові Мімі. Правда, серце тягло його відправитися прямо до батьків, але він з подяки придушив це бажання і сказав:

Кому, як не тобі, зобов'язаний я своїм зціленням? Не будь тебе, я ніколи не знайшов би цієї травички і навіки мав би залишатися карликом, а то і зовсім загинути від руки ката. Але я постараюся віддячити тобі. Я відвезу тебе до твого батька, - можливо, він, такий досвідчений в чаклунстві, зуміє і тебе позбавити від злих чар.

Мімі залилася сльозами радості і прийняла його пропозицію. Якову вдалося благополучно вибратися з нею з палацу, після чого вони вирушили в дорогу у напрямку до морському березі, Батьківщині Мімі.

Чи не станемо докладно описувати, як вони зробили свою подорож, як Веттербок зняв чари зі своєї дочки і відпустив Якова з багатими подарунками, як Яків повернувся в своє рідне місто і як батьки його з радістю визнали в красивому молодій людині свого зниклого сина.

Додамо лише одне, що після його зникнення з палацу герцога, там піднялася страшна метушня.

Коли на другий день герцог, не отримавши паштету, захотів виконати свою клятву і наказав відрубати карлику голову, останнього ніде не могли відшукати.

Князь же стверджував, що герцог сам дав йому можливість потайки втекти, щоб не втратити свого кращого кухаря, і докоряв йому в тому, що він порушив своє слово.

Через це між обома государями виникла тривала війна, яка відома історикам назвою «Трав'яний війни». Обидві сторони дали кілька боїв, але в кінці кінців було укладено мир, який отримав назву «паштетний», так як на святі на честь примирення кухар князя подав до столу паштет-сюзерен, якому герцог і надав належну честь.

Вільгельм Гауф

Карлик Ніс

Художник Елеонора Левандівська

Пан! Як не праві ті, хто думає, ніби тільки за часів Гаруна аль-Рашида, владики Багдада, водилися феї і чарівники, і навіть стверджують, ніби в тих розповідях про витівки духів і їх повелителів, що - можна почути на базарі, ні правди. Ще й в наші дні зустрічаються феї, і не так давно я сам був свідком одного події, в якому брали явне участь духи, про що я і повідаю вам.

В одному великому місті люб'язного моєї вітчизни, Німеччини, жив колись швець Фрідріх зі своєю дружиною Ханною. Весь день він сидів біля вікна і клав заплатки на черевики і туфлі. Він і нові черевики брався шити, якщо хто замовляв, але тоді йому доводилося спочатку купувати шкіру. Запасти товар заздалегідь він не міг - грошей не було.

А Ханна продавала на ринку плоди і овочі зі свого маленького городу. Вона була жінка охайна, вміла красиво розкласти товар, і у неї завжди було багато покупців.

У Ханни і Фрідріха був син Якоб - стрункий, гарний хлопчик, досить високий для своїх дванадцяти років. Звичайно він сидів біля матері на базарі. Коли який-небудь кухар або кухарка купували у Ханни відразу багато овочів, Якоб допомагав їм донести покупку до дому і рідко повертався назад з порожніми руками.

Покупці Ханни любили гарненького хлопчика і майже завжди дарували йому що-небудь: квітка, тістечко або монетку.

Одного разу Ханна, як завжди, торгувала на базарі. Перед нею стояло кілька кошиків з капустою, картоплею, корінням і всякої зеленню. Тут же в маленькій кошику красувалися ранні груші, яблука, абрикоси.

Якоб сидів біля матері і голосно кричав:

Сюди, сюди, кухарі, куховарки! ... Ось хороша капуста, зелень, груші, яблука! Кому треба? Мати дешево віддасть!

І раптом до них підійшла якась бідно одягнена стара з маленькими червоними очицями, гострим, зморщеним від старості личком і довгим-довжелезним носом, який спускався до самого підборіддя. Стара спиралася на милицю, і дивно було, що вона взагалі може ходити: вона кульгала, ковзала і перевалювалася, точно у неї на ногах були колеса. Здавалося, вона ось-ось впаде і ткнётся своїм гострим носом в землю.

Ханна з цікавістю дивилася на стару. Ось уже без малого шістнадцять років, як вона торгує на базарі, а такий чудний старенької ще жодного разу не бачила. Їй навіть трохи моторошно стало, коли стара зупинилася біля її кошиків.

Це ви Ханна, торговка овочами? - запитала стара скрипучим голосом, весь час трясучи головою.

Так, - відповіла дружина шевця. - Вам завгодно що-небудь купити?

Побачимо, побачимо, - пробурмотіла собі під ніс стара.

Зелень подивимося, корінці подивимося. Чи є ще у тебе те, що мені потрібно ...

Вона нахилилася і стала нишпорити своїми довгими коричневими пальцями в кошику з пучками зелені, які Ханна розклала так красиво і акуратно. Візьме пучок, піднесе до носа і обнюхує з усіх боків, а за ним - другий, третій.

У Ханни прямо серце розривалося - до того важко їй було дивитися, як стара звертається із зеленню. Але вона не могла сказати їй ні слова - покупець адже має право оглядати товар. Крім того, вона все більше і більше боялася цієї старої.

Переворушити всю зелень, стара випросталася і пробурчала:

Поганий товар! ... Погана зелень! ... Нічого немає з того, що мені потрібно. П'ятдесят років тому було куди краще! ... Поганий товар! Поганий товар!

Ці слова розгнівали маленького Якоба.

Гей ти, безсовісна стара! - крикнув він. - перенюхати всю зелень своїм довгим носом, перемять корінці кострубатими пальцями, так що тепер їх ніхто не купить, і ще лаєшся, що поганий товар! У нас сам герцогський кухар купує!

Стара скоса глянула на хлопчика і сказала хрипким голосом:

Тобі не подобається мій ніс, мій ніс, мій прекрасний довгий ніс? І у тебе такий же буде, до самого підборіддя.

Вона підкотилася до іншого кошика - з капустою, вийняла з неї кілька чудових, білих качанів і так здавила їх, що вони жалібно затріщали. Потім вона абияк покидала качани назад в кошик і знову промовила:

Поганий товар! Погана капуста!

Та не тряси ти так противно головою! - закричав Якоб. - У тебе шия не товще качана - того й гляди, обломиться, і голова впаде в наш кошик. Хто у нас тоді що купить?

Так у мене, по-твоєму, занадто тонка шия? - сказала стара, все так же посміхаючись. - Ну, а ти будеш зовсім без шиї. Голова у тебе буде стирчати прямо з плечей - по крайней мере, не звалиться з тіла.

Не кажіть хлопчику таких дурниць! - сказала нарешті Ханна, не на жарт розсердившись. - Якщо ви хочете що-небудь купити, так купуйте скоріше. Ви у мене розженете всіх покупців.

Стара сердито глянула на Ханну.

Добре, добре, - пробурчала вона. - Нехай будепо твоєму. Я візьму у тебе ці шість качанів капусти. Але тільки у мене в руках милицю, і я не можу сама нічого нести. Нехай твій син донесе мені покупку до дому. Я його добре винагороджу за це.

Якобу дуже не хотілося йти, і він навіть заплакав - він боявся цієї страшної баби. Але мати строго наказала йому слухатися - їй здавалося грішно змушувати стару, слабку жінку нести такий тягар. Витираючи сльози, Якоб поклав капусту в кошик і пішов слідом за старою.

Вона брела не дуже-то скоро, і пройшов майже годину, поки вони дісталися до якоїсь далекої вулиці на околиці міста і зупинилися перед маленьким напіврозваленою будиночком.

Стара вийняла з кишені якийсь заіржавілий гачок, спритно засунула його в дірочку в двері, і раптом двері з шумом розчинилися. Якоб увійшов і завмер на місці від подиву: стелі і стіни в будинку були мармурові, крісла, стільці і столи - з чорного дерева, прикрашеного золотом і дорогоцінним камінням, а підлога була скляний і до того гладкий, що Якоб кілька разів послизнувся і впав.

Стара доклала до губ маленький срібний свисток і якось по особливому, розкотисто, свиснула - так, що свисток затріщав на весь будинок. І зараз же по сходах швидко втекли вниз морські свинки - зовсім незвичайні морські свинки, які ходили на двох лапках. Замість черевиків у них були горіхові шкарлупки, і одягнені ці свинки були зовсім як люди - навіть капелюхи не забули захопити.

Куди ви поділи мої туфлі, негідниці! - закричала стара і так вдарила свинок палицею, що вони з вереском підскочили. - Чи довго я ще буду тут стояти? ...

» » » Карлик Ніс. Казка Вільгельма Гауфа

В одному великому місті люб'язного моєї вітчизни, Німеччини, жив колись швець Фрідріх зі своєю дружиною Ханною. Весь день він сидів біля вікна і клав заплатки на черевики і туфлі. Він і нові черевики брався шити, якщо хто замовляв, але тоді йому доводилося спочатку купувати шкіру. Запасти товар заздалегідь він не міг - грошей не било.І Ханна продавала на ринку плоди і овочі зі свого маленького городу. Вона була жінка охайна, вміла красиво розкласти товар, і у неї завжди було багато покупців.
У Ханни і Фрідріха був син Якоб - стрункий, гарний хлопчик, досить високий для своїх дванадцяти років. Звичайно він сидів біля матері на базарі. Коли який-небудь кухар або кухарка купували у Ханни відразу багато овочів, Якоб допомагав їм донести покупку до дому і рідко повертався назад з порожніми руками.
Покупці Ханни любили гарненького хлопчика і майже завжди дарували йому що-небудь: квітка, тістечко або монетку.
Одного разу Ханна, як завжди, торгувала на базарі. Перед нею стояло кілька кошиків з капустою, картоплею, корінням і всякої зеленню. Тут же в маленькій кошику красувалися ранні груші, яблука, абрикоси.
Якоб сидів біля матері і голосно кричав:
- Сюди, сюди, кухарі, куховарки! .. Ось хороша капуста, зелень, груші, яблука! Кому треба? Мати дешево віддасть!
І раптом до них підійшла якась бідно одягнена стара з маленькими червоними очицями, гострим, зморщеним від старості личком і довгим-довжелезним носом, який спускався до самого підборіддя. Стара спиралася на милицю, і дивно було, що вона взагалі може ходити: вона кульгала, ковзала і перевалювалася, точно у неї на ногах були колеса. Здавалося, вона ось-ось впаде і тикнете своїм гострим носом в землю.
Ханна з цікавістю дивилася на стару. Ось уже без малого шістнадцять років, як вона торгує на базарі, а такий чудний старенької ще жодного разу не бачила. Їй навіть трохи моторошно стало, коли стара зупинилася біля її кошиків.
- Це ви Ханна, торговка овочами? - запитала стара скрипучим голосом, весь час трясучи головою.
- Так, - відповіла дружина шевця. - Вам завгодно що-небудь купити?
- Побачимо, побачимо, - пробурмотіла собі під ніс стара. - Зелень подивимося, корінці подивимося. Чи є ще у тебе те, що мені потрібно
Вона нахилилася і стала нишпорити своїми довгими коричневими пальцями в кошику з пучками зелені, які Ханна розклала так красиво і акуратно. Візьме пучок, піднесе до носа і обнюхує з усіх боків, а за ним - другий, третій.
У Ханни прямо серце розривалося - до того важко їй було дивитися, як стара звертається із зеленню. Але вона не могла сказати їй ні слова - покупець адже має право оглядати товар. Крім того, вона все більше і більше боялася цієї старої.
Переворушити всю зелень, стара випросталася і пробурчала:
- Поганий товар! .. Погана зелень! .. Нічого немає з того, що мені потрібно. П'ятдесят років тому було куди краще! .. Поганий товар! Поганий товар!
Ці слова розгнівали маленького Якоба.
- Гей ти, безсовісна стара! - крикнув він. - перенюхати всю зелень своїм довгим носом, перемять корінці кострубатими пальцями, так що тепер їх ніхто не купить, і ще лаєшся, що поганий товар! У нас сам герцогський кухар купує!
Стара скоса глянула на хлопчика і сказала хрипким голосом:
- Тобі не подобається мій ніс, мій ніс, мій прекрасний довгий ніс? І у тебе такий же буде, до самого підборіддя.
Вона підкотилася до іншого кошика - з капустою, вийняла з неї кілька чудових, білих качанів і так здавила їх, що вони жалібно затріщали. Потім вона абияк покидала качани назад в кошик і знову промовила:
- Поганий товар! Погана капуста!
- Та не тряси ти так противно головою! - закричав Якоб. - У тебе шия не товще качана - того й гляди, обломиться, і голова впаде в наш кошик. Хто у нас тоді що купить?
- Так у мене, по-твоєму, занадто тонка шия? - сказала стара, все так же посміхаючись. - Ну, а ти будеш зовсім без шиї. Голова у тебе буде стирчати прямо з плечей - по крайней мере, не звалиться з тіла.
- Не кажіть хлопчику таких дурниць! - сказала нарешті Ханна, не на жарт розсердившись. - Якщо ви хочете що-небудь купити, так купуйте скоріше. Ви у мене розженете всіх покупців.
Стара сердито глянула на Ханну.
- Добре, добре, - пробурчала вона. - Нехай будепо твоєму. Я візьму у тебе ці шість качанів капусти. Але тільки у мене в руках милицю, і я не можу сама нічого нести. Нехай твій син донесе мені покупку до дому. Я його добре винагороджу за це.
Якобу дуже не хотілося йти, і він навіть заплакав - він боявся цієї страшної баби. Але мати строго наказала йому слухатися - їй здавалося грішно змушувати стару, слабку жінку нести такий тягар. Витираючи сльози, Якоб поклав капусту в кошик і пішов слідом за старою.
Вона брела не дуже-то скоро, і пройшов майже годину, поки вони дісталися до якоїсь далекої вулиці на околиці міста і зупинилися перед маленьким напіврозваленою будиночком.

Казка брехня, та в ній натяк, добру молодцю урок.
Олександр Сергійович Пушкін

Герб


Щоденне виконання забезпечує удачу, багатство, благополуччя, славу, незмінний успіх у родині, на роботі, на іспитах і інші блага.
Спів при приготуванні їжі надає стравам дивовижний смак.

Карлик Ніс
Казка німецького казкаря Вільгельма Гауфа

В одному великому місті люб'язного моєї вітчизни, Німеччини, жив колись швець Фрідріх зі своєю дружиною Ханною. Весь день він сидів біля вікна і клав заплатки на черевики і туфлі. Він і нові черевики брався шити, якщо хто замовляв, але тоді йому доводилося спочатку купувати шкіру. Запасти товар заздалегідь він не міг - грошей не було.

А Ханна продавала на ринку плоди і овочі зі свого маленького городу. Вона була жінка охайна, вміла красиво розкласти товар, і у неї завжди було багато покупців.

У Ханни і Фрідріха був син Якоб - стрункий, гарний хлопчик, досить високий для своїх дванадцяти років. Звичайно він сидів біля матері на базарі. Коли який-небудь кухар або кухарка купували у Ханни відразу багато овочів, Якоб допомагав їм донести покупку до дому і рідко повертався назад з порожніми руками.

Покупці Ханни любили гарненького хлопчика і майже завжди дарували йому що-небудь: квітка, тістечко або монетку.

Одного разу Ханна, як завжди, торгувала на базарі. Перед нею стояло кілька кошиків з капустою, картоплею, корінням і всякої зеленню. Тут же в маленькій кошику красувалися ранні груші, яблука, абрикоси.

Якоб сидів біля матері і голосно кричав:

Сюди, сюди, кухарі, куховарки! .. Ось хороша капуста, зелень, груші, яблука! Кому треба? Мати дешево віддасть!

І раптом до них підійшла якась бідно одягнена стара з маленькими червоними очицями, гострим, зморщеним від старості личком і довгим-довжелезним носом, який спускався до самого підборіддя. Стара спиралася на милицю, і дивно було, що вона взагалі може ходити: вона кульгала, ковзала і перевалювалася, точно у неї на ногах були колеса. Здавалося, вона ось-ось впаде і тикнете своїм гострим носом в землю.

Ханна з цікавістю дивилася на стару. Ось уже без малого шістнадцять років, як вона торгує на базарі, а такий чудний старенької ще жодного разу не бачила. Їй навіть трохи моторошно стало, коли стара зупинилася біля її кошиків.

- Це ви Ханна, торговка овочами? - запитала стара скрипучим голосом, весь час трясучи головою.

Так, - відповіла дружина шевця. - Вам завгодно що-небудь купити?

Побачимо, побачимо, - пробурмотіла собі під ніс стара. - Зелень подивимося, корінці подивимося. Чи є ще у тебе те, що мені потрібно

Вона нахилилася і стала нишпорити своїми довгими коричневими пальцями в кошику з пучками зелені, які Ханна розклала так красиво і акуратно. Візьме пучок, піднесе до носа і обнюхує з усіх боків, а за ним - другий, третій.

У Ханни прямо серце розривалося - до того важко їй було дивитися, як стара звертається із зеленню. Але вона не могла сказати їй ні слова - покупець адже має право оглядати товар. Крім того, вона все більше і більше боялася цієї старої.

Переворушити всю зелень, стара випросталася і пробурчала:
- Поганий товар! .. Погана зелень! .. Нічого немає з того, що мені потрібно. П'ятдесят років тому було куди краще! .. Поганий товар! Поганий товар!

Ці слова розгнівали маленького Якоба.

Гей ти, безсовісна стара! - крикнув він. - перенюхати всю зелень своїм довгим носом, перемять корінці кострубатими пальцями, так що тепер їх ніхто не купить, і ще лаєшся, що поганий товар! У нас сам герцогський кухар купує!

Стара скоса глянула на хлопчика і сказала хрипким голосом:

Тобі не подобається мій ніс, мій ніс, мій прекрасний довгий ніс? І у тебе такий же буде, до самого підборіддя.

Вона підкотилася до іншого кошика - з капустою, вийняла з неї кілька чудових, білих качанів і так здавила їх, що вони жалібно затріщали. Потім вона абияк покидала качани назад в кошик і знову промовила:

Поганий товар! Погана капуста!

Та не тряси ти так противно головою! - закричав Якоб. - У тебе шия не товще качана - того й гляди, обломиться, і голова впаде в наш кошик. Хто у нас тоді що купить?

Так у мене, по-твоєму, занадто тонка шия? - сказала стара, все так же посміхаючись. - Ну, а ти будеш зовсім без шиї. Голова у тебе буде стирчати прямо з плечей - по крайней мере, не звалиться з тіла.

Не кажіть хлопчику таких дурниць! - сказала нарешті Ханна, не на жарт розсердившись. - Якщо ви хочете що-небудь купити, так купуйте скоріше. Ви у мене розженете всіх покупців.

Стара сердито глянула на Ханну.

Добре, добре, - пробурчала вона. - Нехай будепо твоєму. Я візьму у тебе ці шість качанів капусти. Але тільки у мене в руках милицю, і я не можу сама нічого нести. Нехай твій син донесе мені покупку до дому. Я його добре винагороджу за це.

Якобу дуже не хотілося йти, і він навіть заплакав - він боявся цієї страшної баби. Але мати строго наказала йому слухатися - їй здавалося грішно змушувати стару, слабку жінку нести такий тягар. Витираючи сльози, Якоб поклав капусту в кошик і пішов слідом за старою.

Вона брела не дуже-то скоро, і пройшов майже годину, поки вони дісталися до якоїсь далекої вулиці на околиці міста і зупинилися перед маленьким напіврозваленою будиночком.

Стара вийняла з кишені якийсь заіржавілий гачок, спритно засунула його в дірочку в двері, і раптом двері з шумом розчинилися. Якоб увійшов і завмер на місці від подиву: стелі і стіни в будинку були мармурові, крісла, стільці і столи - з чорного дерева, прикрашеного золотом і дорогоцінним камінням, а підлога була скляний і до того гладкий, що Якоб кілька разів послизнувся і впав.

Стара доклала до губ маленький срібний свисток і якось по-особливому, розкотисто, свиснула - так, що свисток затріщав на весь будинок. І зараз же по сходах швидко втекли вниз морські свинки - зовсім незвичайні морські свинки, які ходили на двох лапках. Замість черевиків у них були горіхові шкарлупки, і одягнені ці свинки були зовсім як люди - навіть капелюхи не забули захопити.

Куди ви поділи мої туфлі, негідниці! - закричала стара і так вдарила свинок палицею, що вони з вереском підскочили. - Чи довго я ще буду тут стояти? ..

Свинки бігом побігли вгору по сходах, принесли дві шкарлупки кокосового горіха на шкіряній підкладці і спритно надягли їх старій на ноги.

Стара відразу перестала кульгати. Вона відкинула свою палицю в бік і швидко-швидко поплила по скляній підлозі, тягнучи за собою маленького Якоба. Йому було навіть важко встигати за нею, до того швидко вона рухалася в своїх кокосових шкарлупках.

Нарешті стара зупинилася в якійсь кімнаті, де було багато всякої посуду. Це, мабуть, була кухня, хоча підлоги в ній були встелені килимами, а на диванах лежали вишиті подушки, як в якомусь палаці.

Сідай, синку, - ласкаво сказала стара і посадила Якоба на диван, підсунувши до дивана стіл, щоб Якоб не міг нікуди піти зі свого місця. - Відпочинь гарненько - ти, напевно, втомився. Адже людські голови - не легка нота.

Що ви розмовляєте! - закричав Якоб. - Втомитися-то я і справді втомився, але я ніс не головою, а качани капусти. Ви купили їх у моїй матері.

Це ти невірно говорити, - сказала стара і засміялася.

І, розкривши кошик, вона витягла з неї за волосся людську голову.

Якоб ледве не впав, до того злякався. Він зараз же подумав про свою матір. Адже якщо хто-небудь дізнається про ці голови, на неї миттю донесуть, і їй доведеться погано.

Потрібно тебе ще нагородити за те, що ти такий слухняний, - продовжувала стара. - Потерпи трохи: я зварю тобі такий суп, що ти його до смерті згадувати будеш.

Вона знову свиснула в свій свисток, і на кухню примчали морські свинки, одягнені як люди: у фартухах, з ополониками і кухонними ножами за поясом. За ними прибігли білки - багато білок, теж на двох ногах; вони були в широких шароварах і зелених оксамитових шапочках. Це, видно, були поварята. Вони швидко-швидко дерлися по стінах і приносили до плити миски і сковорідки, яйця, масло, коріння і борошно.

А біля плити метушилася, катаючись взад і вперед на своїх кокосових шкарлупках, сама стара - їй, видно, дуже хотілося зварити для Якоба що-небудь хороше. Вогонь під плитою розгорявся все сильніше, на сковорідках щось шипіло і димилося, по кімнаті розносився приємний, смачний запах.

Стара металася то туди, то сюди і раз у раз сунула в горщик з супом свій довгий ніс, щоб подивитися, чи не готове страву.

Нарешті в горщику щось заклекотало і забулькало, з нього повалив пар, і на вогонь полилася густа піна.

Тоді стара зняла горщик з плити, відлила з нього супу в срібну миску і поставила миску перед Якобом.

Їж, синку, - сказала вона. - Поїж цього супу і будеш такий же красивий, як я. І кухарем хорошим станеш - треба ж тобі знати якесь ремесло.

Якоб не дуже добре розумів, що це стара бурмоче собі під ніс, та й не слухав її - більше був зайнятий супом. Мати часто готувала для нього всякі смачні речі, але нічого кращого цього супу йому ще не доводилося куштувати. Від нього так добре пахло зеленню і корінням, він був одночасно і солодкий, і кислуватий, і до того ж дуже міцний.

Коли Якоб майже доїв суп, свинки запалили на маленькій жаровні якесь куріння з приємним запахом, і по всій кімнаті попливли хмари блакитного диму. Він ставав все густішим і густішим, все щільніше і щільніше огортав хлопчика, так що у Якоба нарешті запаморочилося в голові.

Даремно говорив він собі, що йому пора повертатися до матері, марно намагався встати на ноги. Варто було йому підвестися, як він знову падав на диван - до того йому раптом захотілося спати. Не минуло й п'яти хвилин, як він і справді заснув на дивані, в кухні потворної баби.

І побачив Якоб дивний сон. Йому приснилося, ніби стара зняла з нього одяг і загорнула його в білячу шкурку. Він навчився стрибати і скакати, як білка, і подружився з іншими білками і свинками. Всі вони були дуже хороші.

І став Якоб, як вони, прислужувати старої. Спочатку йому довелося бути чистильником взуття. Він повинен був змащувати маслом кокосові шкаралупи, які стара носила на ногах, і так натирати їх ганчірочкою, щоб вони блищали. Будинки Якобу часто доводилося чистити туфлі і черевики, так що справа швидко пішло у нього на лад.

Приблизно через рік його перевели на іншу, більш важку посаду. Разом з кількома іншими білками він виловлював пилинки з сонячного променя і просіював їх крізь найдрібніше сито, а потім з них пекли для старої хліб. У неї в роті не залишилося жодного зуба, тому-то їй і доводилося їсти булки з сонячних пилинок, м'якше яких, як всі знають, немає нічого на світі.

Ще через рік Якобу було доручено добувати старій воду для пиття. Ви думаєте, у неї був виритий на дворі колодязь або поставлено відро, щоб збирати в нього дощову воду? Ні, простої води стара і в рот не брала. Якоб з білками збирав в горіхові шкарлупки росу з квітів, і стара тільки її і пила. А пила вона дуже багато, так що роботи у посудин було по горло.

Пройшов ще рік, і Якоб перейшов служити в кімнати - чистити підлоги. Це теж виявилося не дуже-то легкою справою: підлоги-то адже були скляні - на них дохнешь, і то видно. Якоб чистив їх щітками і натирав суконкой, яку навертається собі на ноги.

На п'ятий рік Якоб став працювати на кухні. Це була робота почесна, до якої допускали з розбором, після довгого випробування. Якоб пройшов всі посади, від кухарчука до старшого тістечка майстра, і став таким досвідченим і вправним кухарем, що навіть сам собі дивувався.

Чого тільки він не навчився куховарити! Самі мудрі страви - тістечко двохсот сортів, супи з усіх трав і коріння, які є на світі, - все він умів приготувати швидко і смачно.

Так Якоб прожив у баби років сім. І ось одного разу вона одягла на ноги свої горіхові шкарлупки, взяла милицю і кошик, щоб йти в місто, і наказала Якобу ощипать курку, начинити її зеленню і гарненько підрум'янити.

Якоб зараз же взявся за роботу. Він звернув птахові голову, обшпарив її всю окропом, спритно обскуб з неї пір'я, вискоблено шкіру, так що вона стала ніжна і блискуча, і вийняв нутрощі. Потім йому знадобилися трави, щоб начинити ними курку.

Він пішов до комори, де зберігалася у баби всяка зелень, і почав відбирати те, що йому було потрібно. І раптом він побачив в стіні комори маленький шафка, якого раніше ніколи не помічав. Дверцята шафки були прочинені. Якоб з цікавістю зазирнув у нього і бачить - там стоять якісь маленькі кошики. Він відкрив одну з них і побачив дивовижні трави, які йому ще ніколи не траплялися.

Стебла у них були зеленуваті, і на кожному стеблинці - яскраво-червоний квіточку з жовтим обідком.

Якоб підніс одну квітку до носа і раптом відчув знайомий запах - такий же, як у супу, яким стара нагодувала його, коли він до неї прийшов. Запах був до того сильний, що Якоб голосно чхнув кілька разів і прокинувся.

Він з подивом озирнувся навкруги і побачив, що лежить на тому ж дивані, в кухні у бабусі.

«Ну і сон же це був! Прямо ніби наяву! - подумав Якоб. - Ото ж бо матінка посміється, коли я їй все це розповім! І потрапить ж мені від неї за те, що я заснув в чужій хаті, замість того щоб повернутися до неї на базар! »

Він швидко схопився з дивана і хотів бігти до матері, але відчув, що все тіло у нього точно дерев'яне, а шия зовсім заклякла - він ледве-ледве міг поворухнути головою. Він раз у раз зачіпав носом за стіну або за шафу, а раз, коли швидко повернувся, навіть боляче вдарився об двері.

Білки і свинки бігали навколо Якоба і пищали - видно, їм не хотілося його відпускати. Виходячи з будинку старої, Якоб поманив їх за собою - йому теж було шкода з ними розлучатися, але вони швидко поїхали назад в кімнати на своїх шкарлупках, і хлопчик довго ще чув здалеку їх жалібний писк.

Будиночок баби, як ми вже знаємо, був далеко від ринку, і Якоб довго пробирався вузькими, звивистими провулками, поки не добрався до ринку. На вулицях юрмилися дуже багато народу. Десь поблизу, напевно, показували карлика, бо все навколо Якоба кричали:

Подивіться, ось потворний карлик! І звідки він тільки узявся? Ну і довгий ж у нього ніс! А голова - прямо на плечах стирчить, без шиї! А руки-то, руки! .. Подивіться - до самих п'ят!

Якоб в інший час із задоволенням збігав би подивитися на карлика, але сьогодні йому було не до того - треба було поспішати до матері.

Нарешті Якоб дістався до ринку. Він порядком побоювався, що йому перепаде від матері.

Ханна все ще сиділа на своєму місці, і у неї в кошику було порядно овочів - значить, Якоб проспав не дуже довго. Уже здалеку він помітив, що його мати чимсь засмучена. Вона сиділа мовчки, підперши рукою щоку, бліда і сумна.

Якоб довго стояв, не наважуючись підійти до матері. Нарешті він зібрався з духом і, підкравшись до неї ззаду, поклав їй руку на плече і сказав:

Мама, що з тобою? Ти на мене сердишся?

Ханна обернулася і, побачивши Якоба, скрикнула від жаху.

Що тобі потрібно від мене, страшний карлик? - закричала вона. - Іди, іди геть! Я не терплю таких жартів!

- Що ти, матінко? - злякано сказав Якоб. - Ти, напевно, нездорова. Чому ти гониш мене?

Кажу тобі, йди своєю дорогою! - сердито крикнула Ханна. - Від мене ти нічого не отримаєш за твої жарти, противний виродок!

«Вона зійшла з розуму! - подумав бідний Якоб. - Як мені тепер відвести її додому? »

Мамочка, подивися ж на мене гарненько, - сказав він, мало не плачучи. - Я ж твій син Якоб!

Ні, це вже занадто! - закричала Ханна, звертаючись до своїх сусідок. - Подивіться на цього жахливого карлика! Він відлякує всіх покупців та ще сміється над моїм горем! Каже - я твій син, твій Якоб, негідник такий собі!

Торговки, сусідки Ханни, разом схопилися на ноги і почали лаяти Якоба:

Як ти смієш жартувати над її горем! Її сина вкрали сім років тому. А який хлопчик був - прямо картинка! Забирайся зараз же, а то ми тобі очі видряпати!

Бідний Якоб не знав, що й думати. Адже він же сьогодні вранці прийшов з матір'ю на базар і допоміг їй розкласти овочі, потім відніс до старої додому капусту, зайшов до неї, поїв у неї супу, трохи поспав і ось тепер повернувся. А торговки говорять про якісь сім років. І його, Якоба, називають противним карликом. Що ж з ними таке сталося?

Зі сльозами на очах побрів Якоб з ринку. Раз мати не хоче його визнавати, він піде до батька.

«Подивимося, - думав Якоб. - Невже і батько теж прожене мене? Я стану біля дверей і заговорю з ним ».

Він підійшов до лавки шевця, який, як завжди, сидів там і працював, став біля дверей і заглянув до крамниці. Фрідріх був так зайнятий роботою, що спочатку не помітив Якоба. Але раптом випадково підняв голову, випустив з рук шило і дратву і скрикнув:

Що це таке? Що таке?

Добрий вечір, господар, - сказав Якоб і увійшов до крамниці. - Як поживаєте?

Погано, пане мій, погано! - відповів швець, який теж, видно, не впізнав Якоба.

Робота зовсім не ладиться. Мені вже багато років, а я один - щоб найняти підмайстри, грошей не вистачає.

А хіба у вас немає сина, який міг би вам допомогти? - запитав Якоб.

Був у мене один син, Якобом його звали, - відповів швець. - Тепер було б йому рочків двадцять. Він би здорово підтримав мене. Адже йому всього дванадцять років було, а такий був розумниця! І в ремеслі вже дещо Смекал, і красень був писаний. Він би вже зумів заманити замовників, не довелося б мені тепер класти латки - одні б нові черевики шив. Да уж, видно, така моя доля!

А де ж тепер ваш син? - несміливо запитав Якоб.

Про те один господь знає, - відповів з важким подихом швець. - Ось уже сім років минуло, як його забрали від нас на базарі.

Сім років! - з жахом повторив Якоб.

Так, пане мій, сім років. Як зараз пам'ятаю, дружина прибігла з базару, виє. кричить: вже вечір, а дитя не повернулося. Вона цілий день його шукала, всіх питала, чи не бачили, - і не знайшла. Я завжди говорив, що цим закінчиться. Наш Якоб - що правда, то правда - був пригожий дитина, дружина пишалася їм і частенько посилала його віднести добрим людямовочі або що інше. Гріх сказати - його завжди добре нагороджували, але я частенько говорив дружині:
«Дивись, Ханна! Місто великий, в ньому багато злих людей. Як би чого не сталося з нашим Якобом! »
Так і вийшло! Прийшла в той день на базар якась жінка, стара, потворна, вибирала, вибирала товар і стільки в кінці кінців накупила, що самій не віднести. Ханна, добра душ, і пішли з нею хлопчика. Так ми його більше і не бачили.

І, значить, з тих пір пройшло сім років?

Навесні сім буде. Вже ми і оголошували про нього, і по людям ходили, питали про хлопчика - його адже багато хто знав, все його, красеня, любили, - але, скільки не шукали, так і не знайшли. І жінку ту, що у Ханни овочі купувала, ніхто з тих пір не бачив. Одна давня стара - дев'яносто вже років на світі живе - говорила Ханне, що це, може бути, зла чаклунка Крейтервейс, що приходить в місто раз в п'ятдесят років закуповувати провізію.

Так розповідав батько Якоба, постукуючи молотком по чобота і витягаючи довгу вощену дратву. Тепер нарешті Якоб зрозумів, що з ним сталося. Значить, він не уві сні це бачив, а справді сім років був білкою і служив у злої чаклунки.

У нього аж серце розривалося з досади. Сім років життя у нього вкрала стара, а що він за це отримав? Навчився чистити кокосові шкарлупки і натирати скляні підлоги та всякі смачні страви вивчився готувати!

Довго стояв він на порозі крамниці, не кажучи ні слова. Нарешті швець запитав його:

Може бути, вам що-небудь у мене сподобалося, пане? Чи не візьмете пару туфель або хоча б, - тут він раптом пирснув зо сміху, - футляр для носа?

А що таке з моїм носом? - сказав Якоб. - Навіщо мені для нього футляр?

Воля ваша, - відповів швець, - але будь у мене такий жахливий ніс, я б, насмілюся сказати, ховав його в футляр - хороший футляр з рожевою лайки. Погляньте, у мене як раз є відповідний шматочок. Правда, на ваш ніс знадобиться чимало шкіри. Але як вам буде завгодно, пане мій. Адже ви, мабуть, частенько зачіпаєте носом за двері.

Якоб ні слова не міг сказати від подиву. Він помацав свого носа - ніс був товстий і довгий, чверті в дві, не менше. Видно, зла стара перетворила його в виродка. Ось чому мати не впізнала його.

Господар, - мало не плачучи, сказав він, - чи немає у вас тут дзеркала? Мені потрібно подивитися в дзеркало, обов'язково потрібно.

Сказати по правді, пане, - відповів швець, - не така у вас зовнішність, щоб було чим пишатися. Нема чого вам кожну хвилину дивитися в дзеркало. Киньте цю звичку - вже вам-то вона зовсім не личить.

Дайте, дайте мені скоріше дзеркало! - благав Якоб. - Запевняю вас, мені дуже потрібно. Я, правда, не з гордості

Та ну вас зовсім! Немає у мене дзеркала! - розсердився швець. - У дружини було одне маленьке, та не знаю, куди вона його справи. Якщо вже вам так не терпиться на себе подивитися - геть навпаки лавка цирульника Урбана. У нього є дзеркало, рази в два більше вас. Дивлячись в нього скільки душі завгодно. А потім - побажаю вам доброго здоров'я.

І швець легенько виштовхнув Якоба з лавки і зачинив за ним двері.

Якоб швидко перейшов через вулицю і увійшов до цирульника, якого він раніше добре знав.

Доброго ранку, Урбан, - сказав він. - У мене до вас велике прохання: будьте ласкаві, дозвольте мені подивитися в ваше дзеркало.

Зробіть ласку. Он воно коштує в лівому простінку! - крикнув Урбан і голосно розреготався. - Подивіться, помилуйтеся на себе, ви ж справжній красень - тоненький, стрункий, шия лебедина, руки немов у королеви, а носик кирпатенька, - краще немає на світі! Ви, звичайно, трошки їм хизуватися, ну да все одно, подивіться на себе. Нехай не говорять, що я із заздрості не дозволив вам подивитися і моє дзеркало.

Відвідувачі, які прийшли до Урбану голитися і стригтися, оглушливо реготали, слухаючи його жарти.

Якоб підійшов до дзеркала і мимоволі відсахнувся. Сльози виступили у нього на очах. Невже це він, цей потворний карлик! Очі у нього стали маленькі, як у свині, величезний ніс звисав нижче підборіддя, а шиї наче й зовсім не було. Голова глибоко пішла в плечі, і він майже зовсім не міг її повернути.

А на зріст він був такий же, як сім років тому, - зовсім маленький. Інші хлопчаки за ці роки зросли вгору, а Якоб ріс в ширину. Спина і груди у нього були широкі-прешірокіе, і він був схожий на великий, щільно набитий мішок. Тоненькі коротенькі ніжки ледь несли його важке тіло. А руки з гачкуватими пальцями були, навпаки, довгі, як у дорослого чоловіка, і звисали майже до землі.

Такий був тепер бідолаха Якоб.

«Так, - подумав він, глибоко зітхаючи, - не дивно, що ти не впізнала свого сина, матінка! Не такий він був раніше, коли ти любила похвалитися їм перед сусідками! »

Йому згадалося, як стара підійшла того ранку до його матері. Все, над чим він тоді сміявся - і довгий ніс, і потворні пальці, - отримав він від старої за свої глузування. А шию вона у нього забрала, як обіцяла

Ну що, вдосталь надивилися на себе, мій красень? - запитав зі сміхом Урбан, підходячи до дзеркала і оглядаючи Якоба з голови до ніг. - Чесне слово, такого смішного карлика і уві сні не побачиш.
Знаєте, малюк, я хочу вам запропонувати одну справу. У моїй цирульні буває порядно народу, але не так багато, як раніше. А все тому, що мій сусід, цирульник Шаума, роздобув собі десь велетня, який переманює до нього відвідувачів. Ну, стати велетнем, взагалі кажучи, вже не так хитро, а ось таким крихтою, як ви, - це інша справа.
Чиніть до мене на службу, малюк. І житло, і їжу, і одяг - все від мене будете отримувати, а роботи-то всього - стояти біля дверей перукарні і зазивати народ. Так, мабуть, ще збивати мильну піну і подавати рушник. І напевно вам скажу, ми обидва залишимося в вигоді: у мене буде більше відвідувачів, ніж у Шаума з його велетнем, а вам кожен ще на чайок дасть.

Якоб в душі дуже образився - як це йому пропонують бути приманкою в цирульні! - але що поробиш, довелося стерпіти це образа. Він спокійно відповів, що дуже зайнятий і не може взятися за таку роботу, і пішов.

Хоча тіло у Якоба було знівечене, голова працювала добре, як раніше. Він відчув, що за ці сім років став зовсім дорослим.

«Не то біда, що я став виродком, - розмірковував він, йдучи по вулиці. - Прикро, що і батько, і мати прогнали мене геть, як собаку. Спробую ще раз поговорити з матір'ю. Може бути, вона мене все-таки дізнається ».

Він знову відправився на ринок і, підійшовши до Ханне, попросив її спокійно вислухати, що він хоче їй сказати. Він нагадав їй, як його забрала стара, перерахував всі, що сталося з ним в дитинстві, і розповів, що сім років прожив у чаклунки, яка перетворила його спочатку в білку, а потім в карлика за те, що він над нею посміявся.

Ханна не знала, що їй і думати. Все, що говорив карлик про своє дитинство, було правильно, але щоб він сім років був білкою, цього вона повірити не могла.

Це неможливо! - вигукнула вона.

Нарешті Ханна вирішила порадитися з чоловіком. Вона зібрала свої кошики і запропонувала Якобу піти разом з нею до крамниці шевця.

Коли вони прийшли, Ханна сказала чоловікові:

Цей карлик каже, що він наш син Якоб. Він мені розповів, що його сім років тому у нас вкрала і зачарувала чарівниця

Ах ось як! - сердито перебив її швець. - Він тобі, значить, все це розповів? Почекай, дурна! Я сам йому тільки що розповідав про нашого Якоба, а він, бач, прямо до тебе і давай тебе дурити. Так тебе, кажеш, зачарували? А ну-ка, я тебе зараз расколдую.

Швець схопив ремінь і, підскочивши до Якобу, так відшмагав його, що той з голосним плачем вискочив з крамниці.

Цілий день бродив бідний карлик по місту не ївши, що не пивши. Ніхто не пошкодував його, і все над ним тільки сміялися. Ночувати йому довелося на церковній сходах, прямо на жорстких, холодних сходах.

Як тільки зійшло сонце, Якоб встав і знову пішов блукати вулицями.

І тут Якоб згадав, що, поки він був білкою і жив у бабусі, йому вдалося навчитися добре готувати. І він вирішив вчинити кухарем до герцога.

А герцог, правитель тієї країни, був відомий об'їдала і ласунка. Він найбільше любив добре поїсти і виписував собі кухарів зі всіх кінців землі.

Якоб почекав трохи, поки зовсім розвиднілося, і попрямував до герцогського палацу. Голосно стукало у нього серце, коли він підійшов до палацових воріт. Придверних запитали його, що йому потрібно, і почали над ним потішатися, але Якоб не розгубився і сказав, що хоче бачити головного начальника кухні. Його повели якимись дворами, і всі, хто його тільки бачив з герцогських слуг, бігли за ним і голосно реготали.

Скоро у Якоба утворилася величезна свита. Конюхи покидали свої скребла, хлопчаки мчали наввипередки, щоб не відстати від нього, підлогонатирачі перестали вибивати килими.

Все тіснилися навколо Якоба, і на дворі стояв такий шум і гамір, немов до міста підступили вороги. Усюди чулися крики:

Карлик! Карлик! Бачили ви карлика?

Нарешті у двір вийшов палацовий доглядач - заспаний товстий чоловік з величезною батогом в руці.

Гей ви, собаки! Що це за шум? - закричав він громовим голосом, немилосердно б'ючи своєї батогом по плечах і спинах конюхів і прислужників. - Чи не знаєте ви хіба, що герцог ще спить?

Пан, - відповідали привратники, - подивіться, кого ми до вас привели! Справжнього карлика! Такого ви ще, напевно, ніколи не зустрічали.

Побачивши Якоба, доглядач зробив страшну гримасу і якомога щільніше стиснув губи, щоб не розсміятися, - важливість не дозволяла йому реготати перед конюхами. Він розігнав присутніх своєю батогом і, взявши Якоба за руку, ввів його до палацу і запитав, що йому потрібно.

Почувши, що Якоб хоче бачити начальника кухні, доглядач вигукнув:

Неправда, синку! Це я тобі потрібен, палацовий доглядач. Ти ж хочеш вступити до герцога в карлики?

Ні, пане, - відповів Якоб. - Я хороший кухар і вмію готувати всякі рідкісні страви. Відведіть мене, будь ласка, до начальника кухні. Може бути, він погодиться випробувати моє мистецтво.

Твоя воля, малюк, - відповів доглядач, - ти ще, видно, дурний хлопець. Будь ти придворним карликом, ти міг би нічого не робити, їсти, пити, веселитися і ходити в гарному одязі, а ти хочеш на кухню! Але ми ще подивимося. Чи ти досить вправний кухар, щоб готувати страви самому герцогові, а для кухарчука ти занадто хороший.

Сказавши це, доглядач відвів Якоба до начальника кухні. Карлик низько вклонився йому і сказав:

Милостивий пане, чи не потрібен вам вправний кухар?

Начальник кухні оглянув Якоба з голови до ніг і голосно розреготався.

Ти хочеш бути кухарем? - вигукнув він. - Що ж, ти думаєш, у нас в кухні плити такі низенькі? Адже ти нічого на них не побачиш, навіть якщо піднімешся навшпиньки. Ні, мій маленький друг, той, хто тобі порадив вступити до мене кухарем, зіграв з тобою погану жарт.

І начальник кухні знову розреготався, а за ним - палацовий доглядач і всі ті, хто був в кімнаті. Якоб, однак, не зніяковів.

Пан начальник кухні! - сказав він. - Вам, напевно, не шкода дати мені одне-два яйця, трохи борошна, вина та приправ. Доручіть мені приготувати якусь страву і кажіть подати все, що для цього потрібно. Я зготую страву у всіх на очах, і ви скажете: «Ось це справжній кухар!»

Довго умовляв він начальника кухні, поблискуючи своїми маленькими очицями і переконливо хитаючи головою. Нарешті начальник погодився.

Гаразд! - сказав він. - Давай спробуємо жартома! Ходімо все на кухню, і ви теж, пане доглядач палацу.

Він взяв палацового доглядача під руку і наказав Якобу слідувати за собою. Довго йшли вони з якихось великим розкішним кімнатах і довгими коридорами і нарешті прийшли на кухню. Це був високий просторе приміщення з величезною плитою на двадцять конфорок, під якими день і ніч горів вогонь.

Посеред кухні був басейн з водою, в якому тримали живу рибу, а по стінах стояли мармурові і дерев'яні шафки, повні дорогоцінної посуду. Поруч з кухнею, в десяти величезних комор, зберігалися всілякі припаси і ласощі.

Кухарі, поварята, посудниці носилися по кухні взад і вперед, трясучи каструлями, сковорідками, ложками і ножами. При появі начальника кухні все завмерли на місці, і в кухні стало зовсім тихо; тільки вогонь продовжував потріскувати під плитою і вода як і раніше дзюрчала в басейні.

Що замовив сьогодні пан герцог до першого сніданку? - запитав начальник кухні головного завідувача сніданками - старого товстого кухаря в високому ковпаку.

Його світлість зволили замовити датський суп з червоними гамбурзькими галушками, - шанобливо відповів кухар.

Добре, - продовжував начальник кухні. - Ти чув, карлик, чого пан герцог хоче поїсти? Чи можна тобі довірити такі важкі страви? Гамбурзький галушок тобі нізащо не сфабрикувати. Це таємниця наших кухарів.

Немає нічого легшого, - відповів карлик (коли він був білкою, йому часто доводилося готувати для старої ці страви). - Для супу дайте мені таких-то і таких-то трав і прянощів, сала дикого кабана, яєць і коріння. А для галушок, - він заговорив тихіше, щоб його не чув ніхто, крім начальника кухні і завідувача сніданками, - а для галушок мені потрібні чотири сорти м'яса, трошки пива, гусячий жир, імбир і трава, яка називається «розраду шлунка».

Слово честі, правильно! - закричав здивований кухар. - Який це чарівник вчив тебе куховарити? Ти все до тонкощів перерахував. А про травичку «розраду шлунка» я і сам в перший раз чую. З нею галушки, напевно, ще краще вийдуть. Ти прямо чудо, а не кухар!

Ось ніколи б не подумав цього! - сказав начальник кухні. - Однак зробимо випробування. Дайте йому припаси, посуд і все, що потрібно, і нехай приготує герцогу сніданок.

Кухарчуки виконали його наказ, але коли на плиту поставили все, що було потрібно, і карлик хотів взятися за куховарство, виявилося, що він ледь дістає до верху плити кінчиком свого довгого носа. Довелося підсунути до плити стілець, карлик виліз на нього і почав готувати. Кухарі, поварята, посудниці щільним кільцем оточили карлика і, широко розкривши очі від подиву, дивилися, як швидко і вправно він з усім управляється.

Підготувавши страви до варіння, карлик велів поставити обидві каструлі на вогонь і не знімати їх, поки він не накаже. Потім він почав вважати: «Раз, два, три, чотири» - і, дорахував рівно до п'ятисот, крикнув: «Досить!»

Кухарчуки зрушили каструлі з вогню, і карлик запропонував начальнику кухні покуштувати його куховаріння.

Головний кухар наказав подати золоту ложку, сплеснула її в басейні і передав начальнику кухні. Той урочисто підійшов до плити, зняв кришки з задимлених каструль і спробував суп і галушки. Проковтнувши ложку супу, він заплющив очі від насолоди, кілька разів клацнув язиком і сказав:

Прекрасно, прекрасно, клянусь честю! Чи не хочете й ви переконатися, пан палацовий доглядач?

Доглядач палацу з поклоном взяв ложку, спробував і мало не підскочив від задоволення.

Я не хочу вас образити, дорогий завідувач сніданками, - сказав він, - ви прекрасний, досвідчений кухар, але такого супу і таких галушок вам сфабрикувати ще не вдавалося.

Кухар теж спробував обидва страви, шанобливо потиснув карлику руку і сказав:

Малюк, ти - великий майстер! Твоя травичка «розраду шлунка» надає супу і галушки особливий смак.

В цей час в кухні з'явився слуга герцога і зажадав сніданок для свого пана. Страва відразу ж налили в срібні тарілки і послали наверх.

Начальник кухні, дуже задоволений, повів карлика в свою кімнату і хотів його розпитати, хто він і звідки з'явився. Але щойно вони сіли і почали розмовляти, як за начальником прибув посол від герцога і сказав, що герцог його кличе. Начальник кухні скоріше надів своє краще плаття і відправився слідом за посланим в їдальню.

Герцог сидів там, розвалившись в своєму глибокому кріслі. Він дочиста з'їв все, що було на тарілках, і витирав губи шовковою хустиною. Його обличчя сяяло, і він солодко мружився від задоволення.

Слухай, - сказав він, побачивши начальника кухні, - я завжди був дуже задоволений твоєю куховарство, але сьогодні сніданок був особливо смачний. Скажи мені, як звуть кухаря, який його готував: я пошлю йому кілька дукатів в нагороду.

Пан, сьогодні трапилася дивна історія, - сказав начальник кухні.

І він розповів герцогу, як до нього привели вранці карлика, який неодмінно хоче стати палацовим кухарем. Герцог, вислухавши його розповідь, дуже здивувався. Він велів покликати карлика і став його розпитувати, хто він такий.

Бідному Якобу не хотілося говорити, що він сім років був білкою і служив у баби, а й брехати він не любив. Тому він тільки сказав герцогу, що у нього тепер немає ні батька, ні матері і що його навчила готувати одна стара.

Герцог довго сміявся над дивним видом карлика і нарешті сказав йому:

Так і бути, залишайся у мене. Я дам тобі в рік п'ятдесят дукатів, одне святкову сукню і, понад те, дві пари штанів. За це ти будеш кожен день сам готувати мені сніданок, спостерігати за тим, як куховарять обід, і взагалі завідувати моїм столом. А крім того, всім, хто у мене є, я даю прізвиська. Ти будеш називатися Карлик Ніс і отримаєш звання помічника начальника кухні.

Карлик Ніс вклонився герцогові до землі і подякував йому за милість. Коли герцог відпустив його, Якоб радісний повернувся на кухню. Тепер нарешті він міг не турбуватися про свою долю і не думати про те, що буде з ним завтра.

Він вирішив гарненько віддячити свого господаря, і не тільки сам правитель країни, але і всі його придворні не могли нахвалитися маленьким кухарем. З тих пір як Карлик Ніс оселився в палаці, герцог став, можна сказати, зовсім іншою людиною.

Перш йому частенько траплялося жбурляти в кухарів тарілками і склянками, якщо йому не подобалася їх куховарство, а один раз він так розсердився, що запустив в самого начальника кухні погано просмажене телячої ногою. Нога потрапила бідоласі в лоб, і він після цього три дні пролежав у ліжку. Всі кухарі тремтіли від страху, коли готували страви.

Але з появою Карлика Носа все змінилося. Герцог тепер їв не три рази в день, як раніше, а п'ять разів і тільки хвалив мистецтво карлика. Все здавалося йому пресмачний, і він ставав з кожним днем ​​товщі. Він часто запрошував карлика до свого столу разом з начальником кухні і змушував їх покуштувати страви, які вони приготували.

Жителі міста не могли надивуватися на цю чудову карлика.

Кожен день у дверей палацової кухні товпилося безліч народу - все просили і благали головного кухаря, щоб він дозволив хоч одним оком подивитися, як карлик готує страви.

А міські багатії намагалися отримати у герцога дозвіл посилати на кухню своїх кухарів, щоб вони могли вчитися у карлика куховарити. Це давало карлику чималий дохід - за кожного учня йому платили в день по полдуката, - але він віддавав всі гроші іншим кухарям, щоб вони йому не заздрили.

Так Якоб прожив у палаці два роки. Він був би, мабуть, навіть задоволений своєю долею, якби не згадував так часто про батька і матері, які не впізнали його і прогнали. Тільки це його і засмучувало.

І ось одного разу з ним стався такий випадок.

Карлик Ніс дуже добре вмів закуповувати припаси. Він завжди сам ходив на ринок і вибирав для герцогського столу гусей, качок, зелень і овочі. Якось раз вранці він пішов на базар за гусьми і довго не міг знайти досить жирних птахів. Він кілька разів пройшовся по базару, вибираючи гусака краще.

Тепер уже ніхто не сміявся над карликом. Все низько йому кланялися і шанобливо давали дорогу. Кожна торговка була б щаслива, якби він купив у неї гусака.

Ходячи взад і вперед, Якоб раптом помітив у кінці базару, в стороні від інших торговок, одну жінку, яку не бачив раніше. Вона теж продавала гусей, але не розхвалювала свій товар, як інші, а сиділа мовчки, не кажучи ні слова.

Якоб підійшов до цієї жінки і оглянув її гусей. Вони були якраз такі, як він хотів. Якоб купив трьох птахів разом з кліткою - двох гусей і одну гуску, - поставив клітку на плече і пішов назад до палацу. І раптом він помітив, що два птахи гогочуть і ляскають крилами, як годиться хорошим гусей, а третя - гуска - сидить тихо і навіть начебто зітхає.

«Це гуска хвора, - подумав Якоб. - Як тільки прийду до палацу, зараз же накажу її прирізати, поки вона не здохла ».

І раптом птах, немов розгадавши його думки, сказала:

Ти не ріж мене -
Закл тебе.
Якщо шию мені зміниш,
Завчасно помреш.

Якоб ледве не впустив клітку.

Ось чудеса! - закричав він. - Ви, виявляється, вмієте говорити, пані гуска! Не бійся, таку дивовижну птицю я не вб'ю. Готовий сперечатися, що ти не завжди ходила в гусячих пір'ї. Адже був же і я колись маленької білочкою.

Твоя правда, - відповіла гуска. - Я не народилася птахом. Ніхто не думав, що Мімі, дочка великого Веттербока, скінчить життя під ножем кухаря на кухонному столі.

Не турбуйтеся, дорога Мімі! - вигукнув Якоб. - Не будь я чесна людина і головний кухар його світлості, якщо до вас хтось доторкнеться ножем! Ви будете жити в прекрасній клітці у мене в кімнаті, і я стану вас годувати і розмовляти з вами. А іншим кухарям скажу, що відгодовую гусака особливими травами для самого герцога. І не мине й місяця, як я придумаю спосіб випустити вас на волю.

Мімі зі сльозами на очах подякувала карлика, і Якоб виконав все, що обіцяв. Він сказав на кухні, що буде відгодовувати гуску особливим способом, Якого ніхто не знає, і поставив її клітку у себе в кімнаті. Мімі отримувала гусячу їжу, а печиво, цукерки і всякі ласощі, і як тільки у Якоба видавалася вільна хвилинка, він негайно ж вдавався до неї поговорити.

Мімі розповіла Якобу, що її перетворила в гуску і занесла в це місто одна стара чаклунка, з якої колись посварився її батько, знаменитий чарівник Веттербок.

Карлик теж розповів Мімі свою історію, і Мімі сказала:

Я дещо розумію в чаклунстві - мій батько трошки вчив мене своїй мудрості. Я здогадуюся, що стара зачарувала тебе чарівною травою, яку вона поклала в суп, коли ти приніс їй додому капусту. Якщо ти знайдеш цю травичку і понюхаєш її, ти, може бути, знову станеш таким же, як всі люди.

Це, звичайно, не дуже втішило карлика: як же він міг знайти цю травичку? Але у нього все-таки з'явилася маленька надія.

Через кілька днів після цього до герцога приїхав погостювати один князь - його сусід і друг. Герцог відразу ж покликав до себе карлика і сказав йому:

Тепер прийшов час показати, чи правильно ти мені служиш і чи добре знаєш своє мистецтво. Цей князь, який приїхав до мене в гості, любить добре поїсти і розуміє толк в куховарство. Гляди ж, готуй нам такі страви, щоб князь кожен день дивувався. І не думай, поки князь у мене в гостях, два рази подати до столу одну страву. Тоді тобі не буде пощади. Бери у мого скарбника все, що тобі знадобиться, хоч золото запечене нам подавай, тільки б не осоромитися перед князем.

Не турбуйтеся, ваша світлість, - відповів Якоб, низько вклоняючись. - Я вже зумію попасти вашому Лакомка-князю.

І Карлик Ніс гаряче взявся до роботи. Цілий день він стояв у палаючій плити і без угаву віддавав накази своїм тоненьким голоском. Натовп кухарів і кухарів металася по кухні, ловлячи кожне його слово. Якоб не щадив ні себе, ні інших, щоб догодити своєму господареві.

Уже два тижні гостював князь у герцога. Вони їли не менше ніж по п'ять разів на день, і герцог був в захваті. Він бачив, що його гостю подобається куховарство карлика. На п'ятнадцятий день герцог покликав Якоба в їдальню, показав його князю і запитав, чи задоволений князь мистецтвом його кухаря.

Ти прекрасно готуєш, - сказав князь карлику, - і розумієш, що значить добре є. За весь час, поки я тут, ти жодного страви не подав на стіл два рази, і все було дуже смачно. Але скажи мені, чому ти досі не пригостив нас «пирогом королеви»? Це найсмачніший пиріг на світлі.

У карлика впало серце: він ніколи не чув про таке пирозі. Але він і знаку не подав, що збентежений, і відповів:

Про пан, я сподівався, що ви ще довго пробудете у нас, і хотів пригостити вас «пирогом королеви» на прощання. Адже це - король усіх пирогів, як ви самі добре знаєте.

Ах ось як! - сказав герцог і розсміявся. - Ти ж і мене ні разу не пригостив «пирогом королеви». Напевно, ти спечеш його в день моєї смерті, щоб останній раз побалувати мене. Але придумай на цей випадок іншу страву! А «пиріг королеви» щоб завтра був на столі! Чуєш?

Слухаю, пане герцог, - відповів Якоб і пішов, заклопотаний і засмучений.

Ось коли настав день його ганьби! Звідки він дізнається, як печуть цей пиріг?

Він пішов до своєї кімнати і став гірко плакати. Гуска Мімі побачила це зі своєї клітки і пошкодувала його.

Про що ти плачеш, Якоб? - запитала вона, і, коли Якоб розповів їй про «пиріг королеви», вона сказала: - Витри сльози і не засмучуйся. Цей пиріг часто подавали у нас вдома, і я, здається, пам'ятаю, як його треба піч. Візьми стільки-то муки і поклади ще таку-то й таку-то приправу - ось пиріг і готовий. А якщо в ньому чогось не вистачить - біда невелика. Герцог з князем все одно не помітять. Не такий вже у них розбірливий смак.

Карлик Ніс підстрибнув від радості і зараз же почав пекти пиріг. Спочатку він зробив маленький пиріжок і дав його спробувати начальнику кухні. Той знайшов, що вийшло дуже смачно. Тоді Якоб спік великий пиріг і прямо з печі послав його до столу. А сам надів своє святкову сукню і пішов до їдальні дивитися, як герцогу з князем сподобається цей новий пиріг.

Коли він входив, дворецький якраз відрізав великий шматок пирога, на срібній лопаточці подав його князю, а потім інший такий же - герцогу. Герцог відкусив відразу полкуска, прожувати пиріг, проковтнув його і з задоволеним виглядом відкинувся на спинку стільця.

Ах, як смачно! - вигукнув він. - Недарма цей пиріг називають королем усіх пирогів. Але і мій карлик - король усіх кухарів. Чи не правда, князь?

Князь обережно відкусив крихітний шматочок, гарненько прожувати його, розтер мовою і сказав, поблажливо посміхаючись і відсуваючи тарілку:

Непогане страву! Але тільки йому далеко до «пирога королеви». Я так і думав!

Герцог почервонів з досади і сердито насупився:

Поганий карлик! - закричав він. - Як ти смів так зганьбити свого пана? За таку куховарство тобі слід було б відрубати голову!

Пан! - закричав Якоб, падаючи на коліна. - Я спік цей пиріг як годиться. У нього покладено все, що треба.

Ти брешеш, негідник! - закричав герцог і відіпхнув карлика ногою. - Мій гість не став би марно говорити, що в пирозі чогось не вистачає. Я тебе самого накажу розмолоти і запекти в пиріг, урод ти такий!

Згляньтесь наді мною! - жалібно закричав карлик, хапаючи князя за поли його сукні. - Не дайте мені померти через жменьки борошна і м'яса! Скажіть, чого не вистачає в цьому пирозі, ніж він вам так не сподобався?

Це мало тобі допоможе, мій милий Ніс, - відповів князь зі сміхом. - Я вже вчора подумав, що тобі не спекти цього пирога так, як його пече мій кухар. У ньому не вистачає однієї травички, якою у вас ніхто не знає. Вона називається «чхав на здоров'я». Без цієї травички у «пирога королеви» не той смак, і твоєму панові ніколи не доведеться спробувати його таким, яким його роблять у мене.

Ні, я його спробую, і дуже скоро! - закричав герцог. - Клянуся моєю герцогською честю, або ви завтра побачите на столі такий пиріг, або голова цього негідника буде стирчати на воротах мого палацу. Пішов геть, собака! Даю тобі терміну двадцять чотири години, щоб врятувати своє життя.

Бідний карлик, гірко плачучи, пішов до себе в кімнату і поскаржився гуски на своє горе. Тепер йому вже не минути смерті! Адже він ніколи й не чув про траву, яка називається «чхав на здоров'я».

Якщо в цьому вся справа, - сказала Мімі, - то я можу тобі допомогти. Мій батько навчив мене дізнаватися все трави. Будь це тижнів зо два тому, тобі, може бути, і справді загрожувала б смерть, але, на щастя, тепер молодик, а в цей час якраз і цвіте та трава. Є десь біля палацу старі каштани?

Так! Так! - радісно закричав карлик. - В саду, зовсім близько звідси, зростає кілька каштанів. Але навіщо вони тобі?

Ця трава, - відповіла Мімі, - росте тільки під старими каштанами. Не будемо даремно гаяти час і підемо зараз же її шукати. Візьми мене на руки і винеси з палацу.

Карлик узяв Мімі на руки, підійшов з нею до палацових воріт і хотів вийти. Але воротар перегородив йому дорогу.

Ні, мій милий Ніс, - сказав він, - мені строго-настрого ведено не випускати тебе з палацу.

Невже мені і в саду можна погуляти? - запитав карлик. - Будь ласка, пішли кого-небудь до доглядача і запитай, чи можна мені ходити по саду і збирати траву.

Сторож послав запитати доглядача, і доглядач дозволив: сад адже був обнесений високим муром, і втекти з нього було неможливо.

Вийшовши в сад, карлик обережно поставив Мімі на землю, і вона, шкутильгаючи, побігла до каштанам, які росли на березі озера. Якоб, похнюпившись, йшов за нею.

«Якщо Мімі не знайде тієї травички, - думав він, - я втоплюся в озері. Це все-таки краще, ніж дати відрубати собі голову ».

Мімі між тим побувала під кожним каштаном, перевернула дзьобом всяку билинку, але марно - травички «чхав на здоров'я» ніде не було видно. Гуска від горя навіть заплакала.

Наближався вечір, темніло, і ставало все важче розрізняти стебла трав. Випадково карлик глянув на інший берег озера і радісно закричав:

Подивися, Мімі, бачиш - на тому боці ще один великий старий каштан! Підемо туди і пошукаємо, може бути, під ним росте моє щастя.

Гуска важко заплескала крилами і полетіла, а карлик щодуху побіг за нею на своїх маленьких ніжках. Перейшовши через міст, він підійшов до каштана.

Каштан був густий і розлогий, під ним у напівтемряві майже нічого не було видно. І раптом Мімі замахала крилами і навіть підскочила від радості. Вона швидко сунула дзьоб в траву, зірвала якусь квітку і сказала, обережно простягаючи його Якобу:

Ось трава «чхав на здоров'я». Тут її росте багато-багато, так що тобі надовго вистачить.

Карлик узяв квітку в руку і задумливо подивився на нього. Від нього йшов сильний приємний запах, і Якобу чомусь згадалося, як він стояв у баби в коморі, підбираючи трави, щоб начинити ними курку, і знайшов такий же квітка - з зеленуватим стебельком і яскраво-червоною голівкою, прикрашеної жовтою облямівкою.

І раптом Якоб весь затремтів від хвилювання.

Знаєш, Мімі, - закричав він, - це, здається, той самий квітка, який перетворив мене з білки в карлика! Спробую-но я його понюхати.

Почекай трошки, - сказала Мімі. - Візьми з собою пучок цієї трави, і повернемося до тебе в кімнату. Збери свої гроші і все, що ти нажив, поки служив у герцога, а потім ми випробуємо силу цієї чудової травички.

Якоб послухався Мімі, хоча серце у нього голосно стукало від нетерпіння. Він бігом прибіг до себе в кімнату. Зав'язавши в вузлик сотню дукатів і кілька пар сукні, він засунув свій довгий ніс в квіти і понюхав їх.

І раптом його суглоби затріщали, шия витягнулася, голова відразу піднялася з плечей, ніс став робитися все менше і менше, а ноги все довше і довше, спина і груди вирівнялися, і він став такий же, як всі люди.

Мімі з великим подивом дивилася на Якоба.

Який ти гарний! - закричала вона. - Ти тепер зовсім не схожий на потворного карлика!

Якоб дуже зрадів. Йому захотілося зараз же бігти до батьків і здатися їм, але він пам'ятав про свою рятівниці.

Не будь тебе, дорога Мімі, я б на все життя залишився карликом і, може бути, помер би під сокирою ката, - сказав він, ніжно погладжуючи гуску по спині і по крилах. - Я повинен тебе віддячити. Я відвезу тебе до твого батька, і він тебе расколдую. Адже він розумніший за всіх чарівників.

Мімі залилася сльозами від радості, а Якоб взяв її на руки і притиснув до грудей. Він непомітно вийшов з палацу - жодна людина не впізнав його - і відправився з Мімі до моря, на острів Готланд, де жив її батько, чарівник Веттербок.

Вони довго подорожували і нарешті дісталися до цього острова. Веттербок зараз же зняв чари з Мімі і дав Якобу багато грошей і подарунків.

Якоб негайно повернувся в своє рідне місто. Батько і мати з радістю зустріли його - адже він став такий гарний і привіз стільки грошей!

Треба ще розповісти про герцога.

Вранці наступного дня герцог вирішив виконати свою погрозу і відрубати карлику голову, якщо він не знайшов тієї трави, про яку говорив князь. Але Якоба ніде не могли відшукати.

Тоді князь сказав, що герцог навмисне заховав карлика, щоб не втратити свого кращого кухаря, і назвав його брехуном. Герцог страшно розсердився і оголосив князю війну.

Після багатьох битв і боїв вони нарешті помирилися, і князь, щоб відсвяткувати світ, велів своєму кухареві спекти справжній «пиріг королеви».

Цей світ між ними так і назвали - «тістечка світ».

А Якоб і Мімі жили довго і щасливо.

Ось і вся історія про карликів Носі.

Казкові словники з картинками. Російська історія для дітей.

Почався новий веселий навчальний рік 2013-14
Алфавіт для малюків

Картинки «КАЗКИ МОРЯ»
Картинки 86-я - 90-я

Склади по цих картинок казки або історії
і розкажи їх своїм друзям і батькам.

ФІЛЬМИ ДЛЯ ПЕРЕГЛЯДУ НА ДОЗВІЛЛІ
Якщо фільми тут не видно,.

Чудовий казковий фільм "Сампо"
(Олександр Птушко, 1959 г.)

Золотоволоска
(Чехословаччина)

Фініст - Ясний сокіл
(1975 г.)

Ілля Муромець
(1956 г.)

сузір'я зодіаку
Гороскопи для розваги

Інформація для батьків
Російська енциклопедія

Чудове посібник для майбутніх і початківців мам, докладно відповідає на всі без винятку важливі питання.
Вперше в російській практиці все, необхідне батькам, об'єднано в єдиному енциклопедичному розділі.
Енциклопедія поділена на зручні для користувача тематичні розділи, що дозволяють швидко знайти потрібні відомості.

В Енциклопедії ретельно враховані рекомендації Всесвітньої Організації Охорони здоров'я.
Енциклопедія допомагає успішно впоратися з усіма без винятку проблемами, що виникають в найвідповідальніший період життя дитини - з моменту народження до трьох років.
Як протікає вагітність, як підготуватися до пологів, які ускладнення бувають при грудному вигодовуванні, як після вагітності знову стати красивою і стрункою, скільки гуляти з малюком, що йому приготувати, чому дитина плаче?
Тисячі порад і рекомендацій допоможуть вам виростити дитину здоровою і щасливою, дадуть відповідь на питання, які виникають.
Велику увагу приділено розвитку дитини, що допоможе вам уникнути багатьох помилок.

Приготуємо і з'їмо

Див. Сторінку «»
і сторінки розділу «»

Палітра смачних фарб салатного художника
Змішуванням різних "фарб" можна отримувати безліч різних кольорів і відтінків.
Звичайно, діапазон можливих кулінарних "фарб" набагато ширше тут зазначених - включайте все дивовижне багатство своєї неприборканої творчої фантазії.

червоний- солодкий перець, помідори, зерна граната, журавлина; бордовий- варена буряк; рожевий- сік буряка або журавлини; помаранчевий- морква, морквяний сік, томат-паста; жовтий- яєчний жовток, солодкий перець, зерна кукурудзи, пофарбований шафраном рис; зелений- зелень, солодкий перець, оливки, зелений горошок, огірки, протертий через сито відвареної шпинат, фарбування білих продуктів віджатим соком відвареного шпинату; блакитний- тертий яєчний білок або рис, забарвлений соком сирої червонокачанної капусти; бузковий- тертий яєчний білок, пофарбований соком сирого буряка; фіолетовий- червонокачанна капуста; білий- яєчний білок, редька, редиска, картопля, рис, сметана, сир; чорний- оливки, чорнослив.

Детальніше див. На сторінці «»
і на сторінці «».
Також і " ".

Страви на радість дітям

ДОМАШНІЙ FOOD ART

Приготування цього ефектного торта дуже нескладно, але вимагає оперативності, тому перед початком приготування підготуємо всі потрібні продукти і гарненько охолодити їх в холодильнику.

1-й крок - підготовка кавунової основи

Довгим тонким гострим ножем акуратно відокремлюємо м'якоть кавуна одним монолітним блоком.
Виділений циліндр дуже соковитий. Тому викладаємо його на блюдо сервіровки і прибираємо в холодильник на 20-30 хвилин, щоб дочекатися стікання зайвого соку.

2-й крок - приготування збитих вершків з додаванням розчину желатину

Настійно рекомендується додатково ввести в збиті вершки охолоджений розчин желатину, тоді вершковий шар буде набагато стійкіше.
Желатин попередньо замочуємо на 30-40 хвилин у холодній воді або в кавунових соку, потім зливаємо зайву воду і розпускаємо желатин на слабкому вогні при постійному помішуванні. Потім розчину даємо охолонути, але не застигнути.
Класичний рецепт приготування збитих вершків
Нам будуть потрібні:
велика миска
електричний міксер
1 стакан жирних вершків (33% -них)
1 столова ложка цукру
1 чайна ложка ванільного екстракту
Перед збивання гарненько охолоджуємо вершки, миску і віночок.
Розміщуємо всі інгредієнти у велику миску і збиваємо на високій швидкості, поки крем не почне густіти (приблизно 2 хвилини).
Продовжуємо збивати, поки на кремі не почнуть утворюватися жорсткі піки. Збивання вершків закінчено.
Саме в цей момент ми введемо охолоджений (але не застиглий!) Розчин желатину.
Збиті вершки прибираємо в холодильник, щоб суміш додатково охолола і трохи загусла за рахунок застигання желатину.

3-й крок - підготовка прикрас з фруктів і ягід

Поки в холодильнику вершковий крем застигає, а кавунова основа стікає, приготуємо прикраси з попередньо добре охолоджених продуктів.
Для прикрас торта можна використовувати все, що вважаєте за відповідним свій смак:
нарізаний ківі
нарізаний виноград
нарізану на половинки малину
чорницю
нарізану грушу
нарізаний мигдаль
і т.д.
Прикраси необхідно дуже тонко нарізати, інакше вони не втримаються на вертикальній поверхні збитого вершкового крему.

4-й крок - складання торта

Швидко покриваємо кавунову основу злегка застиглими в холодильнику збитими вершками.

Розкладаємо на вершковому кремі фрукти та інші украшалкі.
Робимо все це швидко!Інакше від тепла і власної ваги наш декор почне ганебно сповзати вниз ...
Прикраси можна доповнити покладеним зверху кулькою улюбленого морозива.